“哎呀呀——“門被嘩啦推開時，彩花正捧着越前龍馬國中時的訓練筆記。泛黃的紙頁上畫滿戰術圖，少年淩厲的字迹在”破解手冢領域”幾個字上重重劃了道斜線。

越前南次郎倚着門框，僧袍領口大敞，露出小麥色的胸膛。他随手把玩着一個網球，手腕輕巧地翻轉，球在指尖旋轉幾圈後穩穩落回掌心。

目光掃過僵在原地的彩花，最後落在兒子微微發紅的耳尖，他嘴角咧開玩味的笑：“我說怎麼院子裡有陌生人的氣息。”

卡魯賓突然從彩花膝頭躍起，踩着南次郎的肩膀竄出門外。

彩花慌忙起身，膝蓋撞到矮幾發出悶響，相冊嘩啦啦散落一地。

其中一張照片滑到南次郎腳邊——十二歲的龍馬在青學網球場揮拍，陽光穿透他飛揚的白色衣角。

“叔叔好！我是日向彩花，是越前的……“彩花的聲音卡在喉嚨裡。

她突然意識到自己正穿着龍馬準備的貓爪拖鞋，發梢還沾着卡魯賓的絨毛，一種被“抓包”的尴尬感從腳底蔓延上來。

“女朋友？“南次郎勾起照片輕輕一抛，照片像被施加了外旋發球般旋轉着飛向彩花，被她下意識用雙手夾住。

“還差得遠呢。“龍馬壓低帽檐，試圖掩蓋脖頸蔓延的绯色。他彎腰收拾散落的相冊，指尖碰到相冊封面時微微一頓——燙金的字迹印着青學赢得全國大賽冠軍的日期。

南次郎随手抖開僧袍衣袖，露出腕上的舊護腕，慢悠悠地從懷裡摸出一本《職業網球月刊》扇風：“小姑娘會打網球嗎？要不要陪叔叔練兩球？”

他的目光在彩花身上流連片刻，眼底閃過一絲狡黠：“我們龍馬小時候輸了球可是會躲在被窩裡……”

“老頭子！“龍馬猛地合上相冊，封面撞出清脆聲響。晨光将他微顫的睫毛投影在書頁上，他咬着後槽牙，耳尖的紅色幾乎蔓延到脖子。

彩花原本緊繃的肩膀稍稍放松了一點，嘗試找話題緩解氣氛：“叔叔，龍馬經常提起您用二刀流……”

“哦？“南次郎突然湊近，帶着淡淡的檀香氣息，“他還說了什麼？說我總把色情雜志藏在佛經下面？還是說他每天放學回家和我打球被我吊打……”

“喂！“龍馬的動作一滞，耳根炸紅，幾乎是下意識地伸手揪住父親的衣領往後扯，手腕青筋微微凸起。

窗外的驚鹿恰在此刻叩響，驚飛了栖息在百年櫻樹上的山雀。

樓下突然傳來瓷器輕碰的聲響，越前倫子端着果汁出現在樓梯轉角。

她頸間的珍珠項鍊随着腳步輕晃，目光掃過兒子泛紅的耳尖，了然地抿唇微笑：“是彩花吧，留下來一起吃飯吧。”

卡魯賓不知從何處鑽出來，叼着彩花銀色的發繩跳上佛龛。

陽光透過彩色玻璃在少女绯紅的臉頰投下光斑，龍馬佯裝不經意地伸手去捉貓，後腦翹起的發絲在春風裡輕輕搖晃。

彩花本想拒絕越前倫子的邀請，但話到嘴邊，對上倫子溫和含笑的目光，又有些難以開口。

“那就……打擾了。”她輕輕點頭。

南次郎誇張地吹了聲口哨，肩膀一聳，一副“這小姑娘害羞了”的表情，惹得龍馬冷冷瞥了他一眼，伸手摘下帽子扣在桌上，語氣淡淡：“吃飯。”

越前家的餐廳不算大，木質桌椅泛着溫潤的光，透過紙門投下斑駁的影子。餐桌上已經擺好了各式各樣的飯菜，倫子系着圍裙，把最後一碟炖菜端上桌，微笑着招呼道：“快嘗嘗，今天做了味增湯和煎魚。”

彩花拘謹地坐在龍馬旁邊，膝蓋不小心蹭到桌下，他猛地往旁邊縮了一下，耳朵悄悄泛紅。

南次郎坐在主位，咬着筷子打量她：“小姑娘，你平時吃這麼清淡的飯菜，能有力氣唱歌跳舞嗎？”

彩花剛端起味增湯，聞言一頓，擡眼看向他。

南次郎笑得意味深長：“我們龍馬小時候，訓練完能吃掉兩碗飯加三條秋刀魚，胃口大得很呢。”

“老頭子——”龍馬放下筷子，語氣微微不耐。

“怎麼？這都不讓說了？”南次郎故作無辜地聳聳肩，随即扭頭沖彩花狡黠一笑，“小姑娘，你知不知道，龍馬4歲的時候和他哥哥為了吃鄰居家樹上結的橘子，用球拍一個個打下來後，被鄰居家的狗狂追了一路。”

龍馬手裡的筷子猛地頓住，喉結動了動，像是在克制自己不把桌上的飯碗扣在老爹頭上。

彩花忍不住笑出聲，連倫子都輕輕掩唇笑了起來：“南次郎，你别老是拿小時候的糗事說事。”

“哎呀，家醜外揚嘛。”南次郎毫不在意地揮揮手，目光卻帶着一絲促狹地掃過龍馬，“畢竟，家裡突然來了個小姑娘，總得讓她了解了解我們龍馬的‘光輝事迹’。”

彩花笑意未收，手裡的筷子卻微微一緊。她當然聽得出南次郎話裡的試探之意。

她正想着該如何接話，耳邊傳來一道清冷的嗓音：“吃飯。”

龍馬終于忍無可忍地打斷了父親的調侃，低頭夾了一筷子菜放進彩花碗裡，動作自然得像是習慣了一樣。

彩花微微一愣，擡頭看向他。

龍馬沒看她，隻是低頭喝了口湯，耳後那抹淡淡的紅色，卻暴露了他的心情。

南次郎挑眉，目光在兩人之間流轉，意味深長地“哦”了一聲，随即大大咧咧地扒拉起米飯，語氣輕快：“行吧，今天家裡難得熱鬧，小姑娘，吃飽了才有力氣陪龍馬打網球。”

彩花剛剛放松下來的肩膀頓時一緊。

龍馬放下湯碗，斜了南次郎一眼，語氣依舊淡淡：“她不太會打。”

“誰說的？”彩花下意識反駁。

三道目光齊刷刷看向她。

南次郎挑眉，笑得意味深長：“哦？那等會兒吃完飯，不如你和龍馬打一場？”

彩花後知後覺地意識到自己被套進去了，嘴角微微一抽，偷偷瞥了眼龍馬。

少年撐着臉，垂眸撥弄着米粒，唇角似乎微不可察地勾了一下。

飯後，倫子收拾碗筷，彩花本想幫忙，卻被她溫柔地按住手背：“客人就好好休息吧，家裡的事情讓他們父子倆做。”

“哈？”南次郎正剔着牙，聞言瞪大眼，“我們家什麼時候有這規矩了？”

“從今天開始。”倫子微笑着看向兒子，“龍馬，去泡茶。”

龍馬應了一聲，起身走向廚房。

然而，她還沒來得及感慨多久，就感覺到一股若有似無的視線落在自己身上。

“所以，小姑娘——”南次郎抱臂倚在門框，語氣漫不經心，“你和龍馬，到底是什麼關系？”

彩花指尖微微一緊，擡頭正好對上他那雙狡黠又帶點審視的眼睛。

她不着痕迹地直起身，語氣鎮定：“朋友。”

“哦？”南次郎意味不明地拖長音調，“那他怎麼會允許你看的國中訓練筆記和相冊？還穿着他準備的拖鞋？”

“……”彩花無言以對。

她的沉默似乎讓南次郎更感興趣，他湊近一步，嘴角勾起不懷好意的笑，“你該不會是喜歡我們家龍馬吧？”

“咳咳——”彩花被自己的口水嗆到，連忙擺手，“不是的！絕對不是！”

她心跳得有點快，手忙腳亂地想解釋些什麼，卻聽見一個淡淡的聲音插了進來：“老頭子，你話太多了。”

龍馬端着茶走過來，神色依舊冷淡，目光卻掃了彩花一眼，像是在确認她有沒有被吓到。

彩花連忙借機拿起茶杯掩飾自己的局促。茶香淡雅，入口微微回甘，讓她的緊張稍稍緩解。