“江賦臣通過晚娘，得知了風月樓的布局。”

既有樓内布局圖，再派暗衛進來查探賬目，便容易許多，雖則依舊冒險，但周鵲相信以江賦臣手下暗衛的水平，全身而退也并非難事。

厲恺箫眼睛一瞪，目露冷光：“晚娘這吃裡扒外的東西，我非教訓她不可！”

“晚娘這顆臭棋，留在手裡你也不怕髒了地盤。”周鵲嘲弄地瞥了眼厲恺箫。

“那怎麼辦？”

周鵲擡起下颔，看向對面：“把她送給江賦臣，讓他頭疼去吧！”

“那也太便宜她了！”厲恺箫明顯氣不過。

周鵲淡淡抿唇：“不過是個想圖謀前程的女人罷了，放了就放了，你哪來那麼多廢話？”

厲恺箫咬咬牙，像是下定決心：“罷了，沒有晚娘，我還有雲娘、蕭娘。說起來，許久不見眉娘，我還怪想她的！”

厲恺箫口直心快，話音剛落就感覺到周鵲那雙帶刃的眸光朝他看去：“不不不！眉娘是你的人，我不敢想，就是一不小心說順嘴了，你可别往心裡去。”

眉娘，便是周鵲的妾侍青梅。

周鵲嘴角抽了抽，懶得罵他，站起身便準備走了。

說來也巧，她走至門口，就碰上了攜美姬同行的江賦臣，美姬正是剛被贖身的晚娘。

此刻晚娘已褪下舞姬的衣裙，扮作内宅婦人的打扮，看上去滿面紅光，怡然自得，卻在看到周鵲的一瞬間略顯緊張。

周鵲笑了笑：“江大人動作夠快的！”

江賦臣輕輕揮手，晚娘便被護衛帶了下去。

“心系佳人，讓周大人見笑了。”

“而今晚娘走了，日後風月樓豈不更難見到江大人了？那可真是太可惜了，微臣還想着和江大人一起把酒聽曲兒呢！”周鵲嘴上這麼說着，心裡巴不得江賦臣再也别來。

他來，總沒好事。

“那也未必，女人嘛……多了去了，如周大人這般的知己，世間難尋！”他說話時滿眼溫情。

江賦臣生了一雙盛滿春風的含情眸，不了解他的人當真要被他這般溫和如玉的做派所吸引，然交手多年，沒人比周鵲更了解他的薄情冷性。

周鵲不為所動，全當他在說夢話，簡單寒暄兩句，便各自離開。

坐上馬車，耳邊便傳來東恩抱不平的聲音：“晚娘真是忘恩負義，當年她差點餓死街頭，是主子您賞了她一口飯吃，才過幾年回頭便咬了主子一口，真是養不熟的白眼狼。”

周鵲并無太多情緒，朝堂之中拜高踩低，各自為利的事幾乎每天都在發生，她早已習以為常。

人總要為自己圖謀一二，若有滿腔恩義者敬忠自是好事，存有私心、攀附高枝亦是常态。

“她怕是不知當年江賦臣身邊的那個貼身丫鬟是怎麼死的，左右也就得意一時罷了，進了江宅往後有她的苦頭吃去！”東恩忿忿不平地說着。

周鵲手裡捧着奏折，思緒不由飄遠。

傳言江賦臣自幼便有一青梅竹馬的丫鬟，二人情意甚笃，日夜相伴左右，被江府下人看成是未來的少姨娘。

不料江賦臣十五歲那年，那丫鬟被冠上偷人的罪名沉了塘，正是江賦臣親自下令處置。

馬車穿過熱鬧街市，在周家門前停下。

東恩扶着周鵲下車，順口問道：“明兒休沐，主子是去城郊山莊散心，還是設宴邀公子們玩樂？”

周鵲無須多想，心裡早有打算：“哪也不去，明日或有要事。”

“是。”

疲憊了一天，周鵲預備在花園裡小歇片刻，池塘裡的荷花鯉撲騰着魚尾遊的正歡，魚食撒下的瞬間，便有紅鯉高高躍起，歡快地争搶吃食。

周鵲勾唇輕笑，眼底的陰霾終有消散之勢。

“兒啊！”唐憂琴不知從哪得了消息，知曉周鵲人已回來，立刻便放下府上事務出來了。

周鵲眼底疲乏驟起，卻還是溫馴地喚了一聲“娘”。

唐憂琴走過石橋，入得亭中，滿臉關切地望着她：“鵲兒，你又瘦了。”

“娘，有話直說即可，不用套近乎了吧。”周鵲一眼看透。

唐憂琴動作一頓，轉頭對四下示意一番，丫鬟嬷嬷們紛紛退下去。

亭中隻餘母女二人和伺候的心腹東恩，唐憂琴瞬間紅了眼，哭倒在周鵲的肩膀上：“你爹最近又擡了一房妾侍進門，這個狗男人太不是東西了，這把年紀還往我嘴裡塞髒東西惡心我！”

周鵲拍了拍唐憂琴的後背，安慰道：“娘，爹年紀大了，生不出兒子了。”

唐憂琴像是被安慰到了，抽泣聲停住，擦了擦眼淚道：“這倒是，往後他隻能依仗你。”

“娘，這都過去這麼多年，你還有什麼想不開的？”周鵲一下子揮掉了手裡的魚食，撣了撣手，神色淡然道。

唐憂琴咬了咬唇，神色複雜：“娘就是不甘心，憑什麼他可以逍遙快活，痛苦卻都是我來承受。”

周鵲緩步走到唐憂琴面前，淡然一笑：“娘放心，隻要我在一天，您一定是這家中最尊貴的女人。”

唐憂琴露出欣慰的笑意：“不愧是我親手養大的崽子，也就是你挂念着為娘了。”

“這府上也有些日子沒開茶宴了，二妹妹和三妹妹也到了該議親的年紀，母親須多多操持才行！”周鵲提醒道。

唐憂琴點了點頭，覺得有道理：“我手裡捏着年氏和厲氏女兒們的婚事，她們總是要巴結我，有些事我不便去做，那就讓她們做便是，總歸是要給那新進門的小賤人一點厲害瞧瞧。”

唐憂琴對此很滿意，想起什麼又溫聲叮囑周鵲幾句，便興高采烈地走了。

周鵲負手立在亭下，東恩上前為其添茶：“大人一向不插手内宅之事，這次怎忽然生了這心思？”

“給她找點事做，不然總來找我哭訴。”周鵲随手取來一本書，悠然地翻了兩頁，并不想這難得的閑暇還要被内宅的瑣事擠占。

東恩恍然明白過來：“主子今晚想吃什麼？奴才這就派廚房去做。”

周鵲手裡随意翻着書頁，腦海裡早就過了幾遍京城美食。

“長膳坊的麻辣小龍蝦聽說味道不錯。”周鵲抿了抿唇角，上次吃還是左春坊的一個同僚推薦的，後來同僚調任，她便沒再吃到了。

東恩旋即道：“奴才這就派人去買來。”

“還有安家樓的大閘蟹，也一并買來！”

“好嘞！”

“再給我叫一台皮影戲。”

“遵命！”

……

月色正好，院中時而傳來清脆的竹闆聲，緊接着是激昂的器樂敲打聲。