他塞了幾口硬邦邦、顆粒分明的白米，僵硬地抽起嘴角，難吃笑了。

他存着一絲僥幸，挑起一根看起來十分翠綠的青菜，剛進入口中隻覺為時已晚。

誰能想到這細長的青菜有三種口味，剛入口是鹹漬的泥沙粒味，細品之下如生草一般的苦澀草香，最後便是青菜葉脈絡内部的巨酸溢滿口腔。

蘇玄煜為了不失禮節，又填了滿嘴宛如石粒的白米，吃得恍惚。

童清家境這麼貧寒，滿桌飯菜确實用心，唯一不好的就是家中廚子味覺壞死：“童大人，下次備些粗茶淡飯便好，不必準備如此盛宴。”

葉無言見自家陛下良心發現，驚訝看地看童清面不改色吃着飯菜。

童清自損八百，溫和下咽：“葉兄多慮了，這些我還承受得起的。”

蘇玄煜勸不動這倔驢，也不再嫌棄有豁口的白瓷茶杯，覺得這水另有一番滋味，竟帶點茶香。

他沒話找話：“童大人，你覺得自己愛一個人能為他做什麼？”

逢時誤入一縷清風，童清背後發帶飄飛：“生死為他。”

蘇玄煜撩起眼皮看他，閑得用杯底碾壓木桌面玩，夜色已深，牆角青苔處隐隐最後的蟬鳴：“換我說，隻要我活着，絕不會讓他死。”

他一身明黃色衣衫奔波一日，也不現疲憊，腰身從未彎過，永遠是一副九五之尊、從容不迫的模樣，帝王強勢威壓人一頭。

就像天生的帝王，不怕任何反叛忤逆，因為他壓根不将任何人放入眼中。

蘇玄煜用腳尖震醒葉無言：“你呢？”

葉無言此時無言以對，蘇玄煜又玩什麼把戲，大晚上學青春期小孩夜談中二戀愛觀？

他合上書，半敷衍應對，誰也看不出他藏了幾分真心在話裡：“唔，我大概不會喜歡上另一個人。我不願形如傀儡，半生不死。無論何時都不會讓自己脫離掌控。”

童清不解，喜歡一個人，怎麼會形如傀儡呢？

“無言，喜歡一個人并非獻祭自己的身心，你有權決定拒絕情.愛中的劫，喜愛本身并非牢籠。”

葉無言啞口，他親眼見過父母愛得痛苦而慘烈，甯願死也不想重蹈覆轍，這種觀念深深根植在腦海中。

情愛就算沒有痛苦，他也不敢相信除自己之外的人，這裡面的恐懼、可怕不足為外人道。

葉無言透亮的眼睛逐步泛黑，甜甜笑道：“泣濁兄說的對。”

童清忽然就明白了葉無言為什麼疏于交際，卻能迅速交融人群。

他在僞裝，用乖巧和一知半解隐藏缺陷，吃一塹長一智。童清深覺自己……說錯話了，不該談論這個話題。

蘇玄煜淡淡咽下涼透的茶水，喉嚨苦澀輕減，别開視線，燭火映入黑眸，濕潤跳動。

貓妖案之後，街上隻剩下來回巡查的衙役，三人成行。

他們三人也在月色下出發，幽深黑夜促成短暫的團結，蘇玄煜突然覺得童清順眼很多。

明月高挂，晴朗無雲，都不用提燈籠，街上空淨看得仔細。

童清争分奪秒補充其他二人不詳知的消息：“近些年賈府家主賈新走貨瓷器，蔣府家主蔣淑走貨绫羅綢緞。早年間商戶不嚴管，走險道行海商，轉賣無禁令的精鹽、精炭等，賺取一大筆發家财。而八年前，兩人也就随禁令，逐步舍棄這條道，本分轉行。”

“蔣淑本是彪悍稱霸一方的女镖人，賈新人稱賈胖子，和她有些私交，兩人似乎也就早年苟且的關系，共同走私出海。”

童清把行囊脫下，拿出三把農鏟頭，就地折三根粗細近似的木棍，安裝敲打結實分給兩人。

新墳新土，松軟的墳頭上還有燒黑的黃紙灰、白錢紙、瓷碗燒到底的三根香頭，陰風刮過，樹草“嘩嘩”鬧響，周圍沒有溪水經過，少了蛙鳥活物的喧吵。

沙石風吹過，葉無言一激靈，眼睛眯成一條縫，寂靜如此，有種被銳利的視線所監視的感覺。

靜待四周重新恢複平靜，有如野獸般的耐心和謹慎，他不經意向後扭頭，又若無其事轉回身。

他的心快如雨點撞擊胸腔，不再說什麼玩笑話，臉色暗了一瞬，右後方草叢，有一雙白得發亮的眼睛。

那眼睛十足貪婪鋒利，仿佛看什麼價值連城的珍寶，好像下一秒就要沖上前亮出白刃。

葉無言鎮定恢複呼吸，不能打草驚蛇，他還不清楚到底有多少“人”等着他們。

肚子裡晃的熱茶都成累贅，冷汗順着肩胛骨滑落，等不得了，他迅速思考逃生的可能。

童清雖比他高，可文官哪有戰力，成天忙于案紙。在葉無言眼中，能與之一敵的也就“暴君”蘇玄煜。但他不敢輕舉妄動，蘇玄煜再狠，也隻是劈了傻站着不反抗的言官，要是遇上草叢中是瘋狗，誰輸誰赢還難定。