她“哐”地一掃，将手邊茶盞狠狠擲于周鵲腳邊，熱茶濺于她藍底繡雲紋的衣擺上，漸漸印出深色茗痕。

“你敢威脅我？”她額頭青筋微起。

周鵲未有閃躲，應對自如：“娘如今處境，不争乃大争，若強争，勢必萬事皆空。”

唐憂琴抿了抿唇，一時間氣的說不出話來。

“兒言盡于此，先行告退！”周鵲一串動作一氣呵成，似早有預料，每一句都精準踩在了唐憂琴的要處。

先趁其不備先行攻擊，把怒氣拉到最高點再誘以利好平其憤意，最後再言明立場，趁她未及反應，速速離去。

聞腳步聲走遠，唐憂琴這才反應過來：“什麼不争為大争，都是狗屁，分明就是幫着那賤人來糟踐我呢！死小子！有本事你再别回來！”

周鵲走出去老遠，還總覺得背後似有人要追上來，誠惶誠恐地回到玉隐閣，見四下清靜，這才長舒口氣。

女兒訓母親這事，做起來還真是不易，她都能想象此刻她娘捶胸頓足地斥她白眼狼的模樣。

這時東恩走上前：“主子，明日出行的細軟皆已收拾好。”

“曹氏那邊還好吧？”周鵲輕點椅柄，眼底藏着幾分不安，畢竟出了這樣的事，她又走得匆忙，唯恐趁她不在家中變故叢生。

“曹氏安分，并未有鬧起來的意思。”東恩應道。

周鵲聞言松了口氣：“讓人好生照看着，我不在這些日子，莫讓母親胡來。”

東恩一一應下，又道：“大人原定兩日後出發，為何忽然将行程提前？”

周鵲扯了扯唇角：“江賦臣要與我同去，誰知道他葫蘆裡賣的什麼藥？我先行一步，占得先機。”

東恩颔首：“家中一切皆已安置妥當，少爺安心出發便是。”

……

次日清晨，城樓外雨霧籠罩。

出了城門，入得城郊官道，春寒更甚。

周鵲身上蓋了薄毯，與工部幾名官員在驿館處彙合，周鵲也隻是掀開簾子，遠遠地打了個照面。

工部但凡資曆深的老人都不願摻和進來，早有消息傳開這澤豐縣是塊難啃的硬骨頭，因而此番随行京官都被臨時調換了一波，而今派來的這幾個，要麼資曆尚淺，要麼等着晉升，急需功績壓身。

周鵲打眼一瞧，很快認出一個熟面孔，紀深。

此人入朝九年，今任職工部水司員外郎，無功無過，政績平平，隻偶從同僚口中聽聞此人辦事認真周密，是個很能幹事兒的。

周鵲此番也是初次出京辦事，心中沒底，便令東恩前去和紀深閑聊，順便問問這隊伍裡其他幾人的情況。

東恩去了一會兒，周鵲坐在馬車内喝酸梅茶，半盞沒喝完，人就回來了。

“這麼快？”周鵲吃驚。

東恩一臉難色：“他不接茬，什麼都沒問出來。”

周鵲摸了摸下颔，約莫猜到這紀深為何在工部不得勢。

“罷了，左右這一路上有的是機會。”周鵲放了簾子，靜坐喝着幾盞熱茶下肚，手腳隐隐暖和起來。

好在太陽出來後，雨霧漸散，熱度便也起來了。

工部幾人備好馬匹，亦準備上路。

“大人，大家都已經準備好了，随時出發，這是您要的熱水。”東恩将暖焐子從車窗外遞進來。

周鵲順勢接過，卻見東恩遲遲未動：“愣在原地作甚？不走嗎？”

東恩眉頭皺起，怔怔地望着官道。

周鵲順着他的視線看過去，就見一駕鎏金檐角的馬車緩緩駛來，車壁上的金絲木紋在陽光下熠熠生輝。

馬車上懸挂的族徽挂牌十分顯眼，是江家。

周鵲下意識攥緊手裡的暖焐子，心思微微發沉，他居然跟來了。

江家馬車行至與周鵲并列的位置，面若冠玉的男人掀開窗簾子，沖她微笑：“小周大人走得這麼急？可是忘了在下？”

周鵲笑不出來，憋悶地放下簾子，靠着車廂閉目養神。

車隊浩浩蕩蕩，很快踏上了旅途。

周鵲拿出澤豐縣當地的地勢圖，又結合工部所給的工程圖，對照着察看，這一看便是一天。

周鵲養尊處優慣了，沒坐過這麼久的馬車，趕了一天路，到了晚上隻覺得渾身骨頭架子都快颠散了，又恰逢來月事，整個人透着股生人勿近的冷淡。