芷陽殿外，山茶花嫣然盛放，灼灼其華。雪花栖于紅瓣黃蕊間，美得難以言喻。

桑語素來愛花，此時卻無心賞花。

前去通禀的婢女折返而來，朝桑語客氣地道：“公主宣你進去。”

桑語微微欠身，緻以謝意，随後緊随其後，步步徐行。踏入殿内，層層輕紗曼舞，串串碧玉珠簾晶瑩流轉，待繞過那尊镂空夔紋香爐，隔着氤氲的香霧，桑語看見了正與宮人對弈的文嬴。

或許是因為在自己的寝宮裡，她顯得格外閑适自在。一襲嫩黃色的衣衫，沒有繁複的珠钗簪環點綴，唯有那如瀑的長發被一條同色緞帶随意束起。

她一手執棋，一手撐着腮。舉棋落棋之間，不急不緩。

文嬴似乎完全沉浸在棋局之中，對周圍的動靜漠不關心。

桑語的目光落在棋局上，原來二人玩的是“六博棋”。

這是個在現代已經失傳了的遊戲，其玩法與現代“象棋”有着微妙的共通之處。“六博棋”在古代可算得上是“熱門爆款”，遙想當年，詩仙李白也曾為其揮毫，留下“六博争雄好彩來，金盤一擲萬人開”的千古佳句。

六博棋的棋局兩端，對坐二人，各執六枚棋子，分别為枭、盧、雉、犢、塞五類。其中，前四種棋子在雙方陣營中各占一枚，而“塞”棋則每方兩枚。

一套完備的六博棋具，集棋局、棋子、箸三者于一體，缺一不可。這其中，“箸”的角色至關重要，發揮着“骰子”的作用。在每一步棋的行進中，憑借擲采的結果，為棋局注入了強烈的偶然性與未知變數。雙方棋手依據各自擲出的齒采，謹慎斟酌，步步為營，操控棋子在棋盤上挪移。

“枭”棋，是六博棋中的“統帥”，可坐鎮中軍，單殺對方五子。但它也并非無懈可擊，一旦對方五子默契聯進，形成合圍之勢，便能将“枭”斬于陣前。

最讓玩家手裡捏一把汗的，是兩方的漆木棋子皆以無字之面示人。唯有兩軍相逢時，才揭開彼此的真實身份。若“枭”不幸落敗，便是滿盤皆輸的終局。

熏香爐中，香料漸漸燃盡，化作一捧無聲的灰燼。棋局之上，宮人的“枭”棋孤立無援，深陷危境。反觀文嬴，麾下散棋宛如訓練有素的奇兵，于不知不覺間化作天羅地網。

勝負之勢，一目了然。

見大勢已去，宮人隻能認輸道：“公主的棋藝已臻一流，奴遠不及矣！”

文嬴伸了個慵懶的懶腰，綻開笑顔，“有良師，方有高徒。我得有今日的棋技，全是你的功勞。”說罷，她歪着頭看向桑語，“會嗎？”

桑語搖了搖頭。

“真是遺憾，我還想着呢，你這般伶俐，若能與你對弈一番，必定是件痛快之事。”文嬴邊說邊擺了擺手，示意宮人們退下。她捧起杯盞，輕抿一口，目光再次落在桑語身上，問道：“她，如何了？”

桑語會意，答道：“有勞公主挂懷，已經服過藥了。估摸再過一兩個時辰，便能退熱。”

“如此便好。”文嬴素手輕擡，指了指對面的位置，“站累了吧。來，坐下說話。”

桑語應了聲“諾”，剛坐下，文嬴卻忽然傾身湊近，鼻子嗅了嗅。桑語有些莫名其妙，下意識地擡袖，聞了聞自個兒的袖口。除了淡淡的中藥的苦澀味，再沒别的什麼異味。

“公主，您這是何意？”

文嬴坐回身子，解釋道：“你身上的栀子花香，很好聞！”慢慢往後倚靠，一雙黑眸凝視着對方的眼睛，“你真是巧心，竟能将夏日留存至今。”

栀子花的香味雖不算特别，卻讓她不禁想起了她的王兄。王兄的寝殿裡，常年熏着栀子花香。

桑語眼皮一顫，心中暗自思量，這件看似微不足道的小事是不是與自己當下的人設不大契合。她輕輕地笑道：“奴素來愛栀子花，所以每年趁着花開之時，會特意摘了花瓣曬幹，再制成香囊。如此，便留住了栀子花香。”

文嬴唇角噙了一抹笑意，“你為何獨愛栀子？這世間豔麗的花朵衆多，相比之下，栀子似乎并不出衆。”

桑語繼續道：“奴偏愛于栀子，是因為它既笨拙又執着。桃李借春風十裡造勢，而栀子卻偏偏選擇在暑氣最盛之時悄然綻放。花不開時，隻是層層疊疊的綠，行人匆匆經過，鮮少有人為之駐足停留。然而，一旦花開，便如青松挂雪，肆意地展示着獨屬于它的魅力。”

“栀子花花朵碩大，與桃杏不同，不會因風起而紛紛凋零，化作一場美不勝收的花瓣雨。而是整朵花逐漸萎縮在枝頭，宛如性情剛烈的女子，甯願孤芳自賞，也不願讓風雨帶走它半分的香魄。這一點，倒是與公主宮中的山茶花頗為相似。”

文嬴聽罷，連連點頭，“聽你這麼一說，我也要喜歡上栀子了。”