葉桉偏頭去捕捉黎諾的存在，對方托着腮，神色似柔和又似平靜地看着他。

不聲不響對視一會，黎諾驟然開口：“我的芯片更新了地球時期殘存的資料。關于你的名字，桉，一種适應性廣，抗性強，容易種植的喬木。”

他眨了眨眼：“單字有安而無危的意思。過去植物學家發現，凡是桉樹占絕對生長優勢的地方，基本發生過森林火災，其物種獨特性能令它從災後脫穎而出，瘋狂生長。”

“桉樹本身的生命力不算頑強，勝在它有旺盛的萌蘖力，受到損傷總能找機會恢複過來。”黎諾嘴角勾起淺淺的弧度，“古話說人如其名，其實是蘊含着一種期望吧。”

葉桉沉默半響，“就像你的名字？”

“我的名字是我母親取的，”黎諾點點頭，“她希望我做個有擔當恪守承諾的人，我自認沒有辜負她的期望。”

葉桉再次沉默。

培育院一般不會主動告知孩子生理父母是誰，他不知道自己的名字是否蘊含期望，這隻是一個可以更改的代号，也許沒有任何意義。

“也不一定要人為賦予，”黎諾又說，“可能是神在冥冥之中将這個字連同期望賜于你。”

“少将竟然信仰神？”

“科學滿足不了的心理慰藉，總會希望寄托于神。”

黎諾說這話時，眼神愈發深邃，染上一種誠摯的希冀，仿佛要把誕生時未賦予的期望，此刻借由神的口谕傳達給葉桉。

沉浸在他的目光裡，葉桉卻忽略了那份希冀，這比陪伴還虛無缥缈的抽象概念，無法在他枯竭的内心掀起一絲波瀾。

他内心隻冒出一個念頭，少将确實沒有辜負名字的期望，是個很好的人。

“我們要去哪？”葉桉别開臉，主動詢問以跳過這個話題。

“聯盟主星，維克托斯星，”黎諾頓了頓，起身去自助飲品機前倒了一杯牛奶和一杯棘蓠果果汁。

他把牛奶放到葉桉面前，喝了口果汁，說：“你送了我生日禮物，我想邀請你參加生日宴，可以嗎？”

想了想又補充：“也不算宴會，就是和家人一起吃個飯，會有幾個朋友。”

葉桉握着牛奶杯一言不發，沉默令他大病初愈的蒼白臉色如初冬枝頭凝結的冰棱，一碰就碎，“抱歉，”

他向黎諾投去略帶歉意的眼神：“我不習慣人多的場面。”

黎諾表情未變地微微颔首，淺綠瞳孔似包容的海，“沒關系，就是你得一個人待兩天，有什麼想去參觀的地方嗎？我找個機器人導遊陪你。”

葉桉搖搖頭：“我對主星不了解。”

“隻有IUPNES能勾起你一點探索興趣？”

葉桉：“……”

黎諾眼睛不眨不避，直直與他對視，唇角弧度掩着看穿一切的狡黠，“那去最高科學院的智能體驗園怎麼樣？比起吃喝玩樂，那裡可能更适合你。”

葉桉：“……”到時候不會巧合地遇到老師吧？

“我可以在住處等你。”

黎諾忽地傾身觸摸牛奶杯，杯壁已經冷卻，他便端回自助飲品機重新加熱。

葉桉怔愣幾秒，把手指蜷進掌心，視線跟過去，黎諾已經端着杯子回來，躬身輕輕彈了下他的額頭，“那樣我可能不太放心，小葉先生，你前科累累。”

葉桉接過牛奶摸了下額頭，重新熱起來的杯子攏住了手心的溫度。他低頭抿了口，斜睨向黎諾：“少将就不怕我利用智能系統做些什麼？”

黎諾用手背撐着下巴，臉上漾着氣定神閑，語速徐緩：“那我得想辦法把你招進天生妄想實驗室。”