回到村中時頭頂的月已被烏雲遮住。

本就寂靜的村中更是如死寂般伸手不見五指的黑。

周歧搞不明白為什麼非要夜裡歸來。

領着幾人的衙役點亮手中燈罩。

道聲稍等，似要自己先去探路。

“等等。”黑燈瞎火又害人加班，周歧想着要是遇見什麼，自己擋個槍死了就死了，“我和你一起去。”

剛跳下車，卻見裕最也跟着下來。

看着目光怔愣又暧昧的衙役，周歧無奈道：“走吧。”

那衙役在二人中間帶路，僅依一點微光，卻能在哪塊有石頭前精準提醒幾句，似乎早已熟悉此地。

“知縣說你是專門負責此地失蹤案的？”

衙役聽見周歧搭話手明顯一頓，帶着審視好奇的視線從周歧臉上掃過，立馬又找補地哈哈道：“是的。”

“這五年來可有什麼其他線索？”

衙役道：“這稻嶺村先前不少人出村做買賣，其實來報案的，有不少并非真是不見。”

周歧聽着，對方像是在答非所問：“那有其他别的線索嗎？或者是能證明一些失蹤的人真是去做買賣的東西？”

衙役默了片刻：“我們在這村中找過十來次。”

十來次？

光是村裡人去鎮上報案的次數都不止十來次。

周歧：“始終未找到，不需要與上面的人通報一聲嗎？”

這衙役并非與知縣那般人精，幾句話下來，語氣中都夾雜着鄙夷與不耐。

“這有什麼可通報的，都說大都是出村做買賣……”

“不需要嗎？”

裕最忽而插道，周歧肩上一沉，是對方将手親昵地搭了上來，“我看是根本不想管吧。”

不耐的衙役此時才醒了個透徹。

看着方才毫無緣由就将主子一隻腿打斷的裕最，衙役連忙道：“大、大人您這說的……”

“報案個七八次，才抽空來這看個一次，人沒找着，路認清了，油水怕也撈到不少。”

“你們這些不幹事的碰上我多事的内人。”

裕最的手指在周歧臉上輕輕掐了兩下，語氣間似委屈又似戲谑。

“這般回答，可是叫我内人聽了好是傷心。”

衙役刹那間冷汗漫上全身，忙站直哆嗦道：“不不敢，不敢……”

“停下做什麼？”裕最懶懶道。

“……！是、是是。”衙役又連忙邁開步子引着路。

夜晚的風呼呼直吹。

“我們确确是沒發現什麼……大人英明，隻是村中的人說會有人出去做生意，我們便也這麼覺得的，大、大人英明。”

衙役顫抖的話語随着風聲擠進周歧耳中。

不明白對方反應為何在裕最說話後突然跨度那麼大，不過這麼看來，這鎮上的衙門多的是不作為。

周歧順手拍掉在他臉上捏着的那隻手。

三人停在一戶院前。

說是村中這幾年來最有威望之人。

衙役直呼着對方的名姓，過了好半晌，遠遠才瞧見窗内有燭光亮起。

中年男人與周歧一般高，提着燭火身着布衣，行到幾人面前時，才看清對方那雙格外蒼老的眼睛。

衙役“老孫”“老孫”地叫得熟稔，看似關系極近，實則每句話下來，老孫都隻是有些讨好地點頭應和。

院前的木栅門推開時會摩擦到泥地，需要往上擡個幾分才能順暢推開。

通知另外三人過來的工具是衙役手中的信号器。

像煙花一樣，發出輕微的響動，射在天上時會炸開一小簇火光。

三人随着老孫進了院中，簡陋的瓦房，内裡的布局同先前去的那戶人家中沒太大區别。

老孫給三人倒了杯水，讨好笑笑：“幾位大人……”

周歧連忙道：“叫我周……周氏便好。”

周歧聲音一出，将老孫吓得手上一個踉跄，又慌忙道：“诶诶、好。”

“那、那幾位等我片刻，我去将那村中幾個空房收拾一下。”

老孫剛出門，衙役說着去幫忙便也緊跟着往屋外去。

桌上盛着茶水的杯子并不幹淨，杯沿磕碰了幾個角，仔細看去，還能瞧見角中暗藏的污垢。

屋内的靜谧蔓延須臾，坐在陳舊的椅凳上，周歧腳尖摩挲着地上塵土，終是忍不住道：“奇怪。”

“奇怪？”

不适的感覺從曲随出現那刻便伴随着周歧直到現在。

他說不出所以然來，幹脆将所有都一并說出。

“先是所有人……”周歧蹙眉斟酌着，“對曲随、對我們這種怕得要死的态度，再是你莫名其妙打斷别人一雙腿，打斷之後沒有人來問一句為什麼，還有我這個……這個莫名其妙的男扮女裝的……男扮女裝無人異議，可以說是包容，但他們的眼神也并非包容，特别你打斷曲随腿這一條，已經不是包容能解決的……”

“所有的、一切，都……”周歧說到後面，已經不清楚自己在說些什麼，卻又忽而明白自己所感到的不适究竟從何而來。

曲随出現後，所有人的反應都顯出明顯的階級差異。

一切奉承都太過輕易，一切屈膝都太過自然。

明明碰上裕最這個毫不在意階級，甚至以下犯上觸犯罪罰的，衆人卻也隻是看曲随的眼色，紛紛緘默不語。

或許并非曲随出現後，而是一直如此。

他先前在皇宮那段時間，在獲得裕最庇護以前不也是那樣嗎？

周歧的思緒一時混沌起來，那他白天回到的那個世界呢？

濃重的消毒水味好似刹那間纏上鼻尖。