沈青山攬着媳婦出了屋。

孫老漢和三家人一塊在廚房等候。

沈瑤看着竈洞裡被烤的土坷垃久久不能回神。

采石場内到底是出了什麼事？為何鄭扶要對趙裡長下此狠手？

屋外風聲呼嘯壓不住許氏的哭聲，時間一點一滴的流逝。

沈瑤将燒好的土坷垃用布一裹，起身拿去給許氏。

楊繼宗陪着她進了屋裡。

“嬸子，用這個給裡長暖一暖吧。”沈瑤将熱乎的土坷垃遞到許氏的面前。

許氏神情麻木，哭腫的雙眼直愣愣的盯着床上的老伴。

“嬸子，你怎麼了？”

楊繼宗順着許氏的視線靠近榻前，伸出兩指探向趙良順的脖頸間，趙良順已然沒了氣息。

“阿瑤，裡長他已經去世了。”

啪——

伴随着沈瑤手中的土坷垃摔碎在地，許氏也栽倒在床尾。

“孫爺爺你快來。”沈瑤一聲喊，驚動了廚房裡所有人。

與此同時，青峰鎮城門處。

哪怕趙小福喊破了喉嚨，站在城牆上方的差役依舊不為所動，且還告知三人，若是再繼續留在此處，就将三人當成匪寇抓起來。

“我爹是下河村的趙裡長，他受了傷，我得進城給他請大夫，你們把城門打開，我有銀子，我給你們銀子。”趙小福解下腰間的錢袋子舉高到頭頂。

“裡長？我當是什麼有頭有臉的人物，不過就是狗奴才罷了，死了便死了，還請什麼大夫。”守城的差役這句話無疑踩到了趙小福的雷區。

隻見趙小福擡眸惡狠狠的瞪着城樓上的兩名差役，似要将他二人的面皮撕咬下來。

“嘿，你這狗奴才還敢瞪我們，兄弟給他們一點顔色瞧瞧。”其中一名差役已然拉弓搭箭就要準備射殺三人。

黃冬生和田寶來見此情形，吓得立刻抓住趙小福的胳膊就跑。

身後空蕩蕩的道路上是差役無情的嘲笑聲。

等到了安全的地方，三人這才停下腳步。

“小福哥，你先和寶來哥回村，我等天亮城門開了再順着人流進去請大夫。”黃冬生掏出火折子将滅了的火把重新點燃交到表哥手裡。

趙小福望着遠處的城牆，最終隻能妥協：“冬生，拜托你了。”

黃冬生看着二人離開後便舉着火把尋去了白大哥家，在他家熬到了天亮，立馬進城去保和堂清請黎大夫。

可當他帶黎大夫坐着牛車趕回村裡時，發現為時已晚。

趙裡長的遺體已經被安置在主屋内，蓋了白布。

還沒出正月，村裡就出了喪事，還是裡長身亡，有那不明真相的鄉親們便在背地裡議論，趙家是不是得罪了什麼人？

趙小福也萬萬沒想到父親就這樣去世了。

他都沒有見到父親最後一面，整個人苦苦強撐着，不僅要照料母親，還得安排父親的身後事。

可當他面對父親的遺體時，腦子裡隻剩下一片空白，他爹的身後事要怎麼辦？該怎麼辦？

“小福哥，我娘熬了粥，你和嬸子先喝一碗，裡長的喪事，我爹和村裡幾位叔伯們會幫你一起操辦的。”沈瑤将粥碗送到趙小福跟前。

趙小福跪在地上，緩緩站起身來，紅着眼睛沖沈瑤道謝。

沈瑤看趙小福進了屋内，又聽見從屋内傳來母子二人的哭聲，到底沒忍住，也跟着哭了起來。

她想到從前問趙裡長要路引，這個小老頭表面兇巴巴，可最後還是會給她無條件的開路引；

秋收後耕田，他也會和小福哥半夜出發去衙門牽牛，不會耽誤佃農們的耕作；

還有村裡建學堂，他雖不看好但也并不從中作梗，還允許小福哥去學堂教學；

村裡的鄉親們背地裡叫他狗腿子，他也不惱，更不會仗着裡長身份欺負鄉親們，反倒盡職盡責的做好他份内的事。

就在沈瑤哭得不能自已時，楊繼宗拿了筆墨紙硯進來。

“阿瑤。”

随着他的一聲呼喚，沈瑤回頭三步并兩步撲到了他的懷裡，在他身前邊哭邊細數趙良順生平做的好事。

末了，不忘總結：“趙裡長是好個好裡長，他是被害死的，鄉親們不該背後那樣說他。”

楊繼宗将她從身前拉開，擡手抹去她的眼淚，“别哭，我們不妨問問趙小福，看他願不願意為趙裡長讨回公道。”

讨回公道？可這公道真的能讨回來嗎？