“吃飽了。”她擱下小勺，擡眸望向江賦臣，“小江大人還不回去休息嗎？”

“這麼着急趕我走？不會是有佳人相候？”他稍稍湊近幾分，清晰可聞她身上的淡淡藥香。

呃？莫不是……誤會了？

他又嗅了嗅，是艾葉、黃芪等溫熱補氣血的藥物？

他擡眸定定打量着她，不知在思量着什麼。

周鵲被他盯得渾身不自在：“江大人難不成想留下照顧我就寝？”

“也無不可！同僚之間互幫互助，乃是……”

“應當！”他話沒說完，連人帶碗被趕出了門外，腦袋後“哐”的一聲作響，門框顫顫，像是随時要倒。

門外的江楊張了張口，吃驚道：“大人被他趕出來了？”

江賦臣反應過來，臉上掠過一瞬的戲谑，他款步上前，将碗送回江楊手裡。

“我就說主子不該好心去看他！你看看他……”江楊捧着碗一臉氣不過的樣子。

江賦臣緩緩駐足，忽而轉頭看向江楊：“你不覺得奇怪？”

“哪兒怪了？他一向不知好歹的！”江楊不理解主子口中的“奇怪”指什麼。

江賦臣也未做解釋，隻是若有所思地離去。

……

一夜過去，周鵲腹痛有所緩解，知道接下來少不得又是一整天的颠簸，趁着下人喂馬收拾的空隙，她在廊道裡打了一圈太極。

江賦臣捧書出來，一開門就撞上周鵲那副老神在在的樣子，眼底染上幾分興味：“小周大人大病初愈，精神不錯！”

周鵲瞥他一眼，難得好脾氣地詢問：“要不要一起？我這套拳法可是強身健體！”

“在下身體康健，無需強身，謝周大人好意。”江賦臣捧着書，幹脆在廊下坐着，任由下屬進進出出地收拾物件。

江賦臣為人講究，出行必帶文房四寶，茶盞碗筷各類物品亦是俱全，家夥什比周鵲一個女人還多。

周鵲瞥他一眼，忍不住翻了個白眼。

此刻，工部的幾個官員也陸續出門來，紀深手執一本《養元訣》，邊看邊比劃，亦是一副神叨叨的樣子。

“小江大人，小周大人，早！”衆人紛紛上前招呼。

周鵲一一回應，拳法動作卻不落下，如此一心二用的後果便是……她差點一拳打中江賦臣的腦門兒。

得虧江賦臣也并非一心一意在看書，迅速擡手握住了她的拳頭。

“周大人好拳法！”他皮笑肉不笑地看着她。

周鵲眨了眨眼睛，他不會以為自己是故意挑釁他吧？

嗯！他肯定是這麼想的。

“小江大人，一人坐着看書多沒意思，我教你兩招？”不等江賦臣拒絕，周鵲直接上手拉他。

“小江大人，你信我的，我這拳法練完後，必然渾身舒暢！”

江賦臣向來以溫和親切的形象示人，眼下被架起來，也不好就此拂袖離去，隻好跟着周鵲的動作武動。

他一轉身，見身後站滿工部官員，尋思這樣的“好事”絕不能隻落他一人頭上，不然日後傳回朝中顔面無存。

“難得小周大人願傳授功法，大家一起來練，不可辜負大人心意！”江賦臣這話一出，同僚們也是一臉懊惱，隻恨自己跑的不夠快。

一群人在廊道裡打了一遭亂七八糟的拳法，這清晨的閑暇時光才算徹底熬過去。

“小周大人平日也練些功法？”紀深難得主動上前，與周鵲交談。

周鵲考慮到紀深平日裡不搭理人，眼下倒是與他接觸的好機會，于是順勢接過話來：“強身健體罷了，若要精煉我隻怕不如紀大人。”

紀深笑着擺擺手：“我也是門外漢，不過瞧小周大人方才的招式，在下好奇一問，這是什麼功法？”

後世改良版的太極拳，大大削弱了功法原本的傷害性，所以在紀深眼裡才會顯得似像非像。

周鵲摸了摸鼻子，有些尴尬，她總不能承認自己是個半吊子裡的半吊子。

“不是什麼功法，就是一種廣播體操。”

“廣播體操？”

“是啊，隻健體不傷人，其威力自是比不上紀大人手裡的這本養元訣。”

紀深看了眼手裡的秘籍，頗為自豪道：“這本是先父所留，乃前朝流傳下來的孤本，可惜下官至今未曾參悟其中真谛，也就是看個熱鬧罷了。”

周鵲暗暗松了口氣，原來也是個門外漢，害她白緊張一番，不過好在也借機和紀深拉近了關系。

車隊迎着清晨的第一縷陽光走出了小鎮，之後便沿着官道繼續前行。

早上還是晴空萬裡，晌午過後，天空中便淅淅瀝瀝下起了雨，春雨綿綿，遲遲不歇，下了一兩個時辰，雨勢反而漸大。

雨天路滑，加之山路陡峭，車隊走的小心翼翼，本該在太陽落山前抵達下一個驿館的計劃約莫是要落空。

周鵲掀開簾子，望着遠處灰蒙蒙的天，心知今晚怕是要在山中過夜，于是吩咐衆人不再前進，就近尋找地方紮營。