兩個時辰後永熙帝走出太子東宮，福如海立即拍了拍身上不存在的灰，躬身上去攙扶：“皇上，您慢點……”

永熙帝無視福如海伸來的手，轉頭坐上李喜貴備的轎辇。

李喜貴笑呵呵地趴在地上，拿起拂塵幫永熙帝掃淨鞋上的塵埃，等永熙帝坐穩後，他尖聲喊道：“起轎回宮！”

一旁的福如海臉上血色盡失，配上那通紅的巴掌印，略顯滑稽可笑。

福如海想拿永熙帝當槍使，也不看看自己是個什麼東西，他不過就是個閹人而已，竟妄想用三言兩語讓永熙帝廢掉太子，可笑至極。

溫懷甯站在殿門外看着眼前這一幕，徹底懂了父王所說的制衡之道。

永熙帝撐着頭，注意到李喜貴身邊多了一張生面孔，比起那些長相陰柔的小内宦，這張生面孔更有陽剛之氣看着也更像個男人，“司禮監來了新人。”

李喜貴很有眼力見，低聲喝斥亓官淵，“還不給皇上請安！”

亓官淵順勢行禮，“奴才亓官淵，叩見皇上。”

永熙帝坐在聖轎上，自上而下地打量亓官淵：“模樣生得不錯，比其他宦官看着順眼，可會些功夫？”

亓官淵低着頭答：“略懂一些。”

永熙帝說：“太子喜歡蹴鞠，朕沒時間陪他玩，你代朕去陪太子玩玩。”

亓官淵倏然瞪大雙眼，眼中多了幾分奇異的光彩，忙回道：“奴才遵旨。”

亓官淵仍然還是在司禮監當差，隻不過多了一項任務，陪太子殿下踢蹴鞠。

但太傅嚴苛，不許太子把心思放在旁的事物上，所以亓官淵每次都隻能抱着蹴鞠在殿外空等，一等便是一整日。

某日深夜，殿門被悄悄打開，溫懷甯小心翼翼探出來半個身子，見亓官淵還抱着蹴鞠坐在玉階上，他飛速從殿門後走出，拍了下亓官淵的肩頭，“快跑！”

溫懷甯說完，先行跑了。

亓官淵慢了半拍，但很快追上，跑在太子後頭。

太子即便是跑起來，也不失儀态，一舉一動皆能入畫，就在亓官淵看愣了的時候，太子的發帶打在了他臉上。

亓官淵擡手一抓，竟将太子的發帶扯了下來。

溫懷甯一頭墨發披散，卻仍未停下，跑至蹴鞠場上才停下。

溫懷甯擦了擦汗，喘着氣問：“兩個人該怎麼玩？”

亓官淵見太子沒有要回發帶的意思，便悄悄揣進了衣襟裡，接着他抛出手中的蹴鞠，用肩頭和膝蓋颠球，做了幾個花式動作，再将蹴鞠踢給太子。

溫懷甯翹起腳背，穩穩接住蹴鞠，學着亓官淵做了幾個花式，不過他的動作要笨拙些，因為寬袖長袍限制了他的動作，有些施展不開。

溫懷甯索性脫掉長袍，僅着中衣踢球。

亓官淵看着披散頭發且隻穿了中衣的太子殿下，臉色一紅，怎麼颠球都給忘了，手足無措道：“殿……殿下，夜裡涼，還是穿上衣物吧，奴才幫您紮起袖角，便不礙事了。”

亓官淵說話磕磕巴巴的，像個剛入宮的小内宦，溫懷甯抿嘴輕笑了一聲，“還以為你今夜啞巴了。”

亓官淵不回話，彎腰撿起太子的外袍，伺候穿上，再把袖角給紮起來。

亓官淵的動作十分小心，盡量不碰到太子的身子。

溫懷甯以為發帶掉在宮道上了，便從地上撿了根樹枝，把發絲别住，問：“你入宮多久了？”

亓官淵低頭回答說：“十年。”

溫懷甯注意到亓官淵的腰牌從綠色變成了金色，“換到司禮監當差了。”

亓官淵始終低着頭，以免被太子看到他臉上的羞澀之意：“嗯。”

“司禮監是個好去處。”溫懷甯用腳背颠了兩下蹴鞠，轉而踢給亓官淵。

亓官淵接住蹴鞠，抛到半空，再用肩膀頂給太子。

亓官淵每一個傳球的動作都很輕很柔，生怕太子接不住。

溫懷甯有所察覺：“用力些，不要放水。”

亓官淵聽話不再放水，一開始兩人還踢得有來有回，到後面太子就明顯招架不住了。

亓官淵畢竟有真功夫在身，太子哪裡是他的對手。

溫懷甯手忙腳亂起來，往後退時，不慎滑倒。

亓官淵大驚失色，跑過去将太子扶起，“殿下您沒事吧。”

“腳……腳踝疼……”溫懷甯疼得嘶嘶抽氣。

亓官淵跪在地上，小心地托起太子的左腳，放在自己膝上，再慢慢褪掉鞋襪，見那如美玉般無瑕的腳踝處迅速紅腫起來。