楊桃躲在樹後探頭探腦，直到确認無人跟上來，才長長地舒了口氣。

然而一轉頭，卻見謝淵和柳東林兩人正環抱雙臂，居高臨下睨着她。

對上兩人闆着的臉，楊桃眼睛一彎，露出了讨好的笑容：“少爺，表少爺......你們别擔心，咱們跑得快，沒人跟來！”

柳東林眉梢微微挑起，看了謝淵一眼又忍住笑對楊桃道：“我這等姿色倒不至于擔心這些，不過阿淵......”他故意拖長語調：“就難說了。”

謝淵額角一跳，方才混亂中向他靠來的身影又浮現在腦海，讓他渾身不适。

垂眸看見楊桃那副偷笑的表情，他就越發氣不打一處來。

“你還笑？”看她拼命忍住上揚的嘴角，謝淵上前兩步，将她逼得緊貼樹幹。

他眼神危險：“你老實交代，這是不是你給先生出的馊主意？”

楊桃連連擺手大喊冤枉：“不是我，我沒有！”

而且這怎麼能叫馊主意呢？

陳柏石真不愧是讀書人，腦子就是聰明，連這麼好的宣傳招數都能想出來。

加上她腦子轉得快，雙管齊下，效果真是加倍立竿見影。

她的蛋黃酥定價不便宜，可這些富家姑娘們在外面買吃的也很謹慎，若四喜一直放不開手腳，什麼時候才能掙到錢呢？

這下好了，靠着謝淵和柳東林兩人将點心都賣出去，估計也能有不少回頭客，下次四喜再出來，應該也不會這麼拘謹了。

可想到剛才兩人被女孩們圍困的場面，楊桃就忍不住想笑。

看着謝淵黑掉的臉，楊桃沒膽子将實話說出來，隻好讓陳柏石一個人背黑鍋。

柳東林卻在一旁看熱鬧不嫌事大：“小桃啊小桃，你這也太不厚道了，為了賺錢連你家少爺的色相都能賣啊？”

“冤枉！真不是我，山長叫你們去買東西，結果你們三個跟做賊似的，我是去救場的好不好！”

“你哪是救場啊，分明火上澆油才對，一會兒讓阿淵站着當門神，一會兒又讓我負責收錢，有你這麼熱心腸的客人嗎？”

柳東林搓了搓方才被一個仆婦摸過的手腕，雞皮疙瘩又冒了出來。

楊桃不好意思地嘿嘿一笑：“怎麼沒有啊，我去表少爺家幫忙賣幹果的時候，也這麼熱心腸呀！”

柳東林一噎，見楊桃朝自己擠眉弄眼求救，他氣哼哼将腦袋一轉，抱臂不說話。

“山長也隻是想幫四喜姐姐嘛。”她求助無門，偷瞄謝淵臉色，突然靈機一動，連珠炮似的奉承道：“誰讓二位少爺這般出衆？不僅一表人才，貌比潘安，還氣宇軒昂，龍章鳳姿的，讓人一見就......”

“就什麼？”謝淵眯起眼睛。

“就、就想結識嘛！”楊桃硬生生轉了個彎，小聲嘀咕：“你怎麼倒躲得跟見鬼似的......”

太康到底不是汴京這樣的大城，沒有那麼多世家規矩約束，雖然對男女大防也很看重，可還不至于草木皆兵，連見個面說句話也不行。

何況這對楊桃來說根本就算不上什麼，不過原本她還以為如今的女孩子大概比較矜持，遇見心儀的頂多多看幾眼，私下再跟姐妹讨論幾句。

誰知剛才竟有個膽大的，追着謝淵問他姓甚名誰，家住何處，可有婚配的。

楊桃聽得瞠目結舌，被這少女的熱情感染，竟覺得這樣直白又熱烈的青春有幾分熟悉感。

柳東林自動過濾了那些誇贊自己的話，難得有機會打趣謝淵，他頓時拍腿大笑道：“就是，你難得出來一趟，确實該多交個朋友！”

謝淵冷眼掃去：“方才也有問你姓名的，你怎麼不交這個朋友？”

柳東林笑容一滞，尴尬撓了撓頭。

自他考上秀才，又回鄉下老家擺了一場宴席，現在隔三差五就有親戚上門來給他說親。甚至有時候回家，突然就能見到陌生女子出現，或不知哪家的姐姐妹妹突然上門，跟他聊一堆有的沒的。

柳東林根本不認識人，與她們哪有什麼話題，可又要顧着禮數回話。本來他讀書就費力，如今還要費腦子去想這些，柳東林還沒感受到年少的旖旎，就先被這些複雜的交際給吓得徹底沒了心思。

他知道自己跟謝淵的天賦不能相比，隻算是勤能補拙而已，可這也算柳東林難得做好的一件事了，他可沒有多餘的精力分給别的東西。

加上少年人也是要面子的，柳東林不想被人知道自己一直害怕跟謝淵的差距拉得太大，可他并非嫉妒謝淵，他與謝淵不僅是表親，更是好友，若總被拿來比較，如何還能心無芥蒂地相處？

小時屢屢被打擊和責罰終究給柳東林幼小的心靈種下了自卑的陰影，他其實并非全如面上那樣樂觀豁達，隻是不願被人知道，所以将這些情緒都藏在了心裡。

思及此，柳東林向楊桃投去一個愛莫能助的眼神，不想加入這個話題，忙擡腳溜了。

楊桃瞪着柳東林沒義氣的背影咬了咬牙，又在心裡吐槽謝淵平日裡對别的事一向寬宏大量，怎麼今天這麼較真？

她正想幹笑兩聲蒙混過關，卻見謝淵仍靜靜盯着她，眸中似有星火明滅。

楊桃背靠樹幹，謝淵僅離她一步之遙。

柳東林走了，眼下這裡隻剩下他們兩人，便顯得兩人的距離有些近了。

可看謝淵半點沒有挪步的意思，楊桃隻能自己轉了個身背對他當縮頭烏龜。

誰知謝淵這回卻不肯輕易放過她，腳下一動又站在了她面前。

他個子實在太高，楊桃平視隻能看到他滾動的喉結，于是她不得不仰起頭看他。

這個角度，謝淵身後是一小塊空地，大片絢爛的日光正灑在他身上，那張臉在光影中格外清晰。

她忽然想起多年前第一次見到謝淵時的模樣，那天也有這樣大片的陽光灑在他臉上，即便病态蒼白也掩飾不了他五官的驚豔。

朝夕相對這些年，她早對這張臉免疫了。平時走在路上也不是沒遇到過小姑娘偷偷打量謝淵，可哪有今日楊桃故意挑起的場面震撼。

楊桃不可否認自己今天仗着陳柏石發話也是一時飄了，連老闆也敢算計，若不是還仗着謝淵的好脾氣，她就是有賊心也沒賊膽啊。

眼下他不過是冷了臉，楊桃又覺得自己再發揮下自己往日哄人的功力，應該不算什麼大事，于是她笑得越發乖巧讨好起來。

“哎呀，少爺别不好意思嘛，大家青春年少，交個朋友又沒什麼。你就是來湖邊少了不清楚，捶丸場上有個唐少爺，那叫一個意氣風發，英姿飒爽，每天都能收到不少小娘子的禮物呢！”

楊桃想起自己賣烤餅那段時日，偶爾有空閑也會去押一場捶丸賽，那位唐少爺真是給她掙了不少錢，讓她每次想起來都像吃了什麼仙丹妙藥，心中愉悅地直冒泡。

然而她這幅星星眼的模樣卻讓謝淵心中一沉，瞬間就開始腦補楊桃之前是不是趁自己不在，在這湖邊瞧上了什麼人。

謝淵目光不善地看了眼捶丸場的方向，腦中不停回想方才經過時他不過寥寥掃了幾眼，根本沒留意楊桃說的什麼唐少爺。

那是什麼人？