早上，心悅一号的喚醒服務照常響起。

葉桉意識先于眼睛醒過來，感覺自己趴在一處又硬又軟的熱源上，腰背亘着一個重物，頭頂有規律地吹來清淺的風。

他腦袋冒出小問号，眉頭微微隆起，眼睛快速閉合一下，緩緩睜開，臉貼的物體起伏不甚明顯，看輪廓分明是——胸膛！

葉桉蹭地坐起來，手猛然從後頸抽出，把那人的頭搬起又摔下，本來睡意沉沉的人直接摔醒，摔懵了，不停眨着惺忪的眼，嘴裡咕哝：“怎麼呢？”

……

葉桉環顧了圈身處的地方，是酒店那張他睡了幾天的床，衣服依舊是昨天的沒換，隐約散發出一點酒味。

問題是少将怎麼會和他睡一起，還是擁抱的姿勢……

葉桉忍不住捂起臉，睡醒時分的短暫感官霎時回歸，從後腰直沖頭頂，神經突突直跳，整個人都不好了。

“難受？”黎諾見狀，撐起被壓了一晚上的身體，活動兩下胳膊，伸手去摸葉桉的額頭，剛碰上，對方應激性似的往後躲，幅度之大，人差點後仰下去，“诶诶，小心。”

黎諾立馬抓住他的胳膊拽回來，慣性往前一栽，撞到他胸口上。

“沒睡醒？怎麼迷迷糊糊的？”

葉桉揉了下頭，鬧這一下，被酒精熏陶的理智回歸。

他不動聲色地吐出口氣，面容恢複到一貫的冷靜，盯着黎諾淡定得不像話的臉，嗓音略微沙啞：“我們為什麼會睡一塊？”

“啊，”黎諾擡手按捏酸麻的肩膀，似不好意思似無奈地說：“你昨天喝醉睡得太沉，抱着我的脖子死不撒手，我想着太晚了，将就睡一睡也行。”

極地探索環境惡劣的情況下，一個窄艙睡五六個人的事司空見慣，都是男人，沒那麼多講究。

“……抱歉。”葉桉抿了抿唇，重複：“抱歉。”

黎諾不在意：“沒事，沒想到你酒量這麼差，”笑了下，“但酒品還行，喝醉就睡。”

葉桉不自然地别開臉，我也沒想到。

地下城時有喝醉的人撒酒瘋，那時他對酒精沒有一丁點好感，失态粗俗，消沉堕落，俨然是負面的代名詞，亦無法理解他們沉溺于醉生夢死。

昨天初次嘗試，他竟然産生了一絲理解，喝醉後整個人仿佛剝離了靈魂，痛苦和歡愉一視同仁地隐遁，那種虛的飄的滋味确實會讓人上瘾。

但也沒有再體驗的必要。

葉桉向黎諾投去幽幽一瞥，默默下了床。

洗漱完一掃頹唐迷蒙的兩人，坐上餐桌安靜吃着早飯，虛拟顯示光屏懸浮在側面，動聽的女聲适時播報起新聞，夾雜着輕微的刀叉磕碰瓷碗聲。

兩人一邊往嘴裡送培根面包，一邊偏頭看幾眼光屏，氣氛融洽溫靜，絲毫沒有被意外同睡的小插曲影響。

葉桉先一步放下刀叉，端起牛奶，垂下的視線捕捉到一閃而過的影子。

他眨了眨眼，歪頭向桌下尋找，那個影子正巧遊過來，學着他的樣子朝一邊撇，一人一尾無聲對視。

葉桉挑了下眉，重新坐好喝起牛奶，眼神不經意甩向專注浏覽資訊的少将，自己跑出來的？

機械尾從桌底遊出來，探頭探腦地逡巡他的身體部位，最後纏上手腕繞了一圈，蛇立不動，像是在期待什麼。

屬于金屬的冰冷滑膩緊貼皮膚，葉桉放下牛奶杯，盯着它看了會，伸出手指點了點圓頭，後縮一寸又前傾，再點，挨着手指蹭了蹭。

他瞟了眼少将，摸小狗腦袋一樣揉揉末端，機械尾陶醉似的扭起來。

再看少将，臉上未見異樣，仿佛壓根沒看見他們的互動，還真是不受幹擾。

不過機械尾的情緒與主人息息相關，會根據主人的喜好，愛屋及烏或者同仇敵忾。

由機械尾對他表現出的親近，葉桉想起少将幾次和别人介紹他，用的都是朋友這個詞。

他們實打實相處近五個月，說朋友倒也恰如其分。

沒想到死過一次後，竟然結交到人生第二個朋友。

“葉桉。”黎諾突然出聲，一轉眼看到自家尾巴盤繞着葉桉手掌，銀白末端來回穿梭在骨節分明的手指間，貼貼蹭蹭，一副玩上頭的模樣。

他嘴角不自覺抽動，小小摸頭就被馴服了，怎麼看都有點丢臉，啧。

丢臉歸丢臉，他沒把機械尾收回，眼不見為淨：“近期有個機甲大賽，試試麼？”

“機甲大賽？”葉桉納悶，我看起來像能操控機甲打架的人？

黎諾輕笑，顯然意會到他的幽怨：“不是單純的對抗，主辦方會提前分發基礎機甲，提供部分技術支持自由改裝，用自己改裝的機甲，一人指揮一人實操，在多人對戰中留到最後的獲勝。”

葉桉思忖片刻：“欠缺公平。”

“基礎機甲硬件替換不能超過百分之二十，高精能源在實戰中很容易導緻機甲解體，再者改裝本身就是實力的一部分，還是比較公平的。”

黎諾把虛拟光屏關掉，沒了播報新聞的女聲，空間安靜下來。

他接着說：“有一年的獲勝者，給機甲加滿防禦，隻留幾發激光炮，比賽開始他就找個角落躲起來，有人打他，幾發炮彈下去紋絲不動，基本會放棄，不浪費能源。他就一直苟到賽場剩下一個人，那人鏖戰到最後，各方面耗盡，被他幾槍幹掉了。”

葉桉：“他沒被罵？”

黎諾笑道：“當然有，大家參加比賽觀看比賽，是奔着熱血競技去的，這種龜縮玩法自然不恥，但也是一種策略，在規則之内，而且，”

他眨了下眼：“獲勝者獎金高達五百萬，外加一年的星際旅行費用，如果不想去可以折算成一百萬，也就是說扣除改裝費，至少可以獲得四百萬星币，維克托斯星普通公民平均年工資二十五萬，隻要能赢，罵一罵還是值得的。”

“不過就他成功了，下一屆比賽有人效仿，沒多久就被其他看不慣這種策略的選手聯合起來打出賽場。”

葉桉内心升起一點無語，手上又被機械尾的動作搞得癢癢的。他攏起手指，不讓機械尾亂動，想了想道：“我沒改裝過機甲。”

黎諾視線被那隻手吸引過去，修長指間挂着軟綿如液體的銀白金屬，拇指輕輕撚着末端。

幸福沉醉沿着尾椎爬上大腦，雖然不至于共感，信号因子仍舊令他恍惚了一瞬。

他心不在焉地說：“重在參與。”

之後便沒了話。

葉桉注意到黎諾的眼神，默默張開了手，毫無防備的機械尾滑溜下去，呆呆地豎起頭，再次沿着他的手腕纏上來。

“咳。”黎諾眼底閃過一絲尴尬，默默把機械尾收回來。

手掌虛握成拳垂到桌下，葉桉端起牛奶喝了口，瞥了眼黎諾，聲線平穩：“沒人摸過它？”

“沒有。”黎諾讪然一笑，在此之前他都不知道機械尾有這個喜好，自己更不可能做這種行為，摸完再得到被摸的反饋，實在太奇怪了。

他的表情倏然淡了幾分，“接受完改造手術的第二年，我就上了戰場，未來十多年裡，它是很好作戰夥伴，最近幾年才從那種時刻緊繃的氛圍中抽離出來。”

看到機械尾小孩子心性的表現，他多少有點心酸又有點欣慰。

“第一次直面戰争，會害怕嗎？”

黎諾怔了怔，葉桉的神情依舊淡然，似随口一問，卻像一支羽毛，輕飄飄落到他心口。

會害怕嗎？

十五歲心高氣傲，他一定會不作遲疑地回沒什麼好怕的，三十五歲曆經諸多風雨，他會承認直面死亡時那一刹那的戰栗，是害怕。

迎着葉桉沉靜的目光，黎諾坦蕩地回：“會。”

葉桉垂下眼，過會偏頭去看窗外霧蒙蒙的天，輕柔地吐露：“少将很勇敢。”

黎諾細細品味了下這句話，嘴角上揚，笑了又笑。被比自己小的人用勇敢來稱贊，感覺還挺奇妙。

他同樣轉向窗外，“今天會下雨。”看向葉桉，“趁現在還沒下，我們去現場報個名，領架機甲回來。”

葉桉：“不可以線上？”

“場館有機甲展，你不是沒改裝過機甲嗎？借這個機會觀摩觀摩。”

“嗯。”

今日天氣陰沉，展覽館入口仍摩肩接踵，人滿為患，可見機甲大賽關注度之高。加之巨幅顯示屏播放着上一屆戰鬥集錦，精彩激烈的畫面吸足眼球，嚴重阻礙前進的速度。

兩人排在中間，半天沒挪動一步，四周空氣都稀薄了。

前面兩人對此場面倒是适應良好——

“比我想象中還多人。”

“這次請來蒙德利特上校和薇拉少将當裁判，很多人沖他們來的。”

“主辦方什麼時候能邀請到黎諾少将，人會更多吧。”

“都請他們來了，為什麼不開個挑戰賽，讓我們也試試這些聯盟軍的實力。”