夜深，禁鐘已過三更。

宣德門下悄無聲息，一道黑影在雨幕中疾行，身形若隐若現，在宮牆暗影裡一折，便已沒入了太子所居東宮後的石階密道。

沈瑾瑜披着一襲玄青紗袍，靜立于密室燭火下。燈影搖曳，她眉心緊鎖，眼底似有寒芒翻湧。身後是徐衍密函所言的那人——昔日西廠副督事，胡允風。

此人已在逃二年，早被錦衣衛列入死籍。如今突現京中，主動求見。

“你還敢回來？”沈瑾瑜并未邀他入座，隻低聲問道。

“若非天要變了，屬下豈敢現身？”

胡允風低首叩地，語氣沉穩，“太子殿下，屬下不為功名而來，隻為還命——兩年前在西南邊關，是趙大人放我生路。如今他身邊藏了毒蛇，我便是來捏碎它的。”

他從袖中緩緩取出一封泛黃舊箋，封口處卻蓋着一枚模糊不清的暗紋印記，圖樣看似雲紋翻湧，隐約嵌着“影”字半痕。

“這是他們的聯絡文書。”胡允風将信遞上，“我藏得深，直到前月才被盯上。他們要的，是趙大人腰間所佩那枚玉令。”

沈瑾瑜眉心微動。

趙煜晨所佩玉令，乃其西北平叛歸來後所獲軍功賞賜，上有“樞機之權、可代聖調兵”八字，當初皇帝曾一筆钤定，算是給他極大信任。然而這等調兵符令，按例當由樞密院密保，怎會落于一将之身？

她一向未多問，隻因趙從未擅用。但眼下局勢驟變，肅王倒台之後，原屬黨羽正四散而逃，如今竟還有膽妄圖染指“兵權”根本？

“你确定，他們要的不是趙煜晨命，而是那塊玉令？”她冷聲問道。

“是。”胡允風沉聲道，“屬下潛入‘影部’殘系據點查探三日，聽見他們口口聲聲稱：‘得令者得局。’他們認定，那玉令背後，藏着一件真正足以颠覆朝局的東西。”

“什麼東西？”

胡允風搖頭：“具體未知，但那群人提及‘永平三年貢禮失蹤’‘錦鱗庚金之局’等字眼。我懷疑，此玉非趙大人獨有，而是——一枚舊案遺物。”

燭火噗地一響，紙上暗紋若有若無地躍動起來。沈瑾瑜凝神望去，腦中卻已快速翻閱起永平年間的密報：

永平三年，西域某部進貢異材異玉，由太常寺記入貢冊。但同年秋，西南邊關突傳異動，說貢隊未至，先出事端。朝廷諱莫如深，相關記載已被列為“封檔”，連太傅徐衍都曾言及此案“存疑”。

那是否意味着，趙煜晨腰間的“玉令”，根本不該存在？

“太子殿下。”胡允風忽然放低聲音，往四周看了一眼，“屬下懷疑，他們已知趙大人傷重卧榻，打算今夜便下手。”

沈瑾瑜眼神瞬間凝冷：“今夜？”

“是。”胡允風頓首，“屬下折身回京途中遭遇兩波跟蹤，已有人混入營帳附近僞裝成軍醫，幸趙大人營中守衛仍是您派的親兵才未得手。但下一步……他們必将借兵部調度空檔強攻。”

她沉默片刻，語氣卻冷得幾乎凍骨：

“很好。你暫留東宮，由程湛親自看守。”

“是。”

“我去見徐衍。”

她披衣轉身，紗袍如墨色戰旗般拂過地磚。

而此時，外殿一名密探急奔而至，單膝跪地，低聲禀報：

“太子殿下，今夜入宮欲見趙大人之‘軍醫’，查無冊籍身份，已被擒，正押往東宮偏廳。嘴嚴，隻說‘是替人拿藥’。疑似死士。”

沈瑾瑜停下腳步，目光如刃：“押來給我。”

片刻後，偏廳中，燈火如炬。

那假軍醫被吊在屋梁下，滿面鮮血，仍咬牙不語。

沈瑾瑜走近，隻一眼，便從對方袖口下繡紋認出：此人出自“影部”的“舍命營”——傳說中隻接死亡命令的死士。再難開口之人，在她低聲一句：“你主子已棄你。”之後，終于神情松動。

“你們要玉令……做什麼？”

那人咬破舌頭，血從口角湧出，臨死前隻低低啞笑了一聲：

“那不是玉令……是鑰匙。”

随後，便斷氣。

沈瑾瑜沉聲吩咐：“封鎖此案，連内宮都不可傳。再叫徐太傅來東宮密議。”

她回首看向密室門口，夜風自裂開的門縫中灌入，一道白光掠過她眼底。

“……鑰匙麼？”

那趙煜晨所佩之物，究竟鎖住的是什麼門？

政權，血案，還是一段故人早已失落于永平年的真相？

她收回目光，低聲道：

“今夜過後，誰還敢伸手，我便斬了他的手。”

——

營地風雪交加，夜色如鑄，北原邊營靜卧荒嶺之中，暗紅篝火星星點點，仿佛垂死的燈盞。

趙煜晨卧于主帳之内，額上冷汗淋漓，臉色蒼白至透明，胸腹處裹着厚厚繃帶，已浸透一片暗紅。傷勢來得極急，是數日前馬蹄突翻時，護衛不及，被後刃撕裂了肋骨，雖無性命之虞，卻需長時靜養。

可今夜不同。

自軍中傳來探子急訊：“趙大人所駐營帳四周出現可疑信号，有人影試圖靠近。”