天一寸一寸黑下來，半圓的球形建築逐漸哄鬧，小王頂着蘑菇頭找他，面上焦急：“林深快起來，還十分鐘你就上場了！”

陸機在員工名冊上登記名是王者。

小王化着小醜妝，嘴裂到後腦勺，有些羨慕地說：“老闆很看重你，把你排在開場，快去吧。”

上場這事陸機熟得不能更熟，即便毫無準備也絲毫不怯，閃耀燈球下他踩着厚實的地毯手心搭在胸口朝觀衆行禮，在歡呼聲裡對着麥克風說：“我和我的搭檔要表演的是胸口碎大石。”

舞台中央擺着一張桌子，桌上餐布潔白。桌腳邊放着幾百斤的石闆。

陸機把小貓仰面朝上擺到小桌子上，遠遠看過去像一滴小墨點，在振奮人心的口哨裡他掏出壓縮餅幹完整地拆出來放到小貓胸口，順手把渣子扔進嘴裡，瞥見貓尾巴蓋着小鈴铛不由笑了一下，語氣打飄：“是個男孩子呢。”

“什麼東西，就給我看這？”

“下台！”

“滾下去！”

陸機擡手表示别急：“刺激的來了。”他單手拎起大錘，這鐵錘比頭還大，一錘下去黑貓和餅幹剛好能壓成餡餅。

老闆滿意地點了下頭，果然沒看錯人，新員工挺能調動觀衆情緒，小王張着嘴全神貫注地偷師。

聚光燈中心陸機高高舉起錘子，猛地往下砸，在一片驚歎聲裡錘子堪堪落到壓縮餅幹上，餅幹四分五裂撒了黑貓一身。

他及時收了力，笑着問：“刺激嗎？”一瞬間觀衆席上的蜃靈被激怒，竟全長出了光秃秃的尾巴，陷入了癫狂，他們嘴上溢出涎水，喉嚨發出警告的嘶鳴，似乎下一刻就會撲到台上将人分食。

老闆慌忙上台控場緻歉，臉肉顫動：“我保證下一個節目一定精彩，林深會得到教訓，各位稍安勿躁……”

陸機笑着撕了角桌布系在下半張臉上，眼中暗紅的光明滅符篆快速覆上又褪去。小王上前一步攔住來押送陸機的安保人員說：“我去關他，你們留下，觀衆們不太穩定。”

黑貓把身上的碎屑都抖了下去，陸機把它揣進兜裡跟上蘑菇頭。

“你這是做什麼，你被選中可以活下來，就算舍不得搭檔，讓它受點傷也不至于受罰。”蘑菇頭有些不解地說。

“我覺得那樣挺刺激的。”陸機漫不經心地說。蘑菇頭帶他來到黑漆漆的地下室，這裡全是狹小的單間，空氣中彌漫着淡淡的血腥味。

“熬過今晚，如果今天沒有新員工進來你就安全了，不要再戲耍觀衆了，它們……”蘑菇頭忽然停住。

“它們什麼？”

“總之我們惹不起，你别再亂來。”

不鏽鋼門打開，陸機被關在b區，禁閉室隻有一米寬三米長，連燈也沒有一盞，活像一口棺材。

陸機找了個角落坐下，他猜的沒錯“刺激”是蜃潮的規則之一。剛剛的試探結果證明老闆并不是這處蜃潮的主人，但具體是誰他還沒有頭緒，觀衆的變異形态全都一樣，也不可能是觀衆。

陸機把後腦勺靠在牆壁上思考，蜃潮的主人一定存在變異，陸機原本以為老闆的肥胖是變異，如果違逆老闆的心意等于觸犯蜃潮的規則，那剛剛在他的試探之下，觀衆應該全變成啤酒肚。

但老闆和員工明顯懼怕觀衆，而觀衆直溜溜光秃秃的尾巴像蚯蚓一樣，并不符合。

從今天淩晨到晚上，陸機沒見到長尾巴的人，他回想起辦公桌上的相片。

離職的員工可以排除，陸機腦中靈光一閃，猴子的尾巴跟人十分接近，但按理說猴子屬于馬戲團。

地下室忽然躁動，慘叫和皮鞭的破空聲由遠及近，陸機把貓護到牆角，背對着門口，在鞭子聲裡想通了關竅。

還有第三梯隊，關在地下室的人和動物。與此同時，新的員工拿着名冊，對穿着長風衣的男人說：“沒有他。”

“有誰？”

“大海、大江、香香、林深。”