思來想去，韓乙明白了，他能救她一時，但救不了她一世，他擔負不起她的餘生。

他離開走馬樓，他接受不了他打開籠子放鳥歸林，鳥卻死在林子裡的結果。

書房門沒鎖，丹穗如遊魂一樣走了出去，她站在門口盯着旁邊的門，看久了，她似乎能透過門看到朱氏沉睡的樣子。她走到廊道裡打開一扇雕窗，夜幕漆黑，天上無星也無月，施家大宅淹沒在夜色中，看不見一絲輪廓。

廊下的燈籠被風吹動，一抹火光落在丹穗側臉上，映得她眼睛裡也燃起大火，她心底湧現一股暴戾的沖動，老天不肯善待她，她不如做個惡人……

飛檐上突然冒出個人，韓乙去而複返，他站在飛檐上跟丹穗對視，她離開窗前，他翻窗跳進去。

回到書房裡，韓乙取下背的包袱放地上，“我給你拿來厚棉被和吃的喝的，你再堅持兩天，我想想法子。”

丹穗身上回暖，心裡的戾氣迅速收縮，她整個人溫順下來，韓乙恍惚覺得他站在飛檐上的時候看花眼了。

雞叫三聲時，韓乙離開，走時他打算把門窗複原，丹穗沒讓他弄，她說她來解決。

然而她什麼都沒動，排窗大敞，她披着錦被站在窗前，看天際一點一點染上霞光。

*

紅纓打個哈欠從朱氏的卧房出來，先是被寒風一激，不等皺眉她猛地看見不該出現在外面的人，她吓得大叫一聲，整座走馬樓的人都醒了。

朱氏氣急敗壞地站在書房裡盯着丹穗，丹穗悠閑自在地坐在書桌後斟茶，明晃晃地展示韓乙來過的證據。

“你們想幹什麼？”朱氏咬牙切齒地問，“我隻想拿到我想要的東西，你别逼我要你的命。”

“你放心，我三更死，你活不到五更。”丹穗輕笑一聲，她拄着下巴托腮，望着朱氏說：“我也不想死，你心裡清楚，我守着的不過是我活命的機會。我不妨礙你，你也别在我身上下功夫。”

朱氏眯一下眼，她忍着頭痛問：“說清楚點。”

“在沒确定大爺是死是活之前，你在我這裡什麼都得不到。”丹穗吐露一句，“你也不用防備我，你不害我我就不會害你，為證明我的話不假，你還繼續把我鎖在書房裡。”

朱氏不信她的話，她眼下遇到的所有的絆子都是丹穗下的。

“太太，施三叔吵着要見大奶奶和大少爺。”丫鬟急匆匆來報。

朱氏心累地閉了閉眼，麻煩這不就來了。

“書房多添兩把鎖，閣樓上多安排兩個婆子守着。”朱氏衡量過後，暫時放過丹穗，走時她朝書桌上瞥一眼，吩咐道：“飯菜給她安排上。”

但送來的飯菜丹穗隻吃一頓，她忍饑挨餓把自己弄得狼狽憔悴，甚至在手臂上掐出一朵朵紫淤，在夜裡韓乙來送吃食時不着痕迹地露出來。

“王管家死了。”韓乙一來就爆個驚雷。

“他死了？怎麼死的？什麼時候死的？”丹穗驚得忘了吞咽，“誰殺的他？朱氏？”

韓乙搖頭，“死好幾天了，死在施家一個莊子上，叫桑榆莊？他兒子昨天找過去才發現那個莊子被難民占了，莊子裡的佃農也都被殺了，王管家估計是去辦事遭的災。”

丹穗想起是有這事，王管家跟施老爺彙報情況時，施老爺打發他去報官。

“今天衙門來人了，朱氏焦頭爛額的，送走衙門的人，她一整天都守在議事堂。”韓乙跟她彙報白天的情況，見她面色慘白，他讓她多吃點。

“你今晚好好睡一覺，我明天跟施二老爺去找施家的族老說明情況。”韓乙安撫她，他琢磨着把朱氏摁倒，放陳氏出來掌家，丹穗的困境就解決了。

丹穗點頭，她由着他去折騰，沒跟他說施家一族的人跟施園的下人一樣都是牆頭草，誰許錢許利就倒向哪一方。

韓乙離開，他目前住在施老爺用過的樓舫裡，參加商會那天匆匆回來，樓舫停在埠口沒再挪動，平日也沒人上來，他困了就在裡面睡覺。

天蒙蒙亮時，韓乙被一串沉重的腳步聲驚醒，他走出艙房偷瞄一眼，看見四個小厮擡着兩個麻袋上船，随後開船離開。

樓舫駛離埠口，韓乙看他們在麻袋上捆石頭，麻繩勒出來的輪廓讓他意識到裡面裝的是人，人估計已經死了。

捆着石頭的麻袋落水，韓乙從船尾悄悄潛下水，等他浮出水面，樓舫已經走遠了。

他拖着兩個麻袋遊上岸，打開一看，裡面裝着李大夫和九姨娘，二人脖子上鮮紅的勒痕顯示他們被害沒多久。

誰殺的他們？朱氏還是施老爺的兒子們？為什麼殺他們？發現他們的奸情？還是另有隐情？

韓乙猛地想起王管家，他的死真是難民所為？

丹穗能不能在施家活下來？

“咳——”屍體動了。