這幾天陸續試課下來，為了方便比較，顧梓聿特意選了同一首巴赫的奏鳴曲，分别與幾位老師上課：

劉易斯講得最細，重視曲式和結構的分析，邏輯清晰，條理分明；約瑟夫簡單講了幾句和聲的變換，便直接上手示範，一拉琴就直擊要害；本傑明則如師兄所言，風格開放，并沒有急于灌輸個人見解，隻是給了個大緻方向，讓他在課上自由探索；而唐納德要求他把旋律、和弦轉位音和基音分别獨立拉一遍，借此清晰地指出了各個聲部的走向與語感......

顧梓聿看似全神貫注地在平闆上拉了個表格，一條條地對比着各位老師的特點，心思卻早已飄遠了——

出發前，他曾試圖勸說陳肅留下來照顧陳辰，試課和面試的事他自己能應付。但陳肅态度堅定，根本不給他争辯的餘地。

“陳叔，我一個人真的可以，行程都已經規劃好了，住宿和交通也都定好了，前陣子剛去過紐城和費城，這倆地方我已經很熟了。”

“我得陪你，”陳肅溫和卻不容拒絕，“你爸托我一定要照顧好你，親自把你送上考場。”

好吧。陳肅搬出了顧仲景，他一下子無話可說。

可正因為陳肅對他太好了，那種不可動搖的關心讓他心裡實在過意不去。

這次行程少說也得十來天，實在是一趟太長的旅途。把有情緒問題的陳辰一個人扔在家裡，哪怕是再粗枝大葉的人，也該知道這并不妥當，更何況是顧梓聿，他知道，陳辰心裡一定不好受。

想到這，顧梓聿下意識地摸出手機，打開短信界面，卻又遲遲沒有輸入。

他想給陳辰發個“對不起”，可這三個字說出來又覺得太輕浮。說“陳叔堅持要來，我攔不住”，看上去有種戳人心窩子的假裝無辜，不但不能寬慰對方，還有幾分挑釁的假惺惺。

他很清楚陳辰的性子：倔強、敏感，自尊心強。這一兩年來，他和陳辰的關系已經很生疏，他其實并不确定陳辰究竟讨不讨厭他，但兩人之間那點彼此心照不宣的别扭，就像窗戶紙，一碰就破。他就怕說錯一句話，可能就再也無法修補了。

顧梓聿有些煩躁，厭惡起自己這點過于敏感的性格。很多時候他甯願什麼都不想，但偏偏又控制不住。

他擡頭看向房間另一頭的陳肅——對方正安靜地坐着看手機，偶爾起身接個電話。

“陳叔，”他忽然出聲，“陳辰……最近還好嗎？”

陳肅一愣，頓了頓才答：“他挺好的，前幾天還陪我去買菜呢。”

“嗯……”顧梓聿輕輕應了聲，片刻後又開口：“陳叔，其實……陳辰才是更需要被您照顧的那一個。我這邊都很順利，真沒什麼需要擔心的。”

陳肅擡起頭，有些驚訝地看着他。

“我爸信任您，我知道，所以他托您照料我，但我一個人真的沒問題，反而是陳辰，他...”

陳肅盯着他幾秒，走過來輕輕拍了拍他肩膀：“梓聿，别想太多，好好準備面試就好。”

顧梓聿把後半截話吞回肚子裡，他知道自己沒法改變陳肅的心意，唯一能做的，隻能盡力做好自己的事，做得快一點、好一點，好讓這一切盡早結束，陳肅也能早點回到陳辰身邊。

過了會兒，他忍不住，還是給陳辰發了條信息。

簡單一句，語氣平常。

“最近好些了嗎？”

意料之中地沒有回複。

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深夜，皇後區的舊工業片區十分冷清，昏黃路燈在塗鴉滿牆的磚樓間投下斑駁陰影。洛克威大道兩側是廢棄的倉庫，鐵皮大門上貼滿招租廣告和各種表演傳單。消防栓漏着細細的水流，街角雜亂地堆着該被回收的紙箱，不遠處一輛被卸掉座位的單車正可憐兮兮地仰天趴着。

陳肅駕駛着一輛黑色 SUV 穿過這片沉默的街區，車子的速度并不快。這是一條臨時改道的路線，他們原本該直上西大道回酒店，卻因超級大堵車被導航引進了這片區域。

“F線地鐵今晚檢修，堵得一塌糊塗。”

陳肅偶爾瞥一眼後視鏡，手穩穩扶着方向盤：“這樣雖然繞遠點，但總比在高架橋上幹等強。”

顧梓聿坐在副駕，點點頭，一邊在心裡溫習着明天面試的曲目。

車子剛轉進一條夾在鐵軌與倉庫之間的狹窄街道時，車身突然一颠，像壓到了什麼，随即發出不尋常的異響聲。

陳肅将車滑入一側臨停帶，輕踩刹車。他眉頭輕蹙，盯着後視鏡幾秒，才側頭道：“後輪可能出問題了，我下去看看。”

陳肅解開安全帶的同時，手已下意識地探入風衣内側，确認身上的防身匕首還在。

“你留在車裡。”

但顧梓聿還是解開安全帶跟着下來了，踩上那種黏鞋底的柏油路面，他輕聲道：“我幫您打個燈。”

陳肅瞥他一眼，是隐隐的不贊同，但終究沒說什麼，畢竟對方也不是小孩子了。

夜風裡裹着汽油味，遠方傳來隐約的地鐵轟鳴聲。顧梓聿用手機閃光燈照着，隻見車子右後輪處紮入了一塊形狀古怪的金屬條，外沿還黏着釘子，表面有暗褐色的機油痕迹。

陳肅附身探頭，眯眼盯着那塊金屬，臉色瞬間沉了下來，這東西像是被人刻意扔在路上的。

周圍靜得詭異，隻有幾隻野貓蹿過街角的垃圾桶。

陳肅眼神霎時變冷，他一手拽住顧梓聿肩膀，将他往後一扯：“小心！”

顧梓聿還沒意識到危機，但四面街角已經亮起數道刺眼的白色光點，緊接着四五個人影陸續湧出，沉默無聲，動作迅疾而兇狠。

顧梓聿幾乎本能地後退半步，瞳孔驟縮：

索倫的暴力事件他不是沒聽說過，但紐城的治安不算是最臭名昭著的，他運氣真的有這麼差嗎？

來人手中寒光一閃——是刀。

一秒都沒耽擱，陳肅擡手格擋，動作幹脆利落，一記肘擊精準地撞上偷襲者的下颌，伴随着骨頭撞擊的沉悶響聲，陳肅低喝一聲：“上車，快！”

顧梓聿沒有一絲遲疑，轉身奔向車門，卻發現門已經被鎖死。他猛扯把手，意識到他們下車時車門就被人動了手腳。

身後傳來壓低的喝聲，陳肅一個閃身，擋住兩名迅速逼近的襲擊者。他一腳踢中一人腹部，閃身避開另一個人的攻擊，反手把來人肩胛骨關節一扭，逼得對方嘶啞低叫。

一個帶着面罩的暴徒揮舞着棒球棍，直指着顧梓聿的胳膊沖了上來，顧梓聿倒吸一口氣：“陳叔——”

“你給我躲好！”陳肅面沉如水，身形已然前沖，他拼着被對方狠狠擊中一記，身體一頓，卻沒倒地，抓住對方的手臂，一記反擒将那人重重砸向牆壁，動作快得幾乎看不清。

另一名暴徒攥着長刀盯着顧梓聿撲上來，陳肅腳下一錯，閃身一擋，躲過刀鋒，側身卸掉刀，順勢一記側踢将對方踢撞到消防栓上，對方悶哼一聲。顧梓聿退到車頭旁，拼命壓下想叫喊的本能，看着陳肅像野獸般精準、狠厲，一擊必中，毫不拖泥帶水。

那些他曾經誤以為是長輩從容的沉默，在此刻變成了另一副陌生的面孔。

防身匕首已經滑入手中，陳肅高聲喊道：“躲好！這些人是沖着你來的，他們好像認識你。”

一陣過電的酥麻感攀上後頸。顧梓聿心跳如鼓，電光石火間，一個名字浮出水面：埃爾斯。

除了埃爾斯，他還在索倫得罪過誰？

陳肅為了保護顧梓聿，不得不纏住所有人，顧梓聿不願因自己讓陳肅分心，機靈地躲在一旁，但敵人顯然也是有幾分功夫的，陳肅孤身打鬥了一會兒，動作已不如先前淩厲，幾番交手之後，他終究還是開始力有不逮，背後結結實實挨了一刀。他痛呼出聲，但動作未緩半分，迅速将行兇者絆倒、壓制在地。

“陳叔！”顧梓聿失聲叫道。

陳肅沒理他，反而更冷靜地咬牙低吼：“躲好！警察馬上就來！”

一個暴徒趁亂繞開陳肅揮舞着砍刀撲向顧梓聿，少年反應飛快，立刻俯身滾進車底，避開攻擊。陳肅察覺，硬生生轉身阻攔，一拳擊倒來人，卻也露出破綻，被身後的襲擊者甩出一根鋼棍，狠狠砸在他腿上，陳肅一下站不住，單膝跪地。

顧梓聿本能地想從車底下出來幫忙，被陳肅一聲喝住：“不許動！”

他隻能眼睜睜看着陳肅一個人硬撐。

“他們不是普通的暴徒！”陳肅喊道，眼神逼視着剩下兩人，“動作太幹淨了，是職業的！”

話音未落，又有兩人從側後方突進。陳肅強撐着身體橫掃，将其中一人逼退，反手一拳砸向另一人胸口。

可他終究不是鐵打的。

就在兩人被擊退瞬間，另一名暴徒從側後繞上來，一棍砸向陳肅後頸。陳肅眼前一黑，但仍拽着對方的手不松，腳下鈎住對方，将其硬生生扯倒。可對方人數占優，攻勢一波波壓來。

就在顧梓聿已經瀕臨絕望、陳肅快要支撐不住時，遠處終于傳來警笛的尖嘯，伴随着輪胎碾過路面的急刹聲，一輛黑白巡邏車貼着街角沖入現場，車頂探照燈驟然亮起，将漆黑的街道瞬間照得雪白。

暴徒們不再戀戰，動作利落地分散逃竄，有人翻牆躍入廢棄倉庫的後巷，有人順着下水井蓋鑽入地鐵通風井。他們撤離得如此迅速，顯然早已熟悉這一帶的地形。

顧梓聿從車底爬出來，跌跌撞撞撲過去扶住陳肅，入手處就是一片濕糯的溫熱，血腥味撲面而來。陳肅臉色蒼白，将匕首快速收進外套内側，止不住地喘，語氣卻依然穩定：“我沒事。”

顧梓聿将陳肅大部分身體重量分擔到自己肩上，少年的聲音和雙手都一齊在發抖：“陳叔，你流了這麼多血，我們得馬上去醫院！”

“不能去。”陳肅咬牙撐住，低聲呵斥，“我自己能處理。聽我說，待會兒警察問話你别插嘴。”

他眼神淩厲，帶着一股不容違逆的氣場，顧梓聿瞬間噤聲。

下一秒，警車“吱”地一聲在他們面前急刹而停，探照燈刺眼地掃過來。顧梓聿本能地擡手擋眼，陳肅将顧梓聿擋在身後，同時緩慢擡起雙手，示意自己手上并沒有武器，再次強調：“别說話。”