“姑娘與我隻是點頭之交？”

孟允抒早就發現許昭心不在焉，她還以為他是在思索什麼重要的事，鬧了半天原來是在糾結這個問題。

許昭直來直往慣了，他不懂這些虛禮倒也正常。

孟允抒耐心解釋道：“我要是不那樣說，掌櫃肯定會堅持讓我去樓上。不付錢我良心不安，付錢的話又是一筆不小的數目，我可不想當冤大頭。”

許昭卻不肯善罷甘休，追問她道：“那在你眼裡，你與我是什麼關系？”

孟允抒覺得這話像小學生問的。

既然如此，她也隻能用小學生的方式作答。

她拍拍許昭的肩，語氣深沉道：“我和你天下第一好。”

許昭顯然對這個回答非常滿意，他笑了好一會才想起來問她：“你怎麼在這？”

孟允抒向他講述了自己前來采聞之事，又反問他來這的目的。

“前段時間，在排雲和其餘民衆的揭發下，縣衙中有幾名官員因收受賄賂落馬，但恐怕還有許多漏網之魚，他們的罪行還并不明了。這陣子我在清點舊案卷宗，對其中的疑案進行重審。”

談到正事，許昭的表情重新嚴肅起來。

“其中有一樁命案發生在上個月，案發地點就在攬月閣。據死者的朋友所講，當時他正與死者一同吃飯，死者卻突然倒地不起。待他去探察死者情況時，他已經沒了鼻息。他急忙大聲呼救，掌櫃也迅速差人報了官。”

“縣衙中關于此案的卷宗記錄，死者是陳疾發作而亡。但我發現其中有許多蹊跷，故來攬月閣詢問詳情。”

後面的事孟允抒不用想就知道，肯定是在許昭問完話後，掌櫃邀請他在攬月閣吃飯，但他執意不肯。

不知是不是因為此事屬于意外事件，不算謀殺案，攬月閣的生意看上去并未受到命案影響，此時依舊人滿為患。

孟允抒嗅到一絲新聞的氣息，想向許昭打聽更多詳情：“若不涉及案件機密，公子可否向我透露一二，你覺得此案有哪些蹊跷？”

許昭略一思索回答道：“案情的具體細節我不便告知于你，請姑娘見諒。不過有些消息早已公之于衆，告訴你也無妨。”

他從案發當晚的事情開始講起。

“死者名叫陳修遠，自出生以來就患有心痹之症。他在一月以前的殿試中位列三甲，被賜予同進士出身。按照他朋友柳玉成的口供，那日他為陳修遠祝酒慶賀，席間他的情緒十分激昂，卻突然呼吸急促，倒地掙紮片刻就沒了動靜。情緒劇烈起伏的确會誘發心痹，或許正是因此，陳修遠才會病發身亡。”

“我重審此案後經過調查得知，陳修遠身有固疾卻調養得當，除過他幼時發過一次病，這些年來一直未犯。”

孟允抒與許昭對視一眼。

所以，陳修遠的死因值得推敲。

“案發當晚也有其餘食客在攬月閣中用膳，有些人在聽聞此事後曾跑去陳修遠處一探究竟。我找來這些見證人問話，他們描述的死者狀況與卷宗記錄倒是完全一緻。”

卷宗上的案情描述來自陳修遠的朋友與掌櫃。至少在這部分上，他們沒有撒謊。

“面色痛苦，口唇青紫，嘴巴大張，死不瞑目，符合心痹驟發的症狀。”許昭沉聲說道，“可中毒而亡者，往往也是這般模樣。我開棺驗屍，經多種方法驗證，陳修遠體内确有毒物。但是，衙役們在現場時并未探查陳修遠所用食器中是否有毒，回到縣衙後才寫下記錄，說是經過查驗，排除陳修遠中毒而亡的可能。”

孟允抒頓悟，壓低聲音問許昭：“你懷疑……”

許昭給出了肯定的答案。

“但凡事都要憑證據說話，尤其在斷案時，絕不能先入為主地妄下定論。縣衙将陳修遠所用器具帶走後盡數銷毀，我無從查證其中是否含有毒物。所以，我還需要多方調查，搜尋更多線索。”

他又講起案件的最終處理結果。

“陳修遠的親戚都遠在千裡之外，他在京中有位名叫陳暄的同鄉故友，他曾代陳修遠的家人去縣衙申冤，請求他們徹查此事。這案子沒費太大功夫，半月前縣尉宣布結案，此事被定性為意外事件，所以對柳玉成和攬月閣的處罰都不算重，由雙方各自賠償五十兩銀子就算了事。”

孟允抒疑惑：“一條人命隻值一百兩，陳暄以及陳修遠的家人能滿足于此嗎？”

“方才我問過潘掌櫃案發經過和案件細節後，也向他提出此番疑問。”許昭回答，“潘掌櫃說，陳暄對縣衙給出的判罰不滿卻上訴無門，屢屢碰壁後，索性直接去找他和柳玉成。”

“陳暄三番五次地上門叨擾，柳玉成堅稱此事的主要責任不在于他，不願多賠錢，而潘掌櫃卻出了八百兩銀子。”

孟允抒發現了疑點：“八百兩不是個小數目，潘掌櫃為何能掏得這麼爽快？”

“我也對此抱有疑問。”許昭贊同地點頭，“據潘掌櫃所說，這是因為陳暄死纏爛打，他不想讓陳暄擾了他的生意，所以想要盡快息事甯人。”

但在旁人看來，這種行為頗有做賊心虛的意味。”

孟允抒陷入沉思，腦海中浮現出無數猜想。許昭掌握的信息顯然比她更多，但他還未得出結論，她也不好妄加揣測。

一聲怒喝打斷了她的思考。

“真是晦氣！你們賺了那麼多錢，就讓我們吃這種不幹不淨的東西？”

孟允抒和許昭一同望向聲音的來源，隻見店中好事的食客紛紛湧向那張靠牆角的桌子。

她出于記者本能，迅速拉起許昭跑了過去：“走，我們去看看。”