夜幕低垂，萬籁俱寂，窗外的燈火搖曳，街道上卻一片冷清，屋内燈火微暗，隻有些許的暖意，好在如今已近暖春，引書隻披了一件墨色外衣，他坐在木椅上，手裡握着一支毛筆，桌上擺了幾張信紙，稍時，他沾取墨汁，在信紙上留下痕迹。

長斷正坐在他對面，兩人靜默着，目光始終落在面前的信紙上。

已經趕了兩日的路，卻還是沒有出旸洲。長斷想到承天閣一事，便打算寫信問詢應星，引書也打算寫信給史孤雲，托她在各地探聽些消息。

“寫好了嗎？”長斷伸着脖子瞅了一眼。

“嗯，明日你我去一趟驿站。”引書将信封用火漆封口後，便塞到了盒子裡。

“真的不先去丹心門？”長斷趴在桌子上，臉上的神情有些疲倦。

“那張竹簡上所述之事非同小可，況且………”引書起身，将身上的墨色外衣褪下，“你難道就不想知道那個人是誰嗎？”

“自然。好在玉城不遠，過了稷洲就到了。”

長斷拿起包袱，從一個盒子裡取出些許銀錢，他仍舊惦念着那天引書給的承諾。

“引書，去鎮子上喝杯酒，如何？”他将銀錢放在手裡掂了掂，發出一陣清脆的聲響。

“天色已晚，明日再去就是了。”引書說道。

“這鎮子安靜，豈不正好？”

“看你這架勢，是打算請客？”

長斷笑着将一枚銀錢抛向他，道：“是啊，用這枚銀錢為證，今晚我付賬。”

引書接過那枚銀錢，又将那件墨色外衣重新披上，說道：“這樣啊，那我可得狠狠宰你一頓了。”

如長斷所言的那樣，這鎮子确實安靜，隻有零星的幾個人在街上徘徊，其他大部分商戶都熄燈安眠了。

聽着不遠處酒館中傳來的笑聲，兩人心中有些好奇，便加快了速度。酒館内燈火如晝，酒櫃邊上站着一位女子，她眉眼帶笑，正與那行客攀談，見長斷和引書兩人，她立即放下手上的抹布将兩人迎了進去，一颦一笑間甚是動人。

進了酒館後，引書找了個靠近窗口的位置。他的目的并不是喝酒，長斷也不是，兩人的注意力全在那行客身上。

“害，姐姐，您别問了，我好不容易逃到外地，可不敢再往外瞎說了，在外要管好自己的舌頭，才能活命啊……”

這行客歎了口氣，額頭上滲出了許多汗珠，似乎是想到了從前的經曆，他大半張臉上都布滿了陰沉之色。

“小夥，你這是從哪逃出來的？瞧你的打扮，倒有點像稷洲人，都說稷洲人個個能說會道，你怎麼倒成了個悶葫蘆了呢。”老闆娘笑着打趣那行客，眉梢眼角中卻流露出一絲感傷。

“我……這……姐姐慧眼識珠，我确實是稷洲人，你不知道，如今那邊可兇險了，我們稷洲倒還算得上安平，難得是玉城，芗城這些地方。”行客歎了口氣，“逃的逃，死的死，實在是讓人看不下去啊！”

“當地官員向着權貴，和他們一起欺壓百姓，有好幾家……”

說到這裡，這行客一拍腦門，難掩疾痛之情。

“怎麼了？”老闆娘早已沒了笑意，她垂下眼簾，面上憂心。

那行客眼中溢出些淚，連聲哀歎後才道：“有好幾家…連孩子都餓死了！你說說這個世道，怎麼還會出這種事？！唉………可恨這世間的苦，都讓會吃苦的人吃了，可恨這世間掌權的，大多都是些自私自利的人。”

“這樣下去，我們這些老百姓還有什麼活路？”

那老闆娘聽後，沉思片刻，說道：“不會一直如此的……”

半晌，那行客又多吃了兩杯酒，見天色已晚，便挑着一堆行李離去了。

引書瞧着老闆娘，目光炯炯，杯中酒輕輕晃動，始終未入口中。

他起身，一步一步的來到櫃台前，見老闆娘神态哀傷，不停的撥弄着桌上的算盤，他心中已然猜出了個七八分。

“老闆娘，可是花蘭教中人？”他問道。

女子擡頭，雖然感到詫異，可她并未否定，而是坦然回應了這個問題。

“是……你是怎麼知道的？”

引書說道：“花蘭教勢力遍布天下，我怎會不知，況且，老闆娘身上有着花蘭教獨有的蘭香，我便猜測，老闆娘一定和花蘭教有關。”

“…………”老闆娘打量了他一眼，比起方才，她現在多了幾分嚴肅。

“不瞞您說，我們正要去往玉城，想必，您也聽到了那行客所言吧。”

“那又怎樣？”

“關于玉城，您知道多少？花蘭教女子個個聰慧過人，又有大義之心，絕不是泛泛之輩。”

“呵，瞧你說話風格，倒像極了個稷洲人。”

引書未言。他一向不擅長博得信任，甚至有些時候會起到反效果，這大概與他過往的經曆有着密不可分的關系。

眼見兩人之間氣氛焦灼，長斷起身，走到引書身邊，說道：“老闆娘，不瞞您說，我們前去玉城，的确有自己的目的，您若是不相信，我願意用這個目的去交換您知道的線索。”

“………”

“來談談吧。”

老闆娘放下算盤，找了個位置坐了下來，又向裡吆喝了一聲。

“阿戈，閉門謝客！去把牌子挂上——”

“是，知道啦——”

一個女孩的聲音從樓上傳來。

“說說吧。”“用條件換條件，很公平。”