回去的路上，艾利克時不時能在耳邊聽到竊竊私語的聲音，那是懷中諾爾傳來的聲響。他身上越發輕巧，輕的讓人心裡不安，猶如懷裡抱着一具白骨。望着渾身盡是血迹的諾爾，不知從什麼時候開始，這種感覺别提有多别扭，心裡說不出來的酸痛，感覺整顆心髒都被揪在一起。一個活生生的人被折磨的人不像人鬼不像鬼，就連腐敗的蒼蠅都傳來陣陣譏笑的嗡嗡聲響。
抱着諾爾回到店中，店中空無一人，但門外的加姆依舊停在店外前吃着屋檐下的枯草。他将諾爾安放在店内的床榻上，店内能帶走的東西基本都被拿走了，四下尋找，才找到一條較為幹淨的手帕。他用清水洗了洗，随後用潤濕的手帕輕輕擦拭着諾爾的身軀。
單手觸碰之際，霎時腦中閃過層層畫面。一個身着暗綠衣衫的男人懷中抱着一個染了惡疾的金發男人，男人渾身染滿血迹，樣子極為凄慘。
“那是...？”他小聲嘀咕着，恍惚之間，艾利克回過神，才發覺剛才那一幕格外熟悉。但不知閃過的那些具體是什麼，也不知道那些是不是在指引着他什麼。
手上的動作沒有停下來，繼續擦拭着諾爾的胳膊，那幅畫面卻沒有再次浮現，隻感覺兩手冰涼，諾爾身體已經完全沒有正常人的體溫了。剛剛擦過兩臂，這才仔細擦着臉頰，輕撫之間，這副面孔總覺得似曾相識，卻不知道熟識在哪裡。尤其是那雙眼睛，即使是緊閉着，依舊是那麼的深刻。
他還未細思，手臂突然一陣劇痛，昏黑的屋内，諾爾一雙手死死的抓緊艾利克的手臂。沾滿污泥的指甲完完全全進入皮膚之下，艾利克鎮神片刻，才看清諾爾的雙眼。
那雙眼眸看不到眼球，通通都是黑色，黑色的氣息從眼眶溢出，諾爾勾起嘴角，尖細的牙齒猶如彎刀。即使是身子再輕，但眼前諾爾的力氣毫不輕緩，方才艾利克占上風，現在整個人被諾爾壓在身下。出于慌亂，艾利克使出全力掙開諾爾的的雙手，這一用力整個人都不好了，兩隻小臂硬是被拉扯出兩道血口子，疼痛霎時澆灌全身。
“喂，諾爾，是我，我是艾利克！”現在艾利克能做的隻有叫他的名字，但面對眼前這個瘋癫至極的人，何談理智清醒。
下垂的口水摻雜着血漿，一滴一滴滾到艾利克的胸膛。諾爾完全失去心智，眼前的“祭品”徹徹底底被畜生化，根本不是人。猛然一口下去，艾利克為了躲開獠牙，下颚線之下的皮膚被撕咬開來，鮮血噴湧迸濺，疼痛充斥着大腦。破罐子破摔，艾利克放下戒備，任憑喪失理智的諾爾發狂啃咬，他口口聲聲道：“我不知道獻祭儀式究竟是不是...和我知道的完全一緻，但如果這樣的行為能讓你宣洩出來，我不會反抗。”
一滴又一滴血水湧出，但不是從嘴巴裡面，而是從眼眶裡面，諾爾渾身無力，上半身栽進艾利克的懷裡。艾利克兩手抱着諾爾沾滿幹涸血迹的手臂，看着那雙染滿淚水的雙眼，那雙眼睛渴望着死亡，渴望着結束生命。他把持着諾爾的頭，溫聲道：“你不會出事的，我以霍亨索倫堡貴族公爵的名義向你保證并且發誓。”
懷裡的諾爾哭的梨花帶雨，哪管艾利克說的是什麼。由于剛才過度發力，諾爾身上的傷口再次掙裂開來，鮮血染浸幹涸的衣衫，同時也弄髒了公爵大人的衣服。
艾利克溫柔安撫，試圖使諾爾冷靜。眼前的諾爾很是委屈，頭顱低到不能再低，諾爾的嘴巴死死咬住他白稚的脖頸，鮮血早已染紅了領口。艾利克忍着疼痛，他的手輕撫着諾爾的纖細脊背，手掌輕柔，懷裡的諾爾也沒有剛才那麼焦躁了。
諾爾含着眼淚，嘴巴緩緩松開，痛苦的無聲哭泣，他的手緊抱着艾利克，很緊很緊，一雙毫無安全感的手臂在這一刻仿佛找到了依靠。艾利克皺着眉頭，直到懷中諾爾累着哭完漸漸睡去，他才敢将諾爾輕輕放倒在床，後又褪下套在身上的長衫蓋在他纖細的身上。
由于諾爾睡得有些沉，他考慮了半天才小心翼翼用濕手帕擦試着諾爾身上幹涸的血迹。折騰了半天，艾利克也顧不得剛才撕打留下的傷口，隻顧着将諾爾的身軀擦拭幹淨，總不能混着血水睡上一覺。
萬分謹慎之下，才安分解開諾爾皺巴巴的衣衫。驚心的一幕在昏暗的屋子裡格外刺目，整個腹部有淤青的痕迹，大小不一，貌似是掐扯掙紮時留下的印記。趁着月光，他将諾爾身上沾有血迹的襯衫褪下，映入雙眼的，全身上下都是青一塊紫一塊的傷痕，有的已經淤黑發硬，不堪入目，有的傷口已經發膿出水，腫脹潰爛。
艾利克停滞了好久，後槽牙幾乎要咬爛了。黑彌撒獻祭儀式真的和書上所記載的完全一緻，他緊緊攥着手中的血衫，握緊的手骨發出陣陣骨節聲響，狠狠咬緊後槽牙，任憑脖子上溢出的鮮血流過肌膚，直入胸膛。
……
清晨的陽光灑在諾爾的臉上，艱難的睜開雙眼，朦胧的目光撒向趴在床榻邊上熟睡的艾利克，溫暖的陽光射在艾利克的背部。恍惚之間，瞥見自己身上幹淨潔白的衣衫，床邊的艾利克那雙眼睛下面略些發黑的眼圈，這時，鼻息微微吸着氣，艾利克下意識站起身來迅速跑向外面，悔道：“糟了，遭了别糊了！”
諾爾蒼白的臉上略顯疑惑和不知所措。
艾利克昨晚把帶血的衣衫洗過之後就放在壁爐旁烘幹，又守着瞎說夢話的諾爾整整一夜，連脖子上的傷口和手臂上的抓痕都是用布條潦草包紮。
良久，艾利克從門外端來一碗南瓜羹，他細細端詳着諾爾，氣色微微不好但卻恢複了原本的樣子。隻聞他道：“你不嫌棄的話，就将就一下吧。”那碗羹散着騰騰熱氣，恍惚飄渺。二人僅在艾爾亞曼有過一面之緣，如此相處有些不知所措。
諾爾開口禮貌回應道：“謝謝...”
“但，我是将死之人，大公大人救我是在浪費您寶貴的時間。”他停頓了好久才講出這些。
艾利克坐到諾爾身邊，用木勺反複盛着羹試着散熱，細道：“救你是我自己的事，這應該不歸你管。”更何況他還想問清楚凱因具體的位置，但眼下情景可見諾爾自身難保，怎會得知凱因的下落。
見艾利克淡然一笑遞出羹，諾爾呆滞一會兒後低首接過，靜靜地捧在手心裡，望着那發着淡黃清香的南瓜羹，他不禁沉默，貌似好久沒有吃東西了。
……
這時，隻聞店外傳來幾聲叫喚，貌似是停腳的過路人，但這店中的店主不知去向，艾利克不得不出面查看。他走出店内的門，将門輕輕關上，随即轉腳将一旁的木椅踢了過來抵在門縫前，将門抵死。
隻見店中靠門的座位安然坐着兩個大漢。艾利克眼神微凜，支起笑顔學着店主的語氣道：“不知二位要些什麼？”
其中一個矮胖的漢子叫道：“上好的豬肉一大盆，搞快些！”
眼前這兩個油腸肥腹的大漢，衛城之地荒蕪漂泊，哪來的上好豬肉，如若沒猜錯這兩個壯漢是第一次來此地的異邦人，還沒有意識到這地界寥寥無幾，荒無人煙。艾利克邊點頭答應，邊含笑道：“不知二位來這窮鄉僻壤之地做什麼？”
那人高馬大的男人一臉悠哉道：“還能幹什麼，為了那獻祭。這破地方要是換我，我可不來。”
艾利克再次詢問道：“二位是...教徒？”
另一個矮胖的大漢無趣道：“你問那麼多做什麼，再問老子殺了你，快去做！”
艾利克笑顔道：“我也隻是問問，何況我怎敢怠慢您們。”
高大漢子貌似被他這副謙卑的态度說服，應了一聲，接着道：“這黑彌撒需要活人獻祭，怎麼能少的了我們這種一人頂十個的壯漢？那些祭品各個皮包骨，瘦的跟枯木一樣，我們抓他們動動手指就能解決，我們又不是教徒，我們是前來幫忙獻祭的幫手。”
看樣子還沒進城内正中心，怕是不知道那裡剛剛經曆了一場腥風血雨。艾利克的眼神怠慢了下來，再三确認道：“不知，這黑彌撒拿活人是怎麼個獻祭法？”
那兩個漢子恥笑樂道，滿臉把“祭品”當牲畜的模樣：“當然是褪去衣服，和那進行獻祭的教士完成男女之間的行為...”
“啊，原來是這樣。”艾利克故意打斷大漢的言語，實則他不想多聽這些令人作嘔的可恥言論。他直接轉身朝着壁爐走去，拎起用來劈木樁已生鏽的斧頭，緩緩轉過身來。
矮胖漢子略顯慌張，道：“你這是做什麼？”
艾利克沉着臉：“切豬肉。”
“噗嗤”一聲，血濺三尺，血漿爆開，飛濺他一臉，艾利克單手砍開沉浸在黑彌撒儀式行為那笑的□□的高大漢子，一旁被濺一身血的矮胖漢子先是愣了一下，又迅速伸手朝艾利克擊去。艾利克動作迅捷翻身躍過木桌，反手持着斧子剁去漢子的手，漢子咆哮嚎叫着。
之前兒時公爵殿做過雜役，學過砍柴的本事，如今卻用在殺人的身上。
店内的諾爾意識到不對勁，踉跄的下了床榻，誰料内門被抵得死死的。
那漢子捂着被剁去的手臂，出于疼痛顫顫巍巍朝這邊踢來。艾利克緊繃着臉，滿臉陰沉冰冷，他反手一刀捅了出去，漢子的血濺了一地，垂死撲倒在地。
内店傳來陣陣拍門聲響：“出了什麼事？”
艾利克笑臉應聲溫和道：“沒什麼，兩個過路人而已...”
諾爾強支着微弱的身子，隻好默默回到床榻上，身子纖細瘦弱，比起剛到衛城的時候還要枯瘦。如今還不确定裴恩他們現在怎麼樣了，自己卻淪為發爛的蛆蟲，自身難保的前提下，他能做的隻有祈求天主，願裴恩會平安無事。确切的來講，他肮髒至極的身軀也不配擁有神明的庇佑，想到這裡，諾爾不禁微抖着軀體苦笑了起來，怕是快撐不了幾日了。
……
過了一會兒，房門被緩緩推開，見床榻邊桌上那空蕩蕩的碗，艾利克笑了笑。諾爾頓首，将頭埋在膝蓋上，雙手抱着兩腿保持沉默。艾利克坐回木椅，仰着脖子盯着上空沾滿灰塵的漆黑窗簾，他兩眼深邃沉淪。諾爾輕手輕腳拿起腳邊鋪開的外衫，随即便蓋在身上，那是昨晚艾利克披蓋在他身上的衣服，兩人互相不作言語，同樣保持着沉默。