徐慕招了下手，郡主半信半疑靠近。

“不……不行！”少女眼珠瞪圓，頭搖成撥浪鼓，“你……你要我殺了她啊？絕對不行！”

隻要那女子消失，不戰而勝。

徐慕挑眉：“我記得府邸有位劉姓護衛，身手矯健，對你忠心耿耿，一點甜頭就能收服，他出身睚郡劉家村，那地又名漢子寨，民風彪悍卻貧困潦倒，女子寥寥無幾，常有兄弟二人共守一妻之事，朝廷多番派人整治，可惜家家相護，收效甚微。”

郡主撇嘴：“那群男兒不求上進，怠惰因循，活該打一輩子光棍！”

“所以他們娶妻不易，若能得一位美貌賢良夫人，大抵會傾盡所有舍命藏人，如此，郡主也無需良心不安。”世子眉眼彎彎，似笑非笑。

少女嘴巴半張，呆呆坐回椅上，雙手糾纏擰成麻花狀。

徐慕眯眼打量，繼續蠱惑道：“霍琅縱使将整個襄京城翻過來，也不可能找到人，再過一年半載就會忘掉她，沒了絆腳石，赢回你的琅哥哥輕而易舉，至于不相幹的奴才，我這做兄長的，定會幫你處理幹淨，不留後患。”

郡主雙拳一點點握緊。

世子冷哼一聲：“自然，優柔寡斷難成大器，懦弱無能的确配不上英雄，如果俞沅之是郡主，早就動手了，你既不敢，一敗塗地也在情理之中。”

少女怒而站起，幾句激将之言令她顔面盡失，一時間頭腦發昏，嚷着要将那村姑快些嫁人，提起裙擺朝馬廄跑。

房中寂然無聲，徐慕慢悠悠轉過頭，望向他故意打碎的海棠花，雙眼渙散無光，如同墜入冰窖。

右手握着折扇一角，左手扯住扇柄橫拉，咔嚓一聲，扇面撕裂，美景猙獰。

夜幕漸攏，陰謀隐沒于暗色之中。

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羅府正堂。

俞沅之将兩碟酥點推到羅羨仙面前，柔聲細語哄着女子。

羅羨仙佯裝惱怒，幾句話後撲哧笑出聲：“得了，我沒那麼小氣。”

俞沅之稍有安心，将經過一一詳述，又邀明日瓊花樓飲茶。

羅羨仙捏起一塊蟹黃酥餅入口，視線無意掃過她的衣領，忽地睜大雙眼，疑惑道：“你這扣子……怎麼歪了？”

俞沅之下意識捂住胸口，慌亂轉身系好。

女子憋笑湊過來，挑眉問道：“被狗啃了？”

她的耳朵瞬間紅透。

躲避不及，兩人鬧在一處。

當晚，浴桶内熱氣氤氲，花香濃郁，羅羨仙尋來風靡襄京的山茶珠子，将其灑滿水面，據傳沐浴後體香幽微，延續三五日不散。

水珠沿肌膚滑落，留下點點細膩光澤，俞沅之手腕碰不得水，随意搭在木桶邊緣，薄霧飄染在臉頰，頸肩，白皙中透着淡淡粉韻。

羅羨仙仰頭靠在旁邊，捧水嬉戲。

“涼得這樣快，要是溫泉就好了，皇後娘娘常去郦郡行宮泡溫泉，車馬需行三四日，數百仆從随侍，多舒坦呢。”

俞沅之眯起雙眼，問：“你羨慕？”

女子搖搖頭：“外人看風光無限，如人飲水罷了，我還記得幼時進宮，曾瞧見屏風後的皇後娘娘因親人離世哭得傷心，但轉眼就需擦幹眼淚，若無其事面對衆人，皇後是不能表露出軟弱一面的，否則那些攀附着她的人就會無所适從，可是身為凡人，豈會沒有七情六欲呢。”

羅羨仙娓娓道來，稱皇後娘娘雖行事嚴苛，心底卻有一份俠骨柔腸，奈何被禁宮層層困住。

俞沅之輕笑未語，她相信皇後待羅羨仙寬厚，畢竟護短乃人之常情。

譬如七皇子中毒一事，麗昭儀精明，不是沒有法子脫身，但甯願扛下所有罪責，就是因相信皇後，能夠拼盡全力保下張家其他人。

薄霧漸漸散去，水涼了下來。

翌日清早。

俞沅之從羅府回宅更換衣衫，她如常穿過小巷，腳步卻忽地一滞。

有極微弱的撕布聲傳入耳中。

轉過頭，空空如也。

就當俞沅之警惕朝右，打算繞至另一條路時，一道黑影飛快出現在她身後，口鼻瞬間被濕布大力捂住，那味道濃烈辛辣，刺得她睜不開眼……

失去意識前一刻，俞沅之拼盡全力，指尖攥着衣袖，勾住路旁一處矮枝。

黑影慌亂将她的胳膊拽離，鬼祟張望，見四下無人，扛起她撒腿就跑。

或許未曾留意，一點不起眼的霧藍碎布，挂在樹枝上迎風浮蕩。

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未時，羅羨仙穿戴整齊坐在正堂飲茶，自言自語念叨着俞沅之竟會誤了約定時辰，定是阿娘做的美味佳肴讓她停不下嘴。

朱管家疾步入内，稱俞夫人遣人來，送栗子糕與杏仁餅給兩位小姐。

羅羨仙疑惑，放下瓷杯喚俞府小厮進門，一問才曉得俞沅之并不曾回宅。

女子直言斷不可能，起身時袖口無意掃過桌角，茶盞咣當砸落在地，摔得粉碎。

羅羨仙：“……”

朱管家安撫道：“大姑娘别急，俞姑娘許是去散心又或尋友人小聚，一時耽擱，忘記告知。”

羅羨仙皺眉搖了搖頭，緩步走到窗前，思量片刻果斷轉身，吩咐仆從沿路去尋，又打發人至三皇子府、薛禦史府、王凜府上問。

臨近申時，下人陸續歸府，稱未見俞姑娘身影，俞府小厮則哭着跑進來，手中握有一塊藍色碎布，說是在一處樹枝上找到的，羅羨仙急忙将其接過。

她識得這布料花紋，仔細觀察裂口，應當是被樹枝撕開，湊近些甚至能嗅到上面淡淡的茶花香氣。

羅羨仙頓時慌了神：“備馬，去署衙！”