驚蟄至，萬物生。

宋惜霜及笄禮的簪者要邀請薛仲桃，這是她從很久以前就敲定主意的事。

然而薛仲桃去歲看親頻頻受阻，聽聞看親的兒郎不是在湖舫突然鬧肚子丢了臉面，就是陪之踏青時摔落馬背，或科舉不順無顔相看。

最後男方不了了之，便差遣人送薛府彩緞兩匹以示歉意，冰人一瞧，這是“壓驚”之意，自然說不成了。

薛仲桃不以為意，在初春時，孤自入君都應召帝妃大選。

“國君那歲數，都能做薛姑娘的爹了，薛姑娘這樣韶華正盛的女郎，若是被選上帝妃，那叫個勞什子事！”

“那也無甚辦法，國君雖則專寵宋皇後，但多年膝下僅兩位皇子，明寰太子殿下自是不必說，昭德公主也是獨一份的寵愛，隻可憐二殿下，生來無母，又五年前死于疫病……”

“是而，朱紫官人日日在朝堂死谏，要國君廣納帝妃延綿後嗣呢。”

在淩霄院廊下曬書熏香的小丫鬟們悄悄擺龍門陣，她們的動作有條不紊，卻個個睜圓了眼，震駭不已。

這些官宦人家嫁娶的私事，管不了仆從的嘴，在鳳玱城早就傳得面目全非了。

宋惜霜在旁撥了撥香炭，心裡也為薛仲桃不值。

紫蘿抱着一摞書，見自家姑娘孤零零坐在角落，忙接過她手中香鏟，小聲問道：“姑娘真的要請謝姑娘作贊者麼？”

若放在三年前，謝弗樨也是剛及笄的年歲，謝琚高中進士，謝家與沈半城結為商會盟友，沈樓半數居室器物出自謝家挖掘的匠人之手

雍州世家中，宋家是個聚寶盆，謝家近年有後來居上之勢，鳳玱城的冰人踏破了謝家門檻。

謝弗樨卻至今未點頭出閣，素日于商鋪重抛頭露面。

到底是亡妻之女，謝存翀便由她去了。

宋惜霜應了紫蘿的話，微微颔首，彎下腰将書簍子裡的書撿出晾曬。

紫蘿覺得自家姑娘從改名換姓入宋家族譜後便有些怪，沉靜端肅得過分。

宋惜霜在等沈昙。

這回是七十三日，音訊杳無。

“姑娘！”紫蘿眼睛亂轉，蓦地大聲叫住發呆的宋惜霜，意識到後附于她耳邊，“您是不是還在思慮那事？”

宋惜霜知道紫蘿說的是癸水一事，她年幼在君都被白姨娘苛待，請來宋府的大夫如雲，診脈後道其有些身弱不足。

“沒來才好，我聽栀甯說，那癸水來時小腹墜墜，淋漓不盡，無法控制，還不能貪涼食辛，真是折磨。”宋惜霜解釋道。

“為何男子就不能來癸水？”紫蘿也有些氣惱不已。

淩霄院的小丫鬟們聽聞紛紛湊上前訴苦。

*

到了宋惜霜及笄宴那日，天光放晴，雲暖氣和。

宋老太君命人大開正廳，紅綢錦緞挂滿，祖宗牌位擺置于香案上，角落的瑞紫海棠如火如荼。

昇和樓晨鐘長鳴，宋惜霜閉着眼，直撩開錦被坐于妝案前淨手潔面。

侍妝的小丫鬟們見狀，問她唇脂該選嫣紅還是翹紅，卻見宋惜霜點了點掃眉的黛盒，被好一陣嬉笑。

“笑什麼，不許笑，今日是姑娘及笄，可不比從前了。”紫芙面色裝作不虞，橫了不懂事的小丫鬟們兩眼。

小丫鬟們知道紫芙無心，是裝樣子罷了，遂斂白齒，為宋惜霜理好采衣與清淺的妝面。

宋府朱門廣開，賓客如雲。

到開禮時，宋惜霜總算清醒了三分，她跟在宋老太君身後與先祖敬香。

唱禮的全伯沉聲道:“及笄禮始，行初加之禮，着初加冠服！”

白珠珠了然，扭着身子于賓盥淨手擦拭後，意欲為宋惜霜梳發加簪。

她起初不樂意，但宋老太君像是豬油蒙了心，要将這舞姬之女記在她與宋聿風的名下，又以掌家鑰牌暗暗威脅，隻得應下這義女。

宋惜霜跪在正廳中，眼觀鼻鼻觀心。

“嫂嫂，我來罷。”

白珠珠執梳的手停在了半空中，她嘴角勾起一抹笑，快速将玉梳塞到宋端娘手心。

宋端娘已經顯懷了，站在宋惜霜身旁時，小腹微微擦過她的耳尖。

宋惜霜悄然挪了挪膝蓋下的蒲團。

“令月吉日，風順雲祥，吾家淑女，今日及笄，初加羅帕，素服以彰，願爾棄幼志，順承厥德……”

全伯接住了宋老太君的眼色，面無表情地繼續宣唱道。

宋端娘無疑是嚴謹的母親，将宋惜霜額角的碎發用蘭澤香發油抿了又抿，再順梳她及腰長發，端正地在半髻插上有司奉上的金笄。

“再加冠服！吉月令辰，風華正茂……”

謝弗樨含笑虛扶起宋惜霜，與她去東房換上身暗繡牡丹深衣，再回到正廳朝主座的宋老太君正肅拜禮。

正賓請的則是德高望重的一品诰命方老太君，她面相慈和，盥手擦拭後，輕撫平整宋惜霜的肩衣。

“好孩子，莫怕。”

今日來賓衆多，宋惜霜還瞥見遠處與謝家一同來的沒印象的年輕郎君。

她并未在雍州世家的畫像中見過，甚至背對時聽見那些郎君竊竊私語。

他們在說些什麼，是她腰間玉帶沒系端正，還是後領未正，或是她從未绾過高髻，顯得有些滑稽？

宋惜霜看似穩如老狗，實則緊張得手心發汗。

“勿慌。”

曆經大風大浪的方老太君自然看出來了。

方老太君的安撫仿若一帖良藥，讓她順即鎮定下來。

那雙溝壑縱橫的手接過謝弗樨遞上的海棠琉璃掐金絲發钗，動作遲緩有力，取下宋惜霜半髻上的金笄，為之插上發钗。

宋惜霜從容起身與方老太君行禮，後再回東房換上莊重的丹雘色織金牡丹紋廣袖大衫，她頭绾高髻，再端肅拜禮。