鋪子開業，熱鬧了一整日，客人們才漸漸散去。

沈瑤和家人去藥堂接上麥子，坐在牛車上喚黃冬生和楊文英閉店回家過節。

牛車載着衆人晃晃悠悠的抵村。

沈瑤看着闊别多日的家，推門，直接撲倒在床上滾了一圈。

身下還是熟悉的麥稭味，城裡雖然好，但金窩銀窩到底比不上她的狗窩。

晚上和麥子擠在一處睡覺，她都怕自個不老實壓着麥子，半個月都沒怎麼睡好。

麥子被沈青山送回了萬河鄉，不用想也能知道阿奶們今日能有多高興。

黃杏、黃梅和苗氏擠在廚房裡生火做飯，嘴裡念叨着今日在城裡的見聞。

往日都聽冬生同他們吹噓，如今這回是實實在在親眼所見，可算是相信那孩子不是在吹牛。

臘八粥香甜軟糯，配上五花肉炒酸菜，格外下飯，沈瑤連喝兩大碗。

自從新鋪開張後，黃冬生白日守着店裡，空隙時間還能鞏固一下知識。

畢竟月底考試将近，留給他的時日不多了，他可不想和羅墩子那群小屁孩分到小班裡，他得進大班。

黃冬生嘴裡念念有詞，顧客突然進店，他就立馬迎過去，剁肉裝菜稱重收錢。

一套動作行雲流水，又笑盈盈的親送客人出店門，還不忘喊上一句歡迎下次惠顧。

自沈瑤回來後，村中學堂的讀書聲一日比一日大，就連上河村的百姓閑來無事都會趁着天氣好時，三五成群的蹲在曬場聽孩子們讀書。

上河村還有人同黃梅打聽，他們這學堂還收不收學生？

要是收的話，上河村的娃娃們是不是也不收束脩。

黃梅把這事同沈瑤一講，三位老師共同商議，明年三月初若孩子們想繼續讀書識字，每人每月交五十斤黃豆即可。

待得知學堂今年不再收學生，可以等到明年開春後報名，拿黃豆抵束脩時，可把上河村的孩子們高興壞了。

有人歡喜有人愁。

考試這一日終于還是來啦。

教室的桌椅闆凳被拉開，前後左右都空出些許距離，不僅如此，還有兩位老師在考場監考。

孩子們坐姿端正，并沒有出現交頭接耳的現象，每個人的桌面上都擺着五六個沙盤和木枝。

第一場考試由楊文英和趙小福監考，讓孩子們默寫《三字經》。

“從人之初默寫到老何為？”楊文英話音剛落，視線落在同樣需要考試的沈瑤身上，有些為她擔心。

她身為老師，要是考的還沒學生好，可怎麼辦？

學生們拿起桌上枯枝開始在沙盤上奮筆疾書。

時間一點一點的流逝，有的學生信心滿滿，等待老師驗收，有的學生則是咬住枯枝急的滿頭大汗。

等時間一到，無論寫沒寫完，都必須停下走出去。

兩位監考老師在屋内檢閱，孩子們蹲在曬場上交頭接耳，有不會的字，忘記默出來的，都化成了一聲聲嗚咽歎息。

“墩子，你覺得你是全對嗎？”張春芽拉着弟弟同羅墩子小聲說話。

羅墩子叉腰很是傲嬌：“那必須的啊！”

趙小福和楊文英仔細檢查每一位學生的沙盤，各對了多少字，又錯了哪些，等登記完就攆着孩子們回家吃飯，明日還得考算學。

夜裡，楊文英看着手裡這份榜單，一會笑一會愁。

這些孩子們的資質參差不齊，年齡大些的孩子，被家中瑣事纏身，連一半都沒默寫出來。

田寶來得了倒數第二名，肯定又要被寶珠狠狠教訓。

沈瑤坐在床邊泡腳湊過去瞅了一眼，看到上頭排名，忍不住笑出聲：“冬生表弟看來還是要和羅墩子幾個小娃一起去大班做同窗呀。”

“你還笑的出來，看看你自個排第幾。”

沈瑤擦幹腳上的水，“第五名，挺好的呀，我字都寫對了，就是漏了半句沒寫。”

楊文英恨鐵不成鋼，逼着沈瑤又背了一遍，還是不肯讓她躺下休息。

“明日算學考試，趙老師也要參加，讓你把出的題目告訴我，寫在紙上。”

沈瑤圍着被子喊冷，坐在床上不肯下地，楊文英隻好挪了桌子到床前，一人口訴一人将試題寫下。

翌日，清晨。

沈瑤和楊文英先考生們一步，将試題寫在每個人的沙盤上。

孩子們有序進入教室，等沈瑤一聲令下，再次奮筆疾書。

兩日後，學生們的排名便出來了，誰去大班，誰去小班也一并定了下來。

發榜這一日，不用裡長敲鑼打鼓，村裡男女老少都齊聚在曬場等待着自家孩子的成績。

綜合排名第一名：羅墩子和張春芽并列，

第二名：石頭，

第三名：黃冬生。