“娘，這些婢女勞煩你幫我處理一二。”周鵲直言道。

身後有耳力好的女姬聞言随即泣聲道：“奴婢願跟着大人，就算當牛做馬也行！求大人别殺我們。”

女姬們聞言紛紛跪地懇求，想到從前那些離開樓裡的姐妹便再沒回來過，有傳聞說她們都死了，想不到如今這命運也落到她們頭上。

“是跟着我，還是跟着我娘做正經營生，你們可得考慮好了。”周鵲淡淡道。

女姬們同時噤聲，瞬間轉悲為喜，原來是她們會錯意了，不是去死啊？

唐憂琴對于這些莺莺燕燕本就不喜，不過是看在周鵲的面子上才忍着沒斥責。

“上次往繡樓送了十幾個，上上次布坊也接收了七八，還有上上上……”

“娘，好端端地怎麼還翻起舊賬了？你若覺得麻煩，回頭我再想别的辦法！”周鵲擔心唐憂琴一念叨就沒完沒了，急忙出聲阻撓。

唐憂琴不滿地蹙眉：“你如今好大的官威，竟是娘唠叨兩句也不成了。”

周鵲笑了笑，硬着頭皮應道：“不敢，您說。”

她撚起桌上的玉露團，吃的興起。

唐憂琴絮叨了一陣，見她一副全然不往心裡去的模樣，隻好作罷：“行了，人就交給我吧，左右各家也都缺人手。”

又得去賣老臉，好在她這侍中夫人的臉面在京城還算吃得開，那些官家夫人巴不得與他們周家多有交情，收留幾個人也不過是一句話的事。

這些年她為周鵲處理姬妾，反倒成就了她良善心慈的美名，實則熟識唐憂琴的人皆知她善妒。

“如此，兒先回院裡了。”周鵲正欲起身，又被唐憂琴一把按下，“還有個事與你商量。”

周鵲坐回去，唐憂琴一揮手指，令周遭下人紛紛退下。

“你二妹妹和三妹妹的親事，我給選了幾家不錯的門第，或能在朝堂上于你多有助益，你且看看？”唐憂琴将名冊遞給周鵲。

周鵲未接，淡淡道：“待茶宴之後再說吧。”

唐憂琴有些不快：“娘為你細細打算，你卻連看都不看一眼，白費我一番苦心！”

“娘，周家樹大招風，聯姻之事更當謹慎，總之……一切待茶宴過後再說不遲。”周鵲耐心解釋，也猜到唐憂琴不認可她的說辭，點明要害後便不再多言。

周鵲臨走前，順走了桌上的玉露團，弄得唐憂琴又好氣又好笑。

……

回到玉隐閣，周鵲手捧玉露團，悠閑地躺到了搖椅上。

解決了一樁心事，太子近來又很安穩，周鵲總算閑适下來。

“你說，我今日會不會太過分？”周鵲随手将點心盤子擱在一旁茶案上。

“大人是說對江大人？”東恩自打周鵲幼年便跟了她，對她的心意尚算了解。

周鵲輕輕晃動搖椅，修長溫儒的身姿更顯慵懶風流。

東恩繼續道：“大人對江大人，哪次不過分？”

且不提七歲那年公主府的私怨，八歲那年馬球賽上，周鵲一棍子打折了江賦臣的腳踝，害得他卧榻整整一月，好不容易恢複七八騎馬上街，又被周鵲驚了馬摔斷了另一條腿。

周鵲嘴角抽了抽，心虛道：“天地良心，八歲那年我真不是有意的。”

不過細算下來，十歲之前，她和江賦臣的每一次相遇都充滿波折崎岖，像是上天特意安排好的話本，推着二人往既定的軌迹演繹。

“江大人向來精明，您這般激他，隻怕會起反效果。”

周鵲的挑撥離間的手段用得并不高明，連東恩都看出了她的意圖，别提遊刃官場的江賦臣了。

周鵲扯了扯唇角，對此不甚在意，她的目的本就不是江賦臣，而是羨王。

相比較心思沉着的江賦臣，疑心深重的羨王顯然更容易利用。

……

約莫是知曉今日休沐，午時未到，厲恺箫這幫狐朋狗友的馬車就停在了周府門口。

“不去，我這好不容易空閑半日，能不能讓我消停點？”周鵲臉上罩着一本《諸國策》，一旁的玉露團盤已見空。

“當真不去？聽說楚家公子的馬球打得極好，你不去錯過了委實可惜。”厲恺箫感慨。

周鵲忽然停住搖椅，取了臉上的《諸國策》，神色變得認真：“楚千羽也去？”

楚家，乃是大順第一武将，多年來維持中立，頗得今上信任，楚千羽作為楚家嫡子，武功兵法皆是上乘，乃是大順未來的棟梁之才。

“那江賦臣去不去？”周鵲很快又問。

“來時瞧見江家馬車正往馬球場的方向走，想來是去的。”厲恺箫道。

周鵲摸了摸挺翹的鼻梁，起身道：“等我一下，換身衣服。”

她一身青衣儒袍進屋，出來時便換上了一襲月白色圓領窄袖袍，細窄的衣袖貼合手臂，袖口鑲金色雲紋錦邊，利落且不失雅緻。

厲恺箫目露贊歎，小聲對旁好友道：“望京此番出門，不知又得招來多少閨秀的芳心。”

好友林嘉穆笑而不語，他們和周鵲一般纨绔聲名在外，卻不如周鵲讨女兒家歡心。