劉氏聽罷，登時喜逐顔開，千恩萬謝就要将一行人迎進堂屋招待。

曹大人擡腳進了院子，環顧一番才溫言道：“放眼整個徽州府，人才濟濟，千百名考生争兩個貢生之名，想也料見多難了。”

頓了頓又伸出兩根手指，眯起眼睛複歎道：“天佑我山河縣，兩名貢生都出自本縣，本官身為一縣之長，臉上也光彩，隻是......”

言止于此，她便不再說下去，目光落在破敗的牆角。

村長李仁德察言觀色，馬上說道：“大人有何指示，盡管吩咐就是。”

曹大人道：“本官隻是看到這坍塌的圍牆，就想起本官早年讀書時的景緻，一時難免諸多感慨。”

縣丞接過話頭說道：“啧，好端端的圍牆怎會倒呢？幸虧沒有砸到人。”

一旁的劉氏正要開口，李仁德卻搶先一步說道：“說起這事，草民也是羞愧難當，當日賤内放火焚燒稭稈，不想竟叫東風吹出這等禍事。”

縣丞望着李仁德笑道：“不瞞你說，知縣大人愛才心切，今日就是為了這些瑣事來的。”

李仁德拭汗：“草民明白，明白。”

随即許諾，五日之内帶人來把楊家竈屋、院牆都砌好。

兩位大人走後，劉氏與楊思煥坐在桌前，楊思煥不禁感慨道：“那火明明是順姐姐放的，村長卻将過錯攬到自家頭上。”

劉氏道：“還不是怕影響顧順仕途，她嶽母家就顧順一個獨苗，明年也要鄉試了，可是半分污點也不能有。”

楊思煥默然，短短一上午的功夫發生了太多事，她也累了，凡事不去想，轉過頭看到周世景抱了筐草在院子裡喂兔子。

早上那小孩子說話誇張，說周世景被狗咬了，她着實被吓得不輕，到那之後才知道狗隻扯破了他的褲腳而已。

她走過去，端了杌子坐在周世景身旁，道：“哥，我想了想還是去縣學吧。”

周世景專注地喂着兔子，頭也沒擡地說：“最好還是去國子監。”

“國子監是後路，若鄉試不中，我便去那裡混個教習…”

聽她這樣說，周世景扭頭溫聲道：“家裡有我和爹，你隻管讀書就是，錢的事不要多想。”

他說罷，緩緩低頭繼續道：“既然你已經成了生員，待你元服之後，也該成親了。”

逆着陽光顯得周世景的臉龐益發清俊，許久之後他才柔聲繼續說道：“好好讀書，你會有出息的。

元服之後最好...最好能娶一位知書達理的官家公子，和你一般大，将來....”

不待他說完，楊思煥就将他打斷。

“我不會的！”

她偏過頭去，拳頭越攥越緊，她也不知道自己怎麼了，語氣突然變得很不耐煩。

周世景聞言擱下竹筐，将她細細打量一通，才發現她好像生氣了。

為了緩和氣氛，他将話頭一轉，說道：“你方才做得不錯。縣丞并非真要杖責劉大貴，衙門之外若将她們打出好歹，總歸不好。

況且兩位大人為你而來，劉大貴若因你被打，傳出去也不好聽。”

楊思煥仍是不說話，倔強地偏着頭，目光卻時不時往周世景那邊瞟。

她想，自己這是怎麼了？