沈家收黃豆的消息經孩子們放出後，小小的下河村如同炸了鍋。

沈家院裡院外擠滿了人，大夥都是來探問，這消息到底是真是假。

沈青山拄着雙拐将鄉親們攔在外面喊話：“要賣豆子的下晌回家把豆子背來我家稱重，一文五斤，要是有不會算賬的，就找這些娃們幫忙。”

孩子們從矮到高排排站在沈家籬笆門前，各個精神抖擻的捧着沙盤。

大夥得知沈家是真收黃豆，很是感謝沈家，要不是顧慮沈青山雙腿不便，有的漢子定要上前給他一個擁抱。

等人都離開後，沈瑤就和爹娘打了招呼去往趙裡長家。

趙家院子外，沈瑤正猶豫着要不要進去。

為啥猶豫呢？

因為趙良順家看起來像是被匪徒入村攻打了似的，窗戶紙是破的，院裡還躺着幾塊散開的土坷垃。

“哎喲——你不會輕點，是要整死我啊！”趙良順坐在椅子上昂着頭，由着老妻用藥酒揉他額頭上的大包。

許氏看着他額角腫起來的大包邊揉邊罵：“這些人真是喪良心，又不是你欺壓他們，憑啥拿咱家撒氣。”

瞧瞧都給家裡霍霍成什麼樣子了。

“爹，這事我去查，看到底是誰幹的。”趙小福坐在一旁實在咽不下這口氣，心裡也已經有了懷疑的對象。

昨天在曬場他就瞧見有兩人想對他爹下死手來着。

“查到了又能怎樣，要了他們這些佃農的命很容易，但荒下來的田誰去種？”趙良順擡手示意老妻不必再揉，望着唯一的兒子苦口婆心勸道，“小福，盯緊他們種地收糧才是咱們的份内事。”

趙良順擡手摸了摸傷口處，疼得龇牙咧嘴。

份内事，又拿奴仆份内事來壓自個。

趙小福隻覺得屋裡憋悶，再難心平氣和的與爹娘談論，抄起桌上的麻紙和桐油起身就往外走。

“小福哥？”沈瑤尴尬擡手和出來的人打招呼。

趙小福臉拉得老長：“你來找我爹又有啥事情？”

沈瑤上前一步仰着頭看他：“小福哥，你們沒受傷吧，要不要報官，我認識一個衙差，他——”

趙小福突然俯身貼臉靠近，吓得沈瑤話還沒說完就跌跌後退。

“這就是你今日來找我爹辦事提出來的要求？”沈家派村裡的那些小孩通知鄉民收黃豆的事情，他們坐在家裡就聽見了。

沈家爛好心做好事，那些佃農隻怕得了便宜背後還會罵她家裡人傻錢多。

趙小福為沈瑤不值，但這些都與他無關。

“才不是，我今日來是為了找你爹詢問加租的事，看能不能用銀錢抵租。”沈瑤鼓着腮幫子與趙小福對視，“小福哥，咱們都是處了十幾年的鄉鄰，你别總把我往壞處想呀。”

趙小福冷嗤一聲，不知該誇沈瑤是太天真還是蠢得沒見過世間的惡，站在自家破窗下，邊刷桐油邊換麻紙。

趙良順在沈瑤進屋後就已經戴好了瓜皮帽，隻是額角的大包非但遮不住，還被帽子壓得更疼。

索性扔在一旁。

得知沈瑤想以銀抵租，趙良順陷入了沉思，這事不是他能決定的，遂一直沒有松口。

于是沈瑤開始曉之以情，動之以理。

“裡長，鄭氏不了解咱們下河村一畝地能收多少糧，您難道還不了解嗎，年前收兩石，就已經讓村裡少了不少勞力，若不能以銀抵租，明年隻怕要人去村空。”

“沒人種地，那這些良田可就荒廢了，得不償失啊。”

沈瑤坐在椅子上虛虛朝前探着身子，說得口幹舌燥，可趙良順依舊不為所動。

許氏曉得沈瑤一個姑娘家平日忙裡忙外不容易，給她倒了杯水。

“謝謝嬸子。”沈瑤一口飲盡，看着趙小福換完窗戶紙進了屋裡，“小福哥，你讀書多，那你覺得呢？”

趙小福撣掉身上的紙屑，“我說阿瑤妹子，你想讓我爹給你辦事，也别拿話唬我爹啊，怎會沒人種地，那些挖渠的流犯不是人嗎？”

沈瑤皺眉：“可他們哪裡懂得種地。”

趙良順不接話，頭發暈撐着桌子起身想回屋躺下：“這事你容我先想想，回吧回吧。”

沈瑤不甘心，但許氏已經喚兒子送她出門，她也不好再厚臉皮留下。

隻不過在臨走時，趙小福突然掩門問她，“你不是種了冬麥，若是能活，明年三石佃租你家應是沒有問題，何必管旁人死活。”

見沈瑤張嘴呆愣在原地，趙小福砰的一聲關上院門。

這人真是傻的夠可以。

不過若她真能讓這麥子一年兩熟，或許對自家來說也是一大轉機，他想的事情沒準能成。

趙小福靈機一動進了爹娘的屋。

沈瑤磨磨蹭蹭回到家裡時，院子裡的麻繩上已經挂滿了洗淨的白菜，蘿蔔也堆滿了幾個簸箕放在廊下瀝水。

來幫忙的人各回各家，隻等下晌來她家賣黃豆。

“阿瑤，怎麼樣，村長答應了嗎？”黃梅和苗氏拉着她的手詢問。