薛啟原眸子沉了又沉，半晌方道：“她昨日隻是來了一下，略站站就回去了。”

“什麼叫回去了！”若不是看着丫鬟小厮們在，老太太的拐杖已經打在薛啟原身上。

薛啟辰更是滿眼不可置信，稱呼都變了：“哥！長嫂她半夜去你房中，你竟然能讓人走？你，你是怎麼做到的！”

這個消息當面傳到莊聿白耳朵裡時，他正在家中用柳條做生根水。

過幾天溫度回暖時，他從孟家村帶來的葡萄藤枝可以室内育苗了。他已經在小各莊後山物色了兩塊空地，等雪花之後才實地考察，選定一塊作為府城的葡萄園種植基地。

薛啟辰常來，也不算客，便沒有那麼多虛禮。莊聿白請他在一旁坐了。兩人圍着風爐，将晨起孟知彰現折的柳條清洗後，剪成10厘米左右的短枝，然後慢慢用石臼将枝條搗扁。莊聿白簡單示範了一下，就直接把薛家二少當小工用起來。

“你兄長到底在别扭什麼！”莊聿白覺得這個薛啟原在商場堪稱枭雄，可一到情感之事……嗐！比起他莊聿白可差遠了，“不過……怎麼又冒出來個嫣紅？”

“這個嫣紅，不足為慮。”薛家二少揉了揉自己的手腕，這石杵看着不重，但搗起來還真要些力氣，“我看他倆就是心結沒打開。可常年不見面，這結不越纏越亂麼？不過昨夜墨兒提起嫣紅時的态度，倒讓我覺得我長嫂對我兄長并不像表面上看去那麼不在乎。”

“你個傻弟弟。那是自然啦。你長嫂那麼好面子的一個人，能夜半不請自來，這不是把答案擺在紙上了麼？你兄長竟然還能讓人跑了？若換作是我，哪怕強取豪奪，我也得将人留下。”

“強取豪奪，當真管用？” 薛家二少疑惑。

“當然！”感情聖手上線。

薛啟辰若有所思地點點頭，畢竟對方已婚，是過來人：“孟兄就是用這一招，将你拿下的？”

“……”莊聿白哽住，他沒想到這回旋镖插在自己身上，“我和他……用不上。”

“也是，你們倆感情這樣好，同宿同卧，兩心相悅，你情我願，幹柴烈火……”

“二公子，停停停！”莊聿白忙手動打住，再不喊停，這位二少不知又會将哪個畫本子裡的顔色小詞拿出來活學活用，以免惹火上身，還是回到方才讨論的主線任務，“你長兄長嫂的問題在于不見面、不長嘴。這樣，等我下個帖子，将他倆聚到一起。”

莊聿白将搗扁的柳枝一把一把理好，用細麻繩捆住，豎着放進一個幹淨的陶瓷壇子裡，又将提前準備好的山泉水沒過柳枝頂部，封好壇口，放在家中清潔陰涼處，靜置七日，天然生根水就成了。屆時就可以開始培育葡萄藤苗了。

他們搬來府城這些時日，家中陳設等多虧薛家幫忙打點才能住得這般舒心。不過一直未找到機會請他們來家中聚一聚，這很說不過去。

後日孟知彰學中放假，薛啟原又回到府城，擇日不如撞日，莊聿白決定就後日在家中設一桌小宴，請薛啟原夫婦和薛啟辰一起來熱鬧一下。

“你倆下帖子，我兄長自然是要來的。我長嫂也不會推辭。但若是我長嫂知道我兄長也一起來……恐怕是會搬出鋪子裡忙之類的說辭，恐難成行赴約。”

蘇晗聽說莊聿白下帖請她後日去家中赴宴，欣然接過帖子。

茶炭和金玉滿堂的生意，目前主要在她手上運營。月末月初，鋪子裡結算月銀，正好将茶炭和金玉滿堂的銀錢結算給莊聿白，順便商讨金玉滿堂量産化的問題。

正如薛啟辰所擔憂的，一提到薛啟原也将同行，蘇晗眼中的笑意登時散了。

不等蘇晗說出推辭的理由，薛啟辰忙上前扯住她長嫂的袖子，按照莊聿白提前教他的耍起賴。

“莊公子說了，這是他們來府城設下的第一次家宴。薛家也算是他們來府城後認識的唯一的朋友。若是我們這個面子都不給，就是真不拿他當朋友。今後薛家的生意再想談，就難了。”

蘇晗眼神探究地看着薛啟辰，她不确定這番話幾句真幾句假。不過這是莊聿白第一次正式下帖子請他們。而且夫夫二人做東，她夫婦二人赴約，合情合理。若自己執意推脫，倒顯得不近人情。

“長嫂不是有事與莊公子商議麼，或者這樣，若長嫂實在不想見我兄長。長嫂先行過去，我盡量拖住我長兄一段時間，等長嫂事情聊完先行離席，與我兄長打個時間差。長嫂覺得如何？”

蘇晗微鎖蛾眉，沒有應允，但也沒說不行，忽想到什麼：“阿辰，薛家能有今日實屬不易。在外，薛家上下是一體，要永遠同心同德，明白嗎？我與你兄長……這是我與他之間的私事。”

薛啟辰似懂非懂地點點頭，轉身就将這話原封不動告知他兄長。

薛啟原聽後并沒做表示，隻用手拿了塊芙蓉糕給他。

赴約當日，薛啟辰特意起了個大早，正想着該拿個什麼理由拖住他哥時，卻見東院已空空無人。他尋了個灑掃婆子，才知大公子一早就讓人檢視車輛，這會兒恐怕要出門了。

薛啟辰忙追至門外，他兄長手持馬鞭正整鞍理辔，旁邊停着的馬車，則是他長嫂平時出門乘坐的。