阿如倒想聽聽，這些人究竟想做什麼。

燕方質文質彬彬，行了禮才說：“溫相曆經三朝，确為我朝功勳卓著第一人。隻是勸降叛将危險重重，不能叫恩師輕易涉險，清臣鬥膽毛遂自薦，前去勸降。”

阿如重又看向燕方質，見他眼神堅定，身姿沉穩，不似假話，不由臉熱方才小人之心度君子之腹的行徑。

再看燕方綏，雖低頭不語，卻也沒有出言阻止。

這樣看，燕氏的意思也是清除甯王勢力。這一點，倒與阿如不謀而合。

“清臣實乃忠君愛民之典範也！”

勸降不成再開打也不遲，至于去勸降這人的性命，隻要不是自己，是誰又有誰關心呢？

溫濟帶頭定了調，衆人也忙附和稱贊。

恨不能一下子将燕方質捧到天上。

唯有阿如覺出一絲不尋常來。

“刺史稍待，”議事散去，阿如叫住要走的燕方質，“前日得了壺好茶，無人品鑒實在可惜，能否賞臉一叙？”

燕方綏識趣告辭，燕方質欣然接受：“公主相邀，卻之不恭。”

兩人前後腳出來，約在曲江池。

曲江是登科的狀元宴飲的地方，樓宇亭台自有一份儒雅氣息，倒是很襯燕方質。

池邊的胡姬酒肆像是燕方質常來的，阿如到時他已在裡頭坐下，正與一位身姿瘦削清雅的胡姬說什麼。

阿如心頭咯噔一跳：那是靈娘！

雖然穿着西邊胡人的衣裳，還拿半邊金質面具遮着臉上的疤痕，但阿如就是認識。

見她進來燕方質起身相迎，靈娘一副初次見面的樣子，拜倒行禮。雖不能說話，但那雙眼如水波含情，一看便知她心意之懇切。

阿如按下心中疑惑，扶了一把：“在河西時就聽聞曲江池邊燒尾宴，狀元及第三勒漿的大名，能得學子郎君們這般誇獎，娘子的手藝，想必是精妙絕倫。”

靈娘經營這家酒肆多年，自有一番生意人的熟絡，立刻起身，拿出一枚手掌大銅鈴铛搖了三響，那邊跑堂的小哥便手腳麻利奉上美酒。

靈娘欠身告辭，笑盈盈搖鈴铛招呼起别人來，迎來送往禮數極周到，與那日相見時判若兩人。

不會說話仍舊将酒肆經營得如火如荼，阿如不禁感歎，若她生在平凡人家，該是怎樣明媚出色的女子！

燕方質見她出神，不免開口解釋：“此胡姬喚作靈娘，雖不良于說，但釀得一手好酒。在外公幹煩悶時總想喝她這裡的三勒漿，也算思鄉之情了。”

阿如颔首：“據說天地生人，最忌完滿。此女能有這般手藝，想必如此。”

燕方質點頭同意，這才進入正題：“京都的胡姬酒肆有百餘家之多，唯有這家釀的酒果香撲鼻，柔和清洌。今日之舉引火燒身，須得美酒方能安慰我心。”

阿如心領神會，起身敬了一杯酒：“今日得使君解圍，感激不盡。”

燕方質溫文一笑，接了下來：“公主不必謝我，實是我有事相求。比起勸降，我求的這件事才更加難辦。”

阿如疑惑：“燕家姨母？”

燕方質笑着默認：“不止。阿竟自小吃了許多苦，身為大哥不能為她分擔一直是我耿耿于懷的事。但比上阿竟，我更想請公主放過娓娓。她雖是曹衍的女兒，畢竟沾了我家一點血脈，我想替阿竟保住這個孩子。但曹衍已将她一道帶去沙州，隻能拜托您了。”

沙州是沈濯主事，得了誅殺曹衍的命令，以沈濯的行事手段若沒有阿如專門叮囑，定會将曹娓娓一起解決。

阿如如夢方醒，也覺得此事不妙，就在燕方質當面喊樊纓過來耳語安排。

樊纓點頭去了，燕方質笑着看向樊纓的背影：“公主眼光當真不錯，此人腳步沉穩，肩背寬厚，确是可信任之人。”

阿如不答這句，卻問：“我有一事不明，還請使君解惑。”

燕方質請了一下，阿如遂問：“當年燕家姨母救我之事，乃至我母親阿依慕的事，您都是知道的嗎？”

燕方質無聲點頭。

燕竟說燕氏百年清名還真是不錯。