陣陣鞭打聲在陰暗的牢房中響起，時而傳出獄卒的呵斥聲。

陳世安緩緩擡頭，陰冷的目光落向主位：“你們這幫狗官！我都已經招了，到底還想我怎麼樣？”

坐在暗處的周鵲微微擡手，曹興及獄卒很快退出了審訊室。

“自水利之政下達以來，漣溪村先後連續淹死了三人，這三人當真是淹死的嗎？他們到底是怎麼死的？”周鵲靜靜坐在黑暗中，從小窗外射進的微光打在她黑白相間的曼陀羅花上，妖冶異常。

陳世安微微一怔，似乎沒想到周鵲會問出這些，那些事，他自問善後極好，朝廷定是拿不住他什麼把柄。

何況事情過去了那麼久，就算他們真想查，也無從查起。

“那三人的死實屬意外，曹大人不是早已結案？”陳世安暗沉的眼睛透滿算計。

“你不認，我也知是你幹的，你們陳家這些年通過河神廟，沒少從村民手裡撈好處吧？”她輕輕後仰，清瘦的身影老神在在地靠在椅背上。

“水利之政落實，漣溪村便能遷走，村民也不再需要與河神廟做交易，這其中損失最大的便是你們陳家。”

“你買通曹興，以最便宜的價格為朝廷供應石材，一邊又告訴範無更，朝廷貪官隻想貪财壓根不為百姓着想，連用的石材也是最廉價的材質，令範無更對政令反感，集合村民反對政令。”

陳世安怔了怔，看着黑暗中的周鵲，他看不清楚對面人的模樣，甚至無法判斷對方的情緒。

此刻的周鵲，冷漠無情，卻又高高在上。

“呵……”陳世安輕笑一聲，“你們也不全都是蠢貨，可這一切都隻是你的揣測，有何證據啊？”

範無更已死，一切都已死無對證！

周鵲勾了勾唇：“不錯，那三人的死，我們無從查起，可範無更的死……”

陳世安眼神中閃過一絲慌張：“他是自殺！我從頭到尾都沒碰過他！”

“他是自殺，可我不信你二人交易多年，他的心腹裡會無一人知曉内情？何況他死那日，隻有你單獨見過他，你說……你的嫌疑逃得掉嗎？”

陳世安閉上眼，微微下垂的臉部肌肉似在戰栗：“沒做過就是沒做過，你們說破了天，也别想給我定罪。”

“我當然定不了你的罪，可我能将你家中男丁押入牢中，給他們定下個包庇之罪，讓你們陳家男兒在獄中團圓，待過兩日再将他們放出，我想百姓定會誇贊本官清正。”

周鵲身子微微前傾，天光在此刻落在她隽秀的面龐，她眸底的寒涼令人心驚。

陳世安臉皮抽搐，他憤憤瞪向周鵲：“你此舉到底是何目的？你究竟想要幹什麼？”

周鵲手指輕點桌案，面不改色：“範無更雖不是什麼好人，可對待村民也算是盡心，若他的心腹出面，慫恿村民以為範無更讨回公道的由頭，公然搶奪你陳家财産，我倒要看看沒有男丁的陳家，該如何抵抗暴民的貪婪與搜刮！”

陳世安暴怒，面部扭曲地大罵：“我陳家乃百年大族，爾等狗官不分青紅皂白便拿我族中無辜之人，當真欺我朝中無人？”

“你去狀告便是！本官樁樁件件，皆是依法而辦，并無半分錯漏，就算是那暴民作亂，那也是你們陳家作惡在先，引發衆怒，況且法不責衆，百姓無罪，本官自然也無罪。”

陳世安瞬間安靜了，半晌後，他似有些認命：“大人這麼做到底對你有什麼好處？難道掰倒我陳家，那幫愚民就能記着你的好嗎？”