“怎麼是你？”周鵲趕忙拆開女子手腳上的繩子，又将其口中布條取走。

此女不是别人，正是最近剛進門的小妾曹氏。

曹氏雙眼泛紅，布滿淚水，已經吓得說不出話來。

她渾身抖得厲害，獲救後情緒崩潰，便直接哭倒在周鵲的懷裡。

周鵲先是安慰，然轉念一想到底是老頭的妾侍，年紀又與自己一般大小，若教外人瞧見難免說出些閑言碎語。

好在東恩及時叫來了附近的丫鬟嬷嬷，曹氏在丫鬟嬷嬷的攙扶下下了車。

臨走前，她回眸看了眼周鵲，楚楚動人的美眸裡透着幾分探究。

送走了曹氏，周鵲這才騰出手來審問這群假冒的家奴。

這群人的嘴巴似乎也并不牢靠，周鵲出言威脅幾句，一個個便吓得紛紛交代了。

“是厲姨娘！”

“年姨娘！我是年姨娘的人！”

周鵲心底一沉，上前幾步又壓低聲音詢問：“說清楚，到底是厲姨娘還是年姨娘？”

“兩位姨娘都有，她們各自出了一半的價錢。”為首的男人知曉瞞不下去，又怕被周家打擊報複，索性全盤托出，“兩位姨娘主動找上咱們，讓咱們趁今日府上人多眼雜，将曹姨娘綁去江家的馬車。”

反正江家和周家不對付，江家人說什麼周家人也不會信，曹氏不過是個無關輕重之人，兩位姨娘是料定了周家為保全顔面不會對外聲張，更不會去找江家讨要說辭，索性便讓江賦臣頂了這個鍋。

周鵲很快想通其中關竅，隻是能讓兩位姨娘有膽量幹出這般事來，其背後必然有她娘的示意。

今日茶宴，正是兩個妹妹談婚論嫁的好時機，想來母親是拿捏了兩個姨娘的七寸。

周鵲輕歎了口氣，此番家醜竟還牽扯到了江家人，也不知是該說她們精明還是蠢笨。

“周大人！你待如何處置？”一旁的江賦臣雖未多言，卻早在周鵲問話的時候弄清楚了原委。

都是些内宅的腌臜事，真要論起來，哪個府邸後宅沒有點貓膩呢？

周鵲考慮到唐憂琴，自是要設法将此事壓下，她轉身走至江賦臣面前，一臉正色道：“江賦臣，與你商量個事？”

“知道你想商量什麼，”江賦臣輕笑一聲，朝她攤開手，“好處費？”

周鵲思及唐憂琴和周康嶽那岌岌可危的夫妻之情，不得不應下：“你想要什麼？”

江賦臣微微一笑，朗月般的笑顔閃過一抹算計，他上前一步，在她耳邊輕聲道：“澤豐縣一行，讓我同行？”

周鵲擰眉，眯眼望着江賦臣：“小江大人還真是獅子大開口！”

“我知道你會阻止，左右我還會想别的法子跟去，是你現在送我這順水人情，還是等兩日後聖上開口？”江賦臣勾了勾唇，眼角閃過一絲魅惑。

周鵲咬了咬牙，這事的确是周家理虧在先，既然把柄落到了别人手裡，那也隻能如此。

“成交！”

話音剛落，腳步聲匆匆抵達，周康嶽面色嚴肅地從竹林小徑走了出來。

周鵲有些緊張地抓住江賦臣的手腕：“幫我打掩護！”

江賦臣垂眸看了眼手腕上那隻纖細白皙的柔胰，唇角若有似無地勾起一抹弧度，他悄然啟唇：“行。”

周康嶽走近，瞧見周鵲握住江賦臣，再思及那剛剛發酵的傳聞，頓時臉都變綠了。

他加快腳步，上前一把拽走周鵲。

“你和江賦臣是什麼關系？”他聲音刻意壓低，仿佛生怕被人聽見。

可他越是這般欲蓋拟彰，越顯得兩人像有什麼似的。

周鵲摸了摸鼻子，沉聲道：“爹，不是查曹氏的事嗎？跑題了！”