“李大夫，老爺怎麼樣？”見李大夫從内室出來，朱氏忙問。

李大夫面色沉重地歎一聲，說：“大恸之下，肺腑受傷，老爺本就體虛，如今……”

“能不能治？”陳氏啞着嗓子問，她丈夫死了，兒子年幼，她還指望施老爺多撐幾年，讓她跟兒子有個靠山。

李大夫搖頭，說：“我開幾副藥，先養着吧。”

“去天慶觀請妙道大師，妙道大師醫術好，我娘的命就是他救回來的。”陳氏猛地想起天慶觀的高僧，她看向三爺施順之，他是二姨娘生的，性子老實，在家裡不争不搶，以往他爹和他大哥吩咐什麼他做什麼。

“三弟，你去天慶觀一趟。”陳氏說。

施順之朝内室看一眼，立即轉身出去。

“老爺醒了。”丹穗看見施老爺的眼皮掀開了，她朝外喊一聲。

外間或坐或站的一群人聞聲忙擠進去，朱氏走在最前面，她靠近問：“老爺感覺如何？”

施老爺沒理，他混濁的老眼動了動，目光落在一張張面孔上，最後定格在掉眼淚的大兒媳身上。

“爹……”陳氏哭着喊一聲，“您可得撐住，繼之還沒回家，他還等着您帶人去接他回來。”

施老爺猛地咳一聲，暗紅色的血沫噴出來，離得最近的朱氏被噴了一臉，她驚叫着退開，“大夫！李大夫快來，老爺又吐血了。”

李大夫擠進來，其他人退開，丹穗被擠到角落裡，她踮腳從人縫裡看過去。

“怎麼樣？”陳氏急着問。

“堵在心口的血吐出來，是好事，我下去煎藥。”李大夫說。

“傳消息的人是誰？喊他過來。”施老爺吃力地說。

“消息是三弟帶回來的，他進城的時候遇到宋氏的船回來，船上的人跟他說繼之的船遇到海寇沒能逃脫。”陳氏代為回答，“三弟前腳剛走，我讓他去天慶觀請妙道大師過來給您醫治。”

“宋氏？”施老爺陡然來了精神，他自己撐着坐了起來，雙目放光地喊：“喊王管家來，派人去查，我兒指不定沒死。”

陳氏反應過來，她快步往外走，說：“我去安排。”

朱氏眼睛一暗。

“我回去讓釋道安排船出海去找，爹你先躺下去，好好養病。”施三娘開口。

施老爺想起來還有個女婿能指望，他打發其他人出去，讓丹穗拿紙筆來，他口述她寫，末了蓋上他的私印。

“信交給你公爹，等我養好病親自上門道謝。”施老爺說。

施三娘接過丹穗遞來的信，心想她爹真夠舍得的，為了讓她公爹出船出人出海尋找施繼之，把挨着天慶觀五個種茶的山頭送給賈家了，這五個山頭還是當年從宋家手裡搶來的，付出了不小的代價。

施三娘拿着信離開，施老爺倒回羅漢床上，他閉着眼問：“李大夫怎麼說？”

“您傷了肺腑，要好好養着。”丹穗回答，她拿着濕帕子上前擦去他臉上、脖子上的血。

施老爺猛地又咳起來，丹穗扶他扶不起來，韓乙過來把人拽起來。

施老爺咳得要吐出來，腦子也脹得發緊，等他緩過勁，眼前發黑，什麼也顧不上，一倒下去就沒意識了。

“又暈了。”韓乙說，“看樣子他傷到心肺了，沒多少日子能活。”

“你也懂醫？”丹穗問。

“不懂。”韓乙抱臂靠在床邊，這會兒還覺得恍惚，事情發展得太突然。

等施老爺一死，他也該走了。

他看向垂首給施老爺墊枕頭的女子，等施老爺死了，她又該去何處？施繼之到底死沒死？施家的生意又會是誰接手？

外面傳來鬧哄哄的聲音，丹穗皺一下眉頭，她快步走出去，說：“二老爺，您嚷嚷什麼？您拖家帶口是來探病還是鬧事的？”

“探病探病。”施二老爺一點都不惱，他就喜歡丹穗訓斥他的樣子，他的目光在她身上溜一圈，問：“我大哥咋樣了？我怎麼聽說我大侄子出事了？真的還是假的？”

“老爺又睡着了，至于大爺的事隻是傳聞，已經有人去查了，二老爺等着就是了。”丹穗說。

施二老爺心裡犯嘀咕，施繼之遭海寇所殺的消息已經在城裡傳遍了，難不成還有假的？

“我去看看我大哥，我怎麼聽說他還吐血了？”施二老爺拖着臃腫的身子進去，一進門就聞到一股難聞的血腥味，蓋着被子躺在床上的人一臉的青灰，胸口幾乎沒有起伏。

跟進來的施二太太吓了一跳，她是個魯莽的性子，一把年紀了說話還不過心，她急哄哄地說：“看着咋像沒氣了？大夫呢？”

“有氣，暈過去了。”韓乙開口。

丹穗不想聽兩個蠢蛋咋呼，她闆着臉把人請走。

*

護衛院。

朱氏獨身一人來幫李大夫給施老爺煎藥。

“他最多還能活多久？”她低聲問。

“最多兩個月，随時能斷氣。”李大夫回答。

“你能斷定？妙道那個秃和尚出手會不會有轉機？”