“起來吧，你既拜我為師，我便再送你一份賀禮，提前慶賀你考中童生。”楊繼宗落筆，将早早就準備好的印章遞了過去。

趙小福起身上前雙手接過，待看清印章上的刻字時，不由怔愣在原地。

“你既拜我為師，那你的字便由我來取，可行？”楊繼宗擡眸。

趙小福将印章收入懷中拱手：“素行謝先生賜字。”

放榜這一日，沈瑤和楊繼宗帶着學堂裡的前三名學生一塊進城來看榜。

榜單前有差役維持着秩序，沈瑤被楊繼宗護着往前站，一擡頭恰好撞上劉闖的視線。

劉闖上下掃視了一眼沈瑤身邊的男人，我怎麼不記得你也有參加科考？

兩個男人暗中較量着。

不等沈瑤同劉闖熱情的打招呼，就聽旁邊被上河村許岸抱着的羅墩子，以及被趙小福護着的石頭，兩個娃不約而同的喊出了聲。

“第一名，我看見了，小福哥哥是第一名！”

這喜悅的聲音瞬間讓看榜的人群齊刷刷回眸，他們也想知道這第一名下河村的趙小福是何許人也？

趙小福不想太惹眼，已經捂住羅墩子的小嘴巴招呼大夥趕快離開，又讓劉闖下了差後來知味樓一同慶賀。

今日放榜，城中比往日更加熱鬧，尤其是酒樓，不提前預定那可都沒有位置的。

沈瑤領着衆人一到知味樓，任掌櫃立馬就從櫃台後走了出來，臉上堆滿了笑。

“沈娘子你們來了，二樓雅間請。”任掌櫃親自帶着衆人上樓，他一早就派夥計出去打聽縣試案首是誰。

這不就巧了，早幾日沈娘子來訂雅間就報了姓名，要不說沈娘子是他知味樓的貴人。

楊繼宗安排孩子們入座，孩子們哪裡坐的住，得到老師許可後，擠在窗戶邊上往下看着長街上熱鬧的景象。

沈瑤則是被任掌櫃單獨請到門外談話。

任掌櫃想重金購買趙小福的一副墨寶挂在知味樓。

這是好事情，沈瑤進去将這話轉達後，趙小福二話沒說就應了下來，還邀請任掌櫃一會坐下一同吃酒。

劉闖下差後，不僅自個來了，也同時帶來了兩名童生給趙小福認識。

大人們在飯桌上談笑，羅墩子、石頭和許岸則是一邊吃一邊認真聽。

酒過三巡後，就聽到樓下有人在鬧事。

夥計上來同任掌櫃禀報，方家公子喝醉酒非要來見見童試案首，他們攔不住，還平白無故挨了幾巴掌。

任掌櫃看自個夥計臉上的紅印子，立刻就惱了，大狗還得看主人，他如今在青峰鎮上也算得上有頭有臉的人物了。

“趙童生你們且坐下吃酒不用管，此事我去解決。”

“掌櫃，他既想見我，我便出去看看他便是，沒得讓他在此鬧事壞了大夥的雅興。”趙小福站起身後，與他已然結為好友的另外兩名童生也站了起來。

“素行，我們同你一起下去。”

沈瑤本也要出去瞧瞧，但被楊繼宗給制止住，“墩子，石頭，許岸你們在外頭瞧瞧，瞧見什麼進來再告訴我們。”

三個學生興奮的離開凳子就往外頭走廊上去。

楊繼宗給沈瑤夾菜示意她接着吃。

外頭熱鬧的不像話，劉闖瞧着沈瑤和楊繼宗那黏糊勁兒，實在坐不下去，喝完碗中酒水也出門依在欄杆前看戲。

方乾坤是此次童生試的最後一名，席間與人吃酒，有人與他開玩笑，說他應該與案首見見面，讓案首下回進考場時帶帶他，說不定就能一舉考中秀才，到時同朝為官也能互相照應一二。

方乾坤覺得自個出身不差，家中又有銀錢，覺得此言不錯，便讓自家奴才出去打聽，這案首在哪。

于是便有了現在的鬧劇。

“聽說方公子想見我？”趙小福三人站在台階上，笑望着喝醉與人拉扯的方乾坤。

“方、方公子，是他！”同行來的人很是吃驚的望着趙小福。

方乾坤也覺得這聲音聽起來有些耳熟，順着好友手指的方向看去，便瞧見了他想見的人。

“你就是下河村的趙小福？”怎麼可能，他不信。

“是。”趙小福一個字邊便打破了他的信念。

“不可能，你一個窮酸怎會考取第一名。”方乾坤推開周遭的人群，踉跄往前走。

趙小福身姿挺拔，睥睨着下首的方乾坤一字一句道：“聖上新谕，科考不論出身，論的是真才實學，方公子這回沒考中案首，下回府試好生努力便是，實在考不上，您還有萬貫家财能繼承呢。”

此言一出，惹得衆人哄堂大笑。

方乾坤怎肯遭他羞辱，立馬撲将上去，也不知人群中誰給他使了絆子，拳頭還沒揮到趙小福跟前，人已經栽倒在樓梯上。

一擡頭，門牙竟摔斷了半截，鮮血不停的往外湧。

任掌櫃吓得往後退了一步，生怕被小鬼纏身，擡頭在樓上沖着劉闖喊話：“劉公差，您看見了，這可不關我酒樓的事，是方公子自個喝多了摔得。”

劉闖抱着雙臂好整以暇，“掌櫃放心，今日這麼多雙眼睛都看着，方公子怎會誣賴于你。”

“公子！”方家的奴仆見自家公子吃了啞巴虧，立刻湊了過去将人給擡回府中救治。