彩花偷瞄了一眼越前龍馬，他的側臉輪廓冷淡又幹淨，看不出情緒。
她猶豫了一下，還是忍不住問：“……你今天怎麼突然問我在哪？”
越前龍馬沒回頭，語氣随意得像是在說“今天天氣不錯”：“想找你。”
彩花的心跳莫名漏了一拍，腳步也頓了一下。
她下意識地看向他：“找我做什麼？”
越前龍馬終于側過頭，琥珀色的眼眸微微眯起，目光落在她臉上，緩緩道：“不是想看卡魯賓嗎？滿足你。”
彩花：“……”
兩人終于走到越前家門口，彩花看着那座古老的建築，心裡有些忐忑。她緊了緊手中的包，忍不住問道：“你父母在家嗎？我怕打擾到他們……”
越前聞言眼底閃過一絲狡黠，語氣輕松：“哦？他們啊，當然在家。”
彩花眼睛一瞪，顯然有些慌張，立刻下意識地想找借口：“我突然想起我還有事，改天再……”
“不過，他們現在都不在家。”越前頓了頓，語氣随意，“出去玩了，明天才會回來。”
彩花松了一口氣，差點直接翻個白眼。這個家夥，果然又在逗她。
她忍不住一臉嫌棄地看向越前：“你故意吓我是不是？明明說什麼‘在家’，然後又告訴我他們不在。”
越前瞥了她一眼，嘴角勾起一抹淡笑，眼底卻帶着挑釁的意味：“彩花，你還差得遠呢。”
彩花翻了個白眼，直接推開門走了進去：“真是的，能不能不整這些把戲。”
越前看着她那副毫不客氣的模樣，心裡泛起一陣笑意，繼續跟着走進屋。
剛一進門，彩花就愣住了。
越前的家，居然是一座典雅的日式寺廟。
古樸的木門、雕刻精緻的窗棂、低矮的屋頂和金色的瓦片，都散發着一股甯靜、古老的氣息。庭院裡綠意盎然，幾棵高大的松樹和櫻花樹錯落有緻，空氣中彌漫着一股清新的味道。
池塘裡波光粼粼，幾隻錦鯉悠遊其間，四周一片幽靜，仿佛整個世界都與這裡隔絕。
彩花愣愣地站在門口，眼睛瞪得大大的：“這、這真的是你家？”
越前看着她那副震驚的表情，淡淡地點了點頭：“嗯，這裡就是我家。”
彩花轉過頭，目光落在院子另一側的網球場。寬敞的場地上，四周草坪修整得整齊，球場中央的網子随着微風輕輕搖曳。
“我國中時每天放學回來都會在這裡打球。”越前淡淡地說。
彩花目光掃過那片網球場，眼底仿佛浮現少年人在夕陽的餘晖下盡情揮拍擊球的情形。
她站在玄關處，木地闆沁着涼意滲入腳心。越前彎腰從鞋櫃裡拿出雙淺藍色拖鞋，貓爪形狀的毛絨裝飾随着他的動作輕輕晃動。
“新的。”他簡短解釋，耳尖在穿過格窗的光線裡泛着微紅。
庭院裡的驚鹿突然叩響竹筒，彩花慌忙收回偷瞄他側臉的視線。池塘倒映着百年櫻樹的枝桠，粉白花瓣飄落在水面，驚散一尾紅鯉。
她跟着越前穿過回廊，木屐聲與網球鞋摩擦地闆的聲響交織成奇妙的韻律。
“卡魯賓。”越前對着空蕩的走廊喚了聲。
絨毯盡頭突然冒出團雪色雲朵，乳白色長毛的喜馬拉雅貓踏着優雅的貓步踱來。
海豹色面罩覆蓋着它圓潤的臉龐，湛藍如冰川的眼睛在看見彩花時瞬間發亮。蓬松的尾巴像巧克力糖漿澆在香草冰淇淋上，随着它加速奔跑暈開深淺漸變的環紋。
“它從不對陌生人...”越前話音未落，卡魯賓已經用戴着深咖色“手套”的前爪搭上彩花膝蓋。貓咪仰起戴着完美對稱深色面罩的臉龐，粉紅鼻尖輕觸她光潔的手腕，呼噜聲震得頸間銀鈴輕響。
彩花蹲下身，櫻花香混着太陽曬過的貓毛味道撲面而來。卡魯賓突然躍上她肩頭，冰涼鼻尖蹭過耳垂，驚得她向後跌坐。
越前及時伸手托住她後背，少年掌心溫度透過單薄春衫灼燒肌膚。
“小心。”他聲音比平時低啞，喉結在敞開的領口滑動。卡魯賓趁機鑽進彩花臂彎，尾巴掃過越前來不及收回的手腕。
卡魯賓心滿意足地蜷在她懷裡，尾巴有一下沒一下地掃着她的手臂。彩花回過神來，耳根微熱，連忙輕輕推了推越前的手，嘴硬道：“我又不會摔倒。”
越前沒說話，隻是默默收回手，垂眸看着她懷裡的卡魯賓，似是有些不可思議：“它很少會這麼黏人。”
“可能是我身上有什麼讓它覺得親近的味道？”彩花低頭看着懷裡的貓，語氣帶着幾分得意，“畢竟我也是養貓的，貓咪都喜歡我。”
越前沒反駁，隻是輕哼了一聲，算是默認。
彩花輕輕撓了撓卡魯賓的下巴，貓咪舒服得眯起眼睛，發出滿足的呼噜聲。她擡頭看着站在一旁的少年，眼中閃過一絲狡黠：“對了，剛才你是臉紅了嗎？”
越前動作一頓，随即恢複平靜：“還差得遠呢。”
“可是我明明看見了。”彩花笑眯眯地盯着他，語氣帶着挑釁，“你就是在害羞吧。”
越前的目光落在她臉上，琥珀色的眼眸沉靜無波，仿佛要看穿她的小心思。他微微俯身，湊近了一些，聲音低了幾分：“你覺得呢？”
彩花一時被他的靠近弄得有些措手不及，呼吸都屏住了。
随即佯裝鎮定地輕咳一聲：“算了，不逗你了。快帶我去看你的房間吧，我對你的東西很好奇。”
越前直起身，眼底閃過一絲不易察覺的笑意，輕輕“嗯”了一聲，轉身向前走去。
彩花松了口氣，拍拍懷裡的卡魯賓，悄悄摸了摸自己發燙的耳朵，然後快步跟上。
她不知道的是，走在前面的少年嘴角微微勾起，耳尖仍然帶着淺淺的紅色。
越前帶着彩花走上樓梯，木質台階在腳步落下時發出細微的聲響，回廊的紙窗篩下柔和的光，将兩人的影子拉得修長。
“這裡就是我的房間。”他停在走廊盡頭，推開房門，率先走了進去。
彩花探頭望去，房間比她想象中還要整潔許多，牆邊是一排整齊的書架，網球獎杯和紀念品擺在上層，中央放着幾個裝訂精緻的相冊。
靠窗的位置擺着一張書桌，桌面上隻有幾本翻開的書和一副幹淨的護腕，淡淡的洗衣粉香氣和少年獨有的清爽氣息交融在空氣裡。
彩花的目光落在牆上挂着的一張照片——照片裡的青學網球部衆人聚在一起，越前站在最前排，戴着帽子的臉上帶着招牌式的淡漠表情，而身後的一群學長們則是各自擺着不同的姿勢，看起來活力滿滿。
“這是……你國中時候的照片？”她走上前，仔細端詳着那些熟悉的面孔。
“嗯。”越前走到書架前，随手取下一本相冊翻開，遞到她面前，“這是那時候的合照。”
彩花接過來，指尖觸到封面的瞬間，仿佛能感受到歲月沉澱的溫度。她随意翻了幾頁，看到越前站在球場上揮拍的照片，陽光打在他白色球衣上，襯得他的身影格外耀眼。
還有一張是他在單打比賽中的瞬間，專注的神情讓人移不開目光。
她翻到其中一頁，忽然看到一個熟悉的身影——照片裡，手冢國光站在球場邊，懷抱雙臂，目光沉靜地看着場上的比賽，神色一如既往的冷靜自持。
彩花挑了挑眉，指着照片問：“你們那時候是不是都很怕我表哥？”
越前聞言，微微偏頭看了她一眼，淡淡道：“你說呢？”
“絕對是。”彩花仔細看着照片，語氣笃定。
“部長他很強。”越前語氣不鹹不淡地評價道。
“那是當然的。”彩花理所當然地說道，帶着幾分作為親戚的驕傲，“畢竟是我表哥。”
越前輕哼了一聲，沒有反駁。
彩花繼續翻着相冊，忽然看到一張有趣的照片——照片裡，越前坐在長椅上喝着Ponta，而一旁的菊丸英二正伸手揉亂他的頭發，越前皺着眉，一臉不耐。
“哈哈，這張照片你看起來好像小貓咪。”彩花忍不住笑出聲，捧着相冊差點笑岔氣，“你以前的學長們都這麼喜歡逗你嗎？”
越前瞥了一眼，語氣淡淡地否認：“沒有。”
但他手指無意識地撥弄着書架上的護腕，顯然有些别扭的模樣讓彩花笑得更開心了。
正當她準備再翻幾頁時，樓下忽然傳來一陣動靜，隐約是開門和換鞋的聲音。
“咦？”彩花愣了一下，随即反應過來，驚訝地看向越前，“是你爸媽回來了嗎？”
越前也皺了皺眉，走到窗邊往院子裡看了一眼，确認了什麼後才點頭：“嗯，提前回來了。”
彩花頓時緊張起來，原本隻是想參觀一下越前的房間，沒想到會撞上越前南次郎和越前倫子提前回家。
“我、我現在下去是不是太尴尬了？”彩花忍不住小聲問道，視線飄忽不定。
“……已經晚了。”越前淡淡道。
果然，下一秒，樓下便傳來了一個懶洋洋又帶着點調侃的聲音——
“臭小子，帶朋友回來也不早點打聲招呼啊？”