“督公，亓官淵分明撒謊了，您為何還要提拔他。”李喜貴身邊的孫子小安子問。

“哼哼～”李喜貴發出幾聲怪笑：“敢在本督面前撒謊，有些謀略和膽識，但不多，太聰明了沒法完全掌控，有點小聰明剛剛好。”

小安子恍然大悟，立即奉承，“督公英明。”

李喜貴決計想不到自己會被一個十五歲的小内宦算計到。

·

永熙帝身體抱恙，無心朝政，所有事情都交給了兩位大太監代理，底下呈上來的奏疏，在内閣轉一圈，再交給李喜貴批紅，最後交給福如海蓋上印章，就能落實下去，無需經過皇帝親批。

正因如此，福如海的權勢日漸滔天，連内閣首輔沈自謙都得給他見禮。

福如海不僅在朝中作威作福，私底下更是穿上了黃色蟒袍，跟太子穿的那件一模一樣。

“老祖宗，您穿這身可比太子更像儲君，未來這天下就是您的了。”小禮子别的本事沒有，這溜須拍馬的功夫一流，哄得福如海笑出滿臉褶子。

福如海撫着衣服上的蟒紋，一臉得意，“七皇子和十二皇子一個癡一個傻，就算登基了也不堪大用，到時權柄仍然還是被本督掌握在手中，至于太子，就讓他當一輩子的儲君吧。”

“那奴才就祝老祖宗萬歲萬歲萬萬歲。”小禮子跪下行了個大禮。

福如海正享受時，一個小内宦跑進來禀報：“督公，沈閣老來了。”

“讓閣老稍等片刻。”福如海換了身常服，領着小禮子出去接見。

沈自謙等了一炷香的時間，才見福如海慢悠悠走來。

福如海落了坐，才伸手邀沈自謙落座：“閣老坐吧。”

沈自謙看不慣福如海這個閹人頤指氣使的模樣，可也隻能把那股氣憋在心裡，放下自己的身段，端出無可挑剔的笑來，“太子殿下賢名遠播，古往今來還無人能與之媲美，民間有不少傳言，稱太子若是登基，海晏河清就在今朝。”

都是老狐狸了，福如海自然懂話裡的意思，端起茶杯，用茶蓋緩緩撇掉沫子，抿了一口，說：“皇上那本督自會搞定，底下那些言官嘴，閣老可要看住咯。”

沈自謙道：“什麼該說，什麼不該說，他們自有分寸。”

那群言官以前還有些風骨，誰都敢彈劾，甚至連皇帝做錯了事情，他們也敢谏言要求皇帝改過自新，除了聖人之外，就沒有他們彈劾不了的人，但被沈自謙收拾過後，一個個都彎了腰，再無半點骨氣。

玉漱宮，斜陽照進香閣，美人榻上一坐一卧，坐着的那位明眸皓齒，巧笑嫣然，懷中抱着琵琶彈唱，卧着的那位閉着眼傾聽。

一曲畢，永熙帝撫掌叫好。

蘭妃放下琵琶，嬌俏地倒進他懷中，“皇上還想與臣妾玩些什麼呢，臣妾一一奉陪。”

永熙帝對外稱病，太子和大臣一律不見，卻每日都來蘭妃這裡聽曲，可見他并不是真的得了心病，而是想要逃避一切。

外面那些風言風語，永熙帝一個字都不想聽到，他在位已有十五年，剛上任時他還十分勤勉，本以為在他的治理之下，大楚能重現太祖時期的盛世，卻沒想到天災不斷，洪澇幹旱就沒停過，對此他也很是煩心，可底下那些大臣還總說是他的過錯。

那群廢物不僅不辦事，還把過錯推到他一人身上，活該他們對着閹人卑躬屈膝。

福如海和李喜貴能如日中天，便是永熙帝有意扶持起來的，那群大臣不聽話，天天說他的不是，他隻好讓聽話的來幫自己辦事，從小服侍他的閹人，無疑就是最聽他話的人。

另外，永熙帝之所以能放心把權利交出去，是因為他能扶持福如海他們，也能壓垮他們，而且不需要理由，隻需要一聲命令便夠了。

可福如海他們似乎沒有這樣的自知。

福如海走進玉漱宮，倒了一杯參茶，給永熙帝遞過去，“皇上，太子殿下求來了雨，旱情有所緩解，百姓和樂，好些地方官呈折子感恩殿下，稱殿下将來登基必定成為千古一帝………”

福如海話還沒說完，永熙帝就将參茶潑在了他身上。

福如海戰戰兢兢地跪下，假裝惶恐：“皇上，那些都不是奴才的意思，而是民意如此……不對，奴才多嘴了，奴才該死！奴才該死！”

福如海自扇巴掌，将自己半邊老臉打得通紅。

永熙帝被掃了興緻，一把推開蘭妃，徑直離開了玉漱宮。

在經過東宮時，永熙帝停住了腳步，旋即走了進去。

溫懷甯正在背書，看到永熙帝走進來他還愣了一下，反應過來後，趕忙上去行禮：“兒臣拜見父王。”

永熙帝揮手示意其他人全部退下，等四下無人了，他才露出自己慈父的一面，擡手放在溫懷甯的頭頂上：“父王的璟潤又長高了些許。”

溫懷甯仰頭看着永熙帝，眼中透着關心：“父王的病好些了嗎？”

永熙帝沒有回答，轉身走到小幾邊坐下，拿起太子寫的字，問：“璟潤，太傅可教你制衡之道。”

溫懷甯稍顯局促，搖頭說：“還沒有。”

“過來，父王教你。”永熙帝讓太子坐在他身側，然後手把手地教。