辰時未過，延英殿偏廳内氣氛凝重，門窗緊閉，侍衛三重把守，無令不得入。

殿中，隻燃一炷沉香。沈瑾瑜端坐主位，面前案幾上列着六部折子、兵部調令、刑部彈章，整齊排開。她目光不動，神色沉靜，仿佛在等什麼。

不多時，徐衍與内閣左史梁知遠先後抵達。梁知遠一身便服，面色疲憊，卻眼神清亮；徐衍則身着朝服，神情嚴肅，步履穩重。

“陛下情況，未見起色。”徐衍一落座便低聲道，“太醫院仍稱‘須靜養’，但太子已不可再遲。”

梁知遠掃過桌上調令，眉頭微蹙：“六部中戶、禮、工三部尚可，吏部次郎有怨，兵部那邊……是關鍵。”

沈瑾瑜點頭，指尖輕敲兵部調令：“韓宗瑄既已試探失敗，接下來便會設法掣肘兵權。若兵部再拖延，禁軍便無法徹底調動，延誤隻怕釀禍。”

“現下須趁韓系勢弱之機，先行控制六部調度權。”

她話音未落，徐衍便開口：“昨夜已遣中書舍人草拟太子監國诏令，一旦蓋印，便可明面調遣六部。”

梁知遠略有遲疑：“此舉雖穩妥，但朝中仍有異議。特别是兵部侍郎駱慎安，一向與肅王關系不淺，他若強執不從……”

“那就讓他選邊站。”沈瑾瑜冷聲道，眼神一淩，“我不會再給他們第二次猶疑的機會。”

片刻後，她起身，走至殿中立屏之後，拉出一卷藏于暗格中的竹簡，密封印蠟未破。

“這是陛下去年初交給我的親筆手谕，雖未明言監國之事，但足以昭示信任。若有朝臣質疑，便以此為據。”

徐衍看着那卷簡，沉默片刻，道：“此物若出，雖可壓制流言，但同時也會引起另一撥人的警覺。”

沈瑾瑜将手谕放回案上，語聲堅定：“他們本就不信我。權柄在手，才是唯一底氣。”

午時，沈瑾瑜召見兵部侍郎駱慎安。

駱慎安神情拘謹，入殿時眼神快速掃過殿内，見隻有沈瑾瑜與一名近侍，才略松一口氣。

“太子召臣，有何調遣？”

沈瑾瑜直視他，未繞彎：“奉陛下密旨，自即日起，宮城内外防務由太子暫代統籌，兵部需配合調動，立刻行文三衛，增援東華門及禦馬監。”

駱慎安神情微變：“殿下，臣聽聞……陛下病情尚需靜養，此時兵動……恐惹外界疑心。”

沈瑾瑜輕敲幾下案幾，打斷他：“駱大人，疑心由外人起，忠心卻是自身立。現今局勢未穩，兵動為安。”

“若有異議，”她将那封手谕輕輕推至桌前，“不妨過目。”

駱慎安望着那封手谕，指節微微泛白，面色僵硬，沉默許久。手指微動，卻終究未将手谕拿起。他眸中閃過一絲掙紮，喉頭滾動，卻遲遲未作回應。

沈瑾瑜目光如刃，瞧穿他的踟蹰，語聲驟冷：“本宮知你與韓宗瑄有舊情。可如今形勢已變，若你仍執意在夾縫中苟活，兩邊讨巧——我不會再給你第二次機會。”

她語氣平穩，卻字字逼人。

空氣瞬時沉寂。駱慎安額間浮出冷汗，後背亦被汗水濕透。他擡眸看了沈瑾瑜一眼，對方面無表情，卻分明帶着不容置喙的威壓。

良久，他低下頭，聲音低啞：“臣……明白了。”

沈瑾瑜收回視線，不再多言，隻輕輕一擺手，示意其退下。

駱慎安躬身退去，腳步沉重，神色複雜。偏殿外風聲微動，他擡手拭了拭額角冷汗，心中清明——從今往後，已無中立可言。

徐衍站在窗前，望着駱慎安遠去的背影，輕聲道：“他已動搖。接下來，東廠的人會緊盯不放。”

梁知遠沉着臉，問道：“接下來怎麼走？”

沈瑾瑜垂眸，将手中卷宗依序合起，聲音平靜：“先改調六部各次官之職，清理韓黨邊緣勢力，再将心腹安插入中樞。一步不落，一氣呵成。”

她手指頓住，神情凝重：“局勢已緊，不能再等了。”

——

趙煜晨自太和殿一戰後便陷入昏迷，身負重創，箭傷貫肩而入，毒素奇異，幾番發作皆如烈火灼身。營帳之中，燈火徹夜未熄，藥香混着血腥，連空氣都沉重難忍。

沈瑾瑜自太醫院歸來已是第二夜，她卸下外袍，仍着戰甲，立于榻前。趙煜晨額上冷汗涔涔，臉色蒼白如紙，緊蹙的眉像被困在夢魇中。

太醫低聲禀報：“箭傷雖已處理，毒入血絡。臣等嘗試多法壓制，雖暫時穩住，但……若三日内仍不退燒清醒，隻怕……”

話未說完，沈瑾瑜已擡手，神情不容置疑。

太醫退下。她緩緩坐至榻前，微微俯身，指尖輕輕掀起被角，為他掖好。手落至他額前，那觸感炙熱，仿佛灼燒她的掌心。她沒有立刻收回手，而是停留了片刻，指腹貼在他鬓發間，語氣低沉。

“你不能死。”她眼中神色未動，聲音卻輕得幾乎聽不清，“你若死了，我朝堂上連一個……能說真話的人都沒了。”

腳步聲驟然打破寂靜，一名親兵掀簾急入，壓低聲音道：“殿下，有人夜探營帳，被擒。”