“祭了我的五髒廟，它也就不遺憾喽！”桑語伸手接過凍柿子。深秋時挂在枝頭的柿子，經過冬雪的洗禮，此刻外皮宛如薄紙般，隻需手指輕輕一撚，皮便撕開了。

咬開一個小口，而後微微用力一嘬，裡面的果肉便如同甘甜的汁液般流淌而出，冰涼沁甜，汁液如蜜，瞬間撫平了她肺腑間近來結就的郁燥。

阿五抱着一堆沉甸甸的竹簡走了進來。這些竹簡記錄的是玄女山過去一整年的賬目明細，以往都是姜弋在打理，可如今他行蹤成謎，阿五她們别無他法，隻能将希望寄托于桑語身上。

桑語專注地翻閱着賬本，一連看了幾個時辰。窈窕見她看得眼睛都泛紅了，心疼地再三勸她稍作休息。然而桑語不肯，堅持要“一鼓作氣”。

月亮悄然爬上枝頭，銀輝如絲如縷地灑在窗外。終于，桑語看完了賬本上的最後一個字，猶如完成了一場漫長的戰役，這才緩緩舒展身體，長長地伸了個懶腰。

窈窕問她，“情況如何？”桑語揉着眼睛，道：“土地對我們格外眷顧，這一年過去，糧倉裡還有餘糧。且看年前的雪，今年應是個豐收年。至于什麼房屋損壞重修、置辦新衣年貨，這樣的賬目，皆無差錯。”

她說着，神情有些複雜，“姜弋，向來讓我放心。”

窈窕道：“我聽阿五說，姜先生他……是秦室中人？”

桑語點點頭，“我至今尚未查明他的身份，所以才不願回到玄女山，隻要苦了你們陪着我耗在鹹陽城這般久。”

窈窕有些擔憂，“姜先生對玄女山太過熟悉，倘若他出賣我們，那我們……阿姊，我們是否要提前想好應對之策？”

“我也不知道。”桑語說的是實話。

曾有一段時間，她一直在回想着姜弋被捕時的那幕，越想越覺得其中有些蹊跷，總覺得或許是姜弋在暗中做了些什麼手腳。

桑語的确武藝高強，但終究也不過是肉體凡胎之軀。以一敵十尚可應付自如，然而以一敵百便顯得有些力不從心了。所以她常常借助煙霧彈為自己争取逃脫的機會。

可是那日她的煙霧彈很明顯是被人掉包了，事後她還叮囑阿九務必仔細查明藏身在玄女山中的奸細。如今細細回想，這件事十有八九就是姜弋所為。

姜弋的目的其實十分明确，那就是設法讓自己被秦軍抓走。隻是，桑語始終難以想明白，他為何要這樣做。

總而言之，解鈴終須系鈴人。要想解開這團迷霧，就必須找到刻意躲避着她的姜弋。

屋外，有影子在移動。桑語推開門望去，隻見妘兒踟蹰着腳，似乎正想要轉身離去。桑語向她招了招手，柔聲道：“妘兒，進來聊聊天吧！”

妘兒仍是不敢向前。這時，阿芷從她身後走來，拉住她的衣袖，拍了拍她的手背，一同走進屋内。

衆人各自落座，妘兒的秀目流轉，帶着一絲不安，掃過英姿飒爽的阿五，又掠過妩媚明豔的窈窕。最終，她的目光落在了那個相識數月、如今卻仿佛成了陌生人的“昭昭”身上。

桑語察覺到了她的目光，微微一笑，道：“也許我應該重新做個自我介紹！妘兒，你好啊，我是‘桑語’，傳聞中的‘玄女山主’。”

妘兒放在膝上的手不自覺地攥緊，頭低得更厲害了一些，小聲地道：“難怪……你會武功。”稍作停頓後，她微微仰頭，望向桑語，秋水般的眼眸中滿是擔憂：“君上，他……是否早已知曉了山主的身份？”

桑語點點頭，“他的确知道，所以我今日才能大搖大擺地帶着你離開秦宮。妘兒，如今你面前有兩條路可選。其一，随我返回秦宮，繼續過往的生活；其二，宮人‘妘兒’已香消玉殒，往後你便沒了這層身份束縛，但是福兮禍兮，或許在很長一段時間裡，你隻能藏身于玄女山的庇護之下，但在那裡，你可以獲得前所未有的自由。”

她說着，端起茶杯輕抿一口溫水，“這是你自己的人生之路，無論如何抉擇，我們都會尊重你的意願。”

不知不覺間，妘兒的眼前氤氲起一層水霧。她茫然無措，仿佛置身于一場虛實難辨的夢境之中。

她的内心深處，有個聲音在不斷地回響、叩問：她真的、真的能夠為自己的人生做出抉擇嗎？

希望的微光與未知的惶恐交織在一起，在她心間來回拉扯，久久難平。

坐在一旁的窈窕忽然歎道：“這般靈動可人的佳人，竟被深鎖宮闱，任由年華凋零，直至風華不再。唉，真是罪過！”

“我決定了！”妘兒的眼神堅定，“我要留在這裡。從今往後，無論是生是死，皆由我自己決定，再無他人左右。”