彼時周鵲已入東宮為太子伴讀，初露頭角，江家子弟無一人出其右。

同年江賦臣一舉高中，登榜進士，江家深知能在才華謀略與周鵲一較高下者，唯有江賦臣。

下一任的江家接班人，唯江賦臣莫屬。

因此，若無周鵲，便無今日的江賦臣。

江賦臣不會殺她，她的存在，于他而言本就是一種價值。

“周兄，我這茶點沒吃呢，你吃我的！”厲恺箫好心将茶點送來。

周鵲望着案上堆滿的玉露團，摸了摸鼓脹的肚子，好像吃飽了，差點忘了這玩意兒吃多了不消化。

“你吃吧，我不用了。”言語間，周鵲起身預備離席。

“周兄去哪？這茶宴才剛開始沒多久。”厲恺箫旋即關切道。

“消食。”周鵲在自己家随心所欲，自然是想走就走，也沒人能管她。

走入竹林小徑，見四下無人，周鵲方才喚來東恩：“你和東宵是怎麼說的？消息怎麼就傳到外面去了？”

周鵲本想借此威脅周康嶽将婚事再拖延一二，沒想過能傳得大街小巷人盡皆知。

“小的是按您原話說的，我說主子您瞧上了他，預備将我和他一起收房，還撺掇他把這事告訴老爺，我看着他去見的老爺，定是出不了錯。”

“奴才覺得，十有八九是老爺那兒露了口風，也不知道老爺這麼坑您圖什麼。”

老頭這麼做絕不會是一時興起，八成是有更深的謀算。

周鵲隐隐覺得有些不妙。

“行了你先下去吧！”周鵲擺了擺手，捏着眉心繼續往深處走。

四下杳無人聲，被風揉碎的竹濤聲裡，藏着青玉鈴铛般的鹧鸪低鳴。

周鵲在石凳上坐下來，竹葉稀稀落落地掉在她的肩頭、衣角，一陣風刮過，帶起遠處的陣陣腳步聲。

緊接着，幾個家丁打扮的陌生男人從竹林後的小徑穿行而去。

周鵲猛然蹙眉，都是沒見過的陌生面孔，不像是家仆，卻又穿着周府的仆服，且他們走過去時，她分明見他們肩頭扛着一個灰色麻袋。

周鵲心頭一驚，直覺不妙，随即起身跟了過去。

走至近處，周鵲見側門停一駕馬車，幾個家仆手忙腳亂的将那灰色麻袋扔上了車。

周鵲定睛一瞧，便瞧出那麻袋是個人形。

這幫人好大的膽子，竟敢從周府劫人走！

周鵲自然不會讓這種事發生在她的眼皮底下，正欲去叫附近的仆從，一轉身就碰上個颀長的墨色身影。

江賦臣！

“你怎麼在這？這不是你該來的地方！”周鵲本想設法支開江賦臣，可江賦臣明顯不好糊弄。

“你能來，我為何不能來？”江賦臣看着遠處倉皇行事的幾人，“他們在幹嘛？”

周鵲隐隐覺得，這事不能讓外人知曉，于是鎮定低喝道：“江賦臣，這裡是我家！”

“那還是我的車呢！”

“呃？”周鵲轉頭看了眼那駕馬車，上面明晃晃挂着江府的族徽。

她心虛地咽了口唾沫：“真是你的車？”

江賦臣眯眼打量着周鵲，眼底藏着幾分銳利：“不是你指使的嗎？你問我？”

“誰告訴你是我指使？我就是路過罷了。”周鵲義正言辭。

江賦臣顯然不信，擡步走上前，口中振振有詞道：“那就等事情水落石出，再做定奪！”

周鵲本想躲在暗處等弄清楚原委再出手，眼下來看是來不及了。

“諸位辛苦，不妨暫歇片刻，容在下問兩句話？”江賦臣負手上前，語氣亦是從容，仿佛一切盡在掌控。

幾個家仆看見忽然冒出來的周鵲和江賦臣，頓時吓得臉色煞白，慌不擇路地跑，誰料跑了沒兩步，就被門外的一波人堵了回來。

幾個家仆很快被綁了扔進了周府。

門外來客隻負責綁人，腳不沾周府門檻半步，一看便是訓練有素。

周鵲打眼一瞧便猜到是江家暗衛，看來江賦臣早在附近有所部署，行事滴水不漏這倒是他的作風。

此時，周府家仆也聞聲趕來。

周鵲指着地上的一群假冒之人，問：“有誰見過他們？”

家仆們紛紛搖頭。

周鵲眸子微沉，三步并作兩步爬上江賦臣的馬車，解開灰色麻袋。

一見袋中人真容，她不由得倒吸口涼氣。