“母親母親！”那個孩子剛開始總是會那麼叫，吓得鳳穿堂差點把嘴裡的茶噴出來，雖然隻是一點泡葉子的淡水。

鳳穿堂最後嘴皮子說幹了，那孩子才改口叫哥哥。

“你怎麼叫我母親？”鳳穿堂看她啃饅頭。

“我的母親說，她要是走了，我就喊别人母親，總有一個母親會心疼。”那孩子說。

可是隻有女子會心疼，而封府女子的日子也不好過，大家都是泥菩薩過河，偶爾會給些吃食。

她把這些後院女子和鳳穿堂都喊作母親。

“你父親是誰？”鳳穿堂問。

“是老爺。”女孩子晃着腿，眯着眼，一派天真，“老爺的孩子很多。”

“有名字嗎？”鳳穿堂覺得總不能沒有名字，有了名字才能有家呀。

女孩子搖搖頭，鳳穿堂夜裡就想，他唱過一出戲，叫《不難》，是他覺得最快樂也最不傷情的戲。

但是，“不”字不好。

“步南。”鳳穿堂拿着樹枝在地上寫，“步南。”

或許，老頭是對的，禁行戲下來了，封家不知道怎麼就被抄家。

那天夜裡，火光通明，這座小院子也被來來回回地找，他捂着步南的嘴躲在了床下，冷汗直冒，懷裡步南的小手拉着他的衣襟。

過了不知道多久，他們才出來，但是也不敢出院子。

屋漏偏遭連夜雨，步南發起了高燒，他把手在井水裡泡的冰冷，又去捂着孩子的額頭，如此反複。

實在沒辦法，他咬咬牙，晚上偷摸着出去。

剛出門，就瞧見老頭在門口，老頭見着他，“你！”

老頭把包袱往他懷裡一扔就走了，包袱裡有些吃的和用的，可也不是良久之計，他還是要出去。

步南的高燒反反複複，他剛摸到封家門口，就看見抄家官壓着一個老頭，老頭跪在地上，花白的頭發被風吹起，他也沒有回頭，就落了腦袋。

“那官問他來做什麼？”

“他不說，他們沒找到，覺得老頭幫裡面的人跑呢……”

鳳穿堂眼前一片血紅，他似乎看見老頭的眼睛正在血泊裡看着他，又似乎看見老頭丢給他包袱時不知情緒的眼神。

鳳穿堂就等，等到萬籁俱寂，等到大雨傾盆，他就出去抱起老頭的頭在封家挖了一個坑做了個墳。

認認真真地磕頭，頭埋下去的時候，他在哭。

步南的病越來越嚴重，她的臉蛋燒的發紅，嘴唇幹裂，明明難受的幾乎暈過去，卻還是死死抓着鳳穿堂的衣領，喃喃道：“不要抛棄我，我會好的……”

她抓着他的袖子大哭，哭的撕心裂肺，她病的意識不清，“哥哥，穿堂哥哥别抛下我！”

他握着她的手，哄着她，唱着歌謠，“不會丢下你的，不會的……”

他怕死，但是他更怕她死……

鳳穿堂抱着步南求醫，醫館不敢，隻有一家醫館讓他們站在外面，給他們遞了藥。

實在沒辦法，他隻能去求之前的鄭家公子，鄭家公子好玩好色，見着他可憐就答應了，做了鄭家私養的戲子。

步南的病情算是控制住了，有一天，鄭家公子進了閣子，坐在一邊看他卸妝彩，手一招，要他過去。

拉着他的手說，“今天去見你那妹妹，病的實在嚴重，你剛剛唱戲時，我旁邊的人說她走了。”

鳳穿堂怎麼都聽不明白這是什麼意思，鄭公子捏着他的下巴看了又看，狎弄道：“往後就一心一意跟着我。”

閣子内的爐子裡燒着炭，熱的人出了一身汗。

他推開鄭公子，“你騙我！你騙我！”

鄭公子擰着眉，一腳踹開旁邊的桌子，“你是什麼東西？給你幾分面子，真把自己當個人？”

鄭公子一把拽住他，拖着抱着，掐着脖子壓在描金青欄杆上，他見着了被擡過來的孩子。

那個和他相依為命，叫他哥哥的孩子……

後面的手從他的脖子摸上了臉，看他流淚，

快活又憐惜，“隻要你一心一意跟着我……什麼都給你……”

鳳穿堂想，這樣也挺好……

他突然覺得一切都是笑話，他猛地将鄭公子推進水裡，跑進閣子裡，撈起火爐裡的炭，咽了下去。

他痛苦地快活，那燒紅的炭從他的喉管進入身體，将他變作被燙死的蝼蟻，再變成燒透的灰……

飛得很遠很遠……