牛皮臉人諄諄善誘：“那是第三層，隻有先進熔爐才能上去。”它廢話不再多說，來軟的不如直接來硬的，從背後伸出地獄之手。
“撲通——！”黑湯旋起一個小波瀾，人影沉進熔爐，湯似乎更黑了，黑得讓人心裡發慌。
沸騰的咕噜聲更聒噪了。
石岩久久回過神，這才意識到發生了什麼，她朝下看，牛皮臉人早已經和黑湯融為一體，除了那幾百個發白的人頭隐約露個影兒，其他全被熔爐吞噬。
“你這一彈，恰到好處！”石岩朝暗中的人豎起大拇指，隐在暗處的譚工收起彈弓，他像一隻腼腆的蝦。
他盯異界人很久了，卻沒想到石岩半路插進來，于是按兵不動，一直尾随石岩跟進詭異的門裡，熔爐灰砸下來時正在他頭頂，他稍微躲一下就露出馬腳，多虧石岩随機應變，分散了牛皮臉人的注意力。
一明一暗，裡應外合。
不用下熔爐的喜悅還來不及分享，新的難題又出現了，譚工看向來時路，長廊隐匿在一片虛無中，這裡沒有太陽沒有方向，他無奈地搖搖頭，“原路返回是不可能了。”
第一層回不去。
第二層除了巨大的熔爐什麼都沒有，隻有頂端的隐秘通道在石岩心中揮之不去，那是通向未知的第三層，而在這裡，未知二字無異于危險或死亡。
“第三層有什麼？”她迫切需要一個回答。
“……不知道，我隻知道第一層有難纏的小矮人，第二層有龐大的熔爐。”他笑得牽強，可怖的微笑唇也癟下去，可憐兮兮。
輪到石岩奇怪了，“你救過很多人，還沒摸清這裡的路線嗎？比如總共有多少層，每一層是幹什麼的，有什麼東西？”
“我以前沒來過大本營，這次托你的福借了個東西才進來的。”一張皺巴巴的綠箭口香糖紙皮攤在他手心，他兩眼放光，“你這好東西是什麼？”
石岩這才發現那三片能隐藏氣息的幹花寶貝隻剩一片了，也不知道什麼時候叫摸去的，她苦笑道：“除了彈弓，沒想到你在别的方面也有些造詣。”
他不死心，纏着石岩問神奇幹花的來路，“是用了什麼特殊的材質的仿真花嗎，隻要我看清楚構造就能複制出來同樣的。”
“等出去了給你看。”石岩捂緊最後一片，賀雨行給的寶貝一般人可複制不出來，她可得保管好了，一回頭正對上譚工如狼似虎的眼神。
“會給你看的，不過不是現在。”
說話間，一個巨大的藍色泡泡從熔爐中浮上來，泡泡中裹着藍色運動裝的男孩，一直升啊升，停在二三層相接的隐秘通道間，石岩和譚工看得仔細，五秒不到，那泡泡被吸進去了！
越來越多的彩色泡泡飛起來，那些人全部……升天了，氫氣球一樣漫天飛舞，無一例外的是，每個人都沉沉閉着雙眼，像是被詛咒的魂靈。
譚工對着泡泡瞄準，發射。
泡泡繼續升騰。
他連發五彈，泡泡終于裂開小口，邊緣流出液體，淌出一米多長，噗呲醫一聲，泡泡碎裂，裡面裹着的白發老人直直墜入熔爐，幾分鐘的時間，老人再次出現，新的泡泡不斷上升，直到進入第三層。
一切都無法阻止。
更多的熔爐浮起新的人體泡泡，天空變成五顔六色，每個色塊都是一個完整的人體，無所依附地挂在半空，面目安詳，生無可戀。
“如果那個牛皮人沒騙我的話，”石岩沉了口氣，不得不面對最壞的打算，“隻有跳進熔爐後才能進入第三層，就像那些人體泡泡。”
石岩凝視滾滾翻騰的黑湯，她的影子影影綽綽，被濃烈的黑攪得稀碎。
一個大型泡泡向她飄來，裡面的被困者面目清晰，無法自主活動，被迫随着泡泡的起伏而小幅度晃來晃去，她的四肢無力地垂下來，像破布條子。
石岩的目光一下鎖定：那是陳青岚。
正像其他無數的人體泡泡那樣，她慢慢升騰，即将消失在熔爐頂端的水霧中。
“把她打下來！”石岩對譚工道。
幾連發的命中下泡泡破裂，人體墜入深淵般的熔爐，新的人體泡泡再次生成，該死的循環仿佛無解，讓一切破壞都顯得微不足道。
陳青岚的狀态很不好，細瘦的身子像根刺，幾乎能刺破泡泡。
她渴望得救。
長時間的白費功夫讓譚工看清現實：現在絕不是救人的最好時機，放棄有時候也是一種明智的選擇。
可石岩不聰明，她眼巴巴地擡頭看，而陳青岚逐漸偏離于她的視野範圍，越來越遠，她快要看不清了，“譚工打落她，不要讓她升上去！”
譚工有些猶豫，看了她兩眼，如實照做。
陳青岚墜落，又再次慢慢升起，仿佛獲得新生似的，可是不到十分鐘，這次新生就會隕落。
譚工頓了頓，說道：“現在不是救人的最佳時機，先不說你能不能救成，就算能救，你擡頭看看，這些人體泡泡遍布天空，你能救一個，你還能救十個百個嗎？”
“可是……她離我隻不到一米……”石岩伸手去抓，泡泡淌下一些髒水，滴在她手腕上，很燙，是一種真實的感覺。
那些人體泡泡是真的，陳青岚也是真的，還差一點點，她就能帶陳青岚回家了。
她還想再試試，萬一就成功了呢。
“據我所知，你好像是回溯者，”譚工欲言又止，“那是一種獨特的能力，如果外力行不通，你可以回溯被困者的過去，喚醒被困者的主體信念，人的信念力量強大到能沖破一切阻礙。”
“換句話說，”譚工看向被泡泡束縛的陳青岚，“如果世界上有她足夠留戀的東西，她就能死而複生。”
從曲鎮回來後，石岩漸漸能操控回溯的能力，主動進行回溯現在已經不是難事，如果回溯能帶來一線生機，她說什麼也得試一試，“好！”