聶辰淮坐在車攆上，太監和宮女在前開路，賀言竹和薛莫作為禦前侍衛，保持着護在車攆兩側的速度，随行在隊伍中。

慈甯宮離養心殿的距離并不遠，沒過多久，一衆人就來到了慈甯宮門口。

李公公上前扶着聶辰淮下了車攆，正要在門口通傳一聲，卻被聶辰淮擡手制止了。

他緩步走進慈甯宮，賀言竹和薛莫綴在他身後。

殿内，一位貌美的女子正坐在榻上，認真地縫補一件衣物。她看上去有四十多歲了，但美人遲暮依舊是美人，能看出年輕的時候該是如何絕代芳華。

也正是這絕美的容貌，使她年輕的時候成為後宮中最受寵的妃子，她的兒子也成為皇帝最寵愛的皇子。

女人似乎完全沉浸在自己的世界中，繼續縫補着衣物，完全沒有理會剛進來的一衆人。

柔和的陽光穿過窗戶，撒在她的臉上，她的眉眼間滿是溫柔與慈愛。

聶辰淮沒有打擾她，而是在榻上另一側坐下，靜靜地注視着她縫補衣物。他的眼神有些複雜，仿佛是陷入了某種回憶。

沒過一會，女人拿出一把剪刀，将多餘的線頭剪斷，一件衣物縫補完成。

她捏着衣服肩膀處的位置，舉到面前仔細打量，随即滿意地笑了笑，臉上滿是慈愛。

“母後，這衣服小了些，兒臣怕是穿不下了。”聶辰淮在一旁說道。

女人似是被“母後”的稱呼叫回了神，終于注意到身旁的男人。她蹙起眉頭，惱怒地看着聶辰淮，“你是誰？為什麼叫我母後？我隻有辰兒一個兒子。”

聶辰淮靜靜地看着她，“母後，我就是辰兒。”

女人勃然大怒，猛地站起身，指着聶辰淮厲聲道：“來人啊，把這個人拉出去！不知道哪裡來的人！竟敢冒充我的辰兒！”

然而無倫她怎麼喊，周圍的太監宮女也隻是低着頭，不敢作聲。

“小翠！小翠呢？這丫頭去哪了！？”女人又喊起了她的陪嫁丫頭。

但小翠早已經死了很多年了。

聶辰淮揮了揮手，屏退下人，隻留侍衛在殿内。

他走上前，試圖安撫發瘋的女人。女人奮力掙紮，嘴上不停地喊着：“辰兒去哪了？”

沒過多久她又喊道：“我想起來了，我的辰兒，我的辰兒，被他們打的渾身是傷，推到了禦花園的水池裡。”

她的聲音顫抖，眼中滿是着急，“我......我是要去拿衣服給他，這麼冷，這麼冷的天，辰兒，辰兒該凍壞了......”

她發起瘋來，不知道哪裡來的力氣，指甲劃破了聶辰淮的側臉，掙脫出了他的懷抱。眼看就要沖出殿門，聶辰淮從身後一把将她攔腰抱住，死死地将她按在懷中。

他不再冷靜，咬着牙大喊道：“母後！已經過去十三年了！你該走出來了！”

女人似乎被他的聲音震住了，眼中恢複了一瞬清醒，但很快又陷入迷蒙之中，她嘴裡喃喃道：“我不走，我不走，我走了辰兒怎麼辦？他這麼疼，這麼冷......”

聶辰淮将她散落的碎發别在耳後，捧着她的臉，緩緩道：“辰兒已經不疼了，已經不冷了。他早就靠自己從那徹骨的水池中爬上來了。所以......母後，你也該從那地獄中清醒過來了。”

女人呆愣着和他注視着，終于冷靜下來，隻呆呆地不說話。

聶辰淮看她平靜下來，将她拉到椅子上坐下，打開食盒，拿出裡面溫熱的糕點，“聽說你早上醒來便沒有吃東西，吃個桃酥吧，兒臣記得你最愛吃桃酥了。”

女人有了動靜，拿起一枚桃酥，小口小口地吃起來。

聶辰淮嘴角勾起，眼裡有了些笑意，靜靜地看着她吃。

但很快這笑意便僵在了嘴角。女人看似小口吃着，卻又在偷偷将糕點藏在袖中。

聶辰淮深吸了一口氣，冷冷問道：“留給你的辰兒的嗎？”

女人點點頭，小聲說道：“聽說辰兒兩天沒吃飯，被關在馬廄裡。等會我得給他偷偷送過去。”

聶辰淮緩緩問道：“你隻管你的辰兒，不管朕了嗎？”

女人一愣，放下了糕點，一副糾結着，不知道怎麼辦的神情。似是想開口說些什麼，但聶辰淮沒有給她機會。他霍然站起，大步流星地走了出去。

賀言竹和薛莫對視一眼，連忙跟上。

車攆一路朝着養心殿的方向走去，突然，轎子停了。

李公公小聲地禀告道：“前方不知道哪裡來了一隻野貓，太監宮女已經在驅趕了。”

聶辰淮皺了皺眉：“野貓？”