“你連自己是男是女都不知曉？”她心虛萬分，以緻于氣急敗壞地道，“你中邪了不成？”

“嗯，我不知自己究竟是男是女。我若是男子，為何會來癸水？我若是女子，為何胸膛平坦？娘親……”鳳長生茫然地道，“娘親，我究竟是男是女？”

“娘親不是同你說過男子亦會來癸水麼？”鳳夫人盡量冷靜地道，“你為何有此問？”

“娘親，我呀，我在陳大人府中，當着所有人的面來了癸水。”

娘親素來待自己很是嚴厲，但鳳長生仍是抓了娘親适才扇他耳光的手，企圖尋求安慰。

可是娘親利落地撥開了他的手，進而扯下了他的罩袍。

鳳夫人瞧見鳳長生上衣不整，下裳猩紅，幾乎一口氣上不來。

佛珠從她腕上滑落，重重墜落，發出一聲脆響。

鳳長生低下.身，将佛珠撿起，正要将佛珠為娘親戴上，卻是被娘親扣住了手腕子。

鳳夫人緊張地道：“你适才說你在陳大人府中，當着所有人的面來了癸水？”

鳳長生颔了颔首：“嗯，我以為自己今日不會來癸水。”

每逢信期，鳳夫人便會将鳳長生關在房中，以防露餡，鳳長生的信期向來準得很，今日偏生不準，實在可惡。

她當然不覺得此事能瞞天過海，事到臨頭，她尚未想出萬全的法子，便隻能先顧着自己，遂對鳳長生耳提面命：“不許對任何人提起娘親知曉你會來癸水一事，尤其是你爹爹。”

“娘親，我記下了。”鳳長生恭敬地道，“娘親能告訴我，我究竟是男是女麼？”

下一息，他得到了自己想要的答案：“你非男非女，亦男亦女。”

“娘親的意思是我實乃陰陽同體之身？”見娘親默認，他頓時雙目生淚，“别人不是男，便是女，我果真的怪物。”

鳳夫人盯着鳳長生，當機立斷：“長生，你自盡吧，你存活于世已毫無意義。其一，你既已暴露，陳家定會來退婚，至于其他人家，亦不會願意将好端端的女兒嫁予你；其二，就算你得了會元，亦不可能參加殿試，莫要說是光宗耀祖了，興許還會被治個欺君之罪。你命不好，娘親生了你這怪物，命亦不好，你切勿再連累娘親，再連累鳳家。”

娘親所言字字誅心，鳳長生雙耳發疼，腦中轟鳴。

鳳夫人催促道：“身體發膚受之父母，長生，娘親說的話，你沒聽清不成？”

“我不想死，娘親，我不想死。”鳳長生堪堪一十又七，尚未看遍這長安花，自然不想死。

話音未及落地，他猛地被聞訊而來的鳳父踹倒在地，一頓拳打腳踢随之而來。

“卻原來，你竟是個不男不女的怪物！”

鳳長生本就因為癸水而肚腹不适，如此虐待之下，更是痛苦得吐了出來。

“爹爹，别打了，兒子難受。”

爹爹慣來疼愛他，以前，隻要他說難受，爹爹連天上月都想為他摘下來。

而今，爹爹聽見他說難受，竟然下手更重了些。

“兒子？我哪裡來的兒子？你為何不是個兒子？”鳳父怒不可遏，半晌，又去問自己的好娘子，“你從來不知這孽子是不男不女的怪物？”

鳳夫人立刻道：“幼時看不出任何異常，待他長大些，他便自己更衣沐浴了，我如何能知？”

娘親撒謊了。

倘若将娘親戳穿，娘親會與我一道被爹爹拳打腳踢吧？

鳳長生見娘親不斷對他使眼色，抿緊了唇瓣，終究并未将娘親戳穿。

不久後，他神志渙散，隐約聽見陳家派人來退了婚。

又過了一會兒，他被人提起來，拖了出去。

他下意識地回首去看爹娘，爹娘俱是一副厭惡的神情，對了，爹爹想打死他，因為他丢盡了爹爹的顔面，還讓爹爹沒了一個兒子，而娘親生怕被他連累，命令他自盡。

于是他低下首去，不再看爹娘，映入他眼簾的從爹娘變成了猩紅。

——是他的血。

他流了這麼多的血，還活得成麼？

活不成了吧。

他會被拖到何處去？亂葬崗麼？

他以為自己能三元及第，光耀門楣，從未料到自己會因為一場詩會而命喪黃泉。