施三娘哼着曲慢悠悠地跨進海棠門，一進門發現下人在拆戲台，她一改餍足的模樣，呵斥道：“誰讓你們拆的？多事，怎麼拆的怎麼給我搭起來。”

“你去哪兒了？”朱氏一拍桌子，她拉着臉問：“還搭戲台做什麼？你還要請戲班子來？”

“娘，你還沒睡啊？”

“你去哪兒了？”

“送你女婿去了。”施三娘無趣地說，她撣撣發皺的前襟，說：“我累了，上樓休息去了。”

“你……”朱氏氣得胸口劇烈起伏。

施三娘錯眼看一下，她笑一聲，施施然朝客廳的右邊走去，一扇折頁木門後是通往閣樓的樓梯。

“太太，戲台還拆嗎？”薛大娘問。

“誰敢拆明兒等着我來拆他骨頭。”聲音從樓梯上傳來。

薛大娘腰一彎，她不吭聲了，這個姑奶奶可不是個好脾氣的人，真得罪了她，她可不看你是誰的人，絲毫不給面子。

朱氏起身往樓上去，她追到施三娘的房裡，告誡說：“三娘，你給我收斂點，你得清楚你的身份，你是賈家的媳婦，是你孩子的娘，你要是不檢點，最後受罪的是你跟孩子。”

“行了行了，你少管我的事，施家的事還不夠你操心的。”施三娘懶得聽那老一套。

朱氏眼裡閃過一絲厭惡，她這個女兒在這方面跟她爹簡直是一個德性，白瞎她讀的那些聖賢書。

“娘，你回屋吧，我要休息了。”施三娘打發人。

朱氏看她這副死豬不怕開水燙的樣子，也懶得再費口水，一扭身走了。

丫鬟翡綠在朱氏回屋後閃身進來，施三娘見是她，她坐直問：“沒讓人發現你吧？”

“沒有，不過我回來的時候瞧見安姨娘纏着柳生往後門去了。”

“不管她。”施三娘擺手，她自己都是偷腥的人，哪會管别人偷不偷腥。

“姐，你睡了嗎？”施六娘腳步輕盈地跑來，她跑到門口探頭問：“姐，我今晚能跟你睡嗎？”

“想我了？進來。”施三娘揮手讓翡綠出去，說：“在門外守着。”

屋裡隻剩姐妹倆了，施六娘擠到施三娘身邊竊竊問：“姐，姐夫跟爹離開後，你是不是去夜會柳生了？”

施三娘拍她一下，訓斥道：“胡說八道，又是娘在你身邊啰嗦了？”

施六娘嘻嘻一笑。

施三娘暗惱，她埋怨說：“娘還是這樣子，心裡也沒點數，該說不該說的都往外倒，也不論個對象。我沒出嫁的時候天天聽她罵姨娘罵爹，我出嫁了，她又逮着你訴苦，她把我們姐妹倆都害了算了。”

“我還挺喜歡聽這事的。”施六娘說。

“你還不到知曉這些事的年紀，你這個年紀就該踢踢毽子翻翻書，去花園掐花喂魚，隔三差五出門訪友。”施三娘比施六娘大八歲，這個妹妹是她看着長大的，算是半個女兒。她忍不住替她打算，問：“娘在跟你操心婚事嗎？這半年有沒有媒人上門？”

“來過兩個，娘沒看上，兩家都不如賈家，娘打算讓爹給我擇個夫家。”施六娘實打實地說。

施三娘捂頭，她無奈地說：“我才回來半天都知道爹如今一發病就要昏睡半天，他哪有精力替你操心這事。你倆真夠心大心貪的，平江府有幾個賈家？算了，你跟娘就坐樓上等着吧，等爹去世，你守三年孝就知道急了。”

施六娘這會兒已經急了，就當她爹今年去世，她守完三年孝已滿十七歲，跟她差不多年紀，家世還差不多的小子八成都定下婚事了。

“姐，要不你跟爹說說？”施六娘戳戳她姐的胳膊，她湊施三娘耳邊嘀咕說：“娘眼下無心操持我的事，她的心思都在丹穗身上，她想收買丹穗，從她手上拿走爹攢下的私錢。”

施三娘撇一下嘴，“丹穗又不是傻的，怎麼可能倒向她。她叫我回來就是為了這事吧？”

“對，娘拿丹穗沒辦法了，而且大哥也快回來了，她心急得不得了。”施六娘把她知道的事通通倒出來。

施三娘八風不動，她囑咐妹妹别摻合這事，“你的嫁妝早有定數，就是爹死了，大哥也不會克扣你的嫁妝錢。說句難聽的，你以後就是被休了，你的嫁妝也夠你好吃好喝到老。娘眼下火急火燎地扒錢，都是為了補貼二哥。爹活着，二哥的鋪子不愁不賺錢，等爹死了，大哥還會一文不賺地給他供貨？她心裡也有數。”

施三娘心裡門清，她是姓施的，不是姓陸的，她怎麼都不可能挖施家的金磚去鋪陸家的地。更何況世上沒有不漏風的牆，日後施繼之知道這個事，她豈不是得罪她的靠山。

“今晚是不是娘讓你過來打探口風的？”施三娘問。

施六娘點頭，她徹底服氣了，難怪她娘說她姐聰慧有主意，比她強的不是一星半點。

“娘那邊你糊弄着，她要問你就說跟我說過了，再問就說不知道。”施三娘幫她想招，“好了，去床上睡吧，我來洗漱。”

翡綠在門外守着，聽到開門聲，她走上前問：“五奶奶，可要提水上來？”

“嗯，去吧。”施三娘走出門長籲一口氣，廊道裡每一扇窗都關着，為了擋風還垂着簾子，她覺得憋悶，走上前推開一扇窗，人也走到窗邊居高臨下地遠眺。

前院石園裡燈火通明，看樣子她爹還沒歇下。

寶柱打個哈欠，他靠在牆上昏昏欲睡。

“施老爺還沒睡？”