待鳳長生再度睜開雙目，發現自己正躺于潮濕且散發着黴味的幹草上頭，四周昏晦，惟有一方高居于他半丈之上的小窗送來些微光亮，使得他能看出鐵栅欄的輪廓。

顯而易見，他并未踏上黃泉路，而是被下了獄。

興許是陳大人向今上禀報了他當衆來癸水一事，興許此事已滿城皆知，進而傳入了今上耳中。

今上當真會治他一個欺君之罪？

即使他之前被娘親蒙在鼓裡，絕非故意為之，但欺君之罪罪證确鑿。

不知是否會連累娘親，連累爹爹，連累姐姐們，連累鳳家？

他業已無法光耀門楣，傳宗接代，若還要連累無辜，實在是愧對列祖列宗。

倘使他現下依娘親所言自盡，能否以一己之身擔起罪責？

思及此，他試圖擡起手來，可是他的雙手疼得厲害，想必傷得不輕。

他深深地吸了一口氣，複又擡起手來，緊接着，他似乎聽見關節發出了一聲脆響。

他費了好一番功夫，終是掐住了自己的脖頸，吐息當即滞塞了。

用力，用力，用力，必須再用力些。

他這般命令自己，片晌，他的雙手卻不由自主地松開了。

“不想死，我還不想死。”

他縮在牆角，抱住了自己的雙膝。

“我實乃貪生怕死之徒。”

他能清晰地感覺到癸水正洶湧地從他體内流淌出來，既難受又憤恨。

如若他命好些，乃是個正常男子，而不是陰陽同體的怪物，便不會惹來這樁禍事，他定能三元及第，入閣拜相。

他正妄想着，一聲腹鳴無情地将他拉回了現實。

縱然他被困牢獄，肚子還是會餓的。

又疼又餓之下，他的腦子有些發昏。

伸手一探額頭，掌心滾燙，他應當是發熱了。

發熱可大可小，但于眼下的他而言，就算是燒死了，亦是件幸事。

下一瞬，他陡然瞧見一道黑影從他眼前竄過，登時緊張了起來。

難不成這世間當真有鬼？

不對，他自己都快變成鬼了，還怕鬼做什麼？

忽而聽得“吱”地一聲，他方才意識到自己多慮了，不是鬼，而是鼠。

不知過了多久，他餓得實在受不住了，遂摸了摸自己饑腸辘辘的肚子，自嘲道：“我怕是隻有斷頭飯可吃了。”

“你并沒有斷頭飯可吃。”

是獄卒麼？

他歎了口氣：“我連個飽死鬼都做不得？”

從小到大，爹爹待他如珠似寶，娘親雖然嚴厲了些，但從未短過他的衣食，未曾想，他居然落了個要當餓死鬼的下場。

須臾，有一人端着燭台，來到了鐵栅欄前。

他定睛一看，見是為他披罩袍之人，發問道：“你可是獄卒？”

未待對方作答，他自問自答道：“我糊塗了，那罩袍并非尋常料子，你斷無可能是獄卒。”

“我确非獄卒。”商靖之開了牢門，行至鳳長生面前，鄭重其事地道，“我喚作‘商靖之’。”

“商靖之……”鳳長生腦中靈光一現，“是‘鬼面将軍’商靖之麼？”

“鬼面将軍”這一名号天下人如雷貫耳，但知曉其名為“商靖之”者并不多。