“伊州戶曹陸景銘、司馬周煥皆已投靠林弘彥，你查軍械時務必避開此二人。”劉勁轉身走出。“若你活着到沙州……告訴我阿娘，她兒子沒給劉氏丢臉。”

……

……

魏明翰攥着茴香走出香料鋪，街上人聲嘈雜，商販吆喝聲此起彼伏。此下又多了一本賬冊，他正思索着如何将賬冊和密信送出，一名茶莊夥計攔在面前。

“郎君，新到的蒙頂茶，可要嘗嘗？”

魏明翰皺眉欲拒，卻見夥計指尖在茶罐上輕叩三下——沙州豆盧軍舊部的暗号。

他心頭一凜，暗歎今日自己倒成了各方争搶的香饽饽。既然藏不住，不如索性探個究竟。

“帶路。”

夥計并沒在鬧市逗留，徑直将魏明翰帶到一處幽靜的風景勝地，林中隐隐看到“清泉茶莊”幾個蒼勁大字，建築風格盡顯華貴風雅。

穿過曲廊暗門，魏明翰被引入一間隐蔽的茶室。推門刹那，他瞳孔驟縮——

茶香缭繞中，鎮安王正襟危坐，指間轉着一枚青銅箭簇，正是那支突厥鳴镝。房婉容立在一旁，端莊大氣自有儀态。戒現則沉默地守在門邊，布衣下隐約露出包紮的傷布。

“魏都尉。”鎮安王擡眸，“本王賭你會來。”

茶案上，赫然攤着那封本該送往洛陽的密信——油紙未拆，火漆完好。

魏明翰意識到自己已經暴露，手指下意識按向腰間佩劍——他剛離開，密信即落在鎮安王手中，何解——商隊莫非已被控制？還是自己誤信他人？

“魏都尉不必驚惶。”鎮安王擡手示意，聲音沉穩，“胡掌櫃本就是王府的人，這些年往來西域的商隊，十支有八支都與本王有生意往來。”他指尖輕點案上密信，“此物事關重大，本王會派親信直送洛陽，比商隊更快。”

魏明翰眉頭緊鎖：“王爺離藩，乃——”

“本王豈能坐視女兒受辱！”鎮安王突然拍案，茶盞震得叮當響，“林弘彥勾結邪教，囚禁縣主，鞭笞高僧——”他猛地掀開戒現的上衣，露出背後潰爛的鞭傷，“此等禽獸，本王恨不得親手剮了他！”

房婉容上前一步，向魏明翰深深一禮：“若非魏大人冒險傳信，父王未必能及時趕來。婉容在此謝過魏大人。”她腕間劃在法印上的“自盡”刀口已結痂，卻仍觸目驚心。

戒現亦合十行禮，沙啞道：“草民性命，多虧大人周旋。”

魏明翰掃了眼這個疑似自己弟弟的僧人，此下已做尋常男子打扮，隻見他面色沉靜如常，舉止禮讓，不知玉面靈傀是否已經跟他說了身世。

兩人之間的瓜葛當下不宜表露，魏明翰向縣主和戒現拱手還禮，沉聲道：“還要多謝趙誠冒險送信，下官本以為王爺會派心腹前來，不想竟親自涉險。”

鎮安王目光微動，指節在案上輕叩：“叛國大罪，本王身為宗室，豈能坐視？”

魏明翰心頭一凜——他讓趙誠傳的信，隻提“縣主被困”，未言叛國一事，王爺如何知曉？

“下官記得……當時并未查到确鑿證據，”他故作遲疑，“趙誠所傳，僅止于縣主之事。王爺是從何處得知林弘彥通敵？”

鎮安王端起茶盞，氤氲熱氣掩去他眼底神色：“伊州遍地耳目，何須趙誠多言？”他忽将茶盞重重一放，“倒是魏都尉，可查到了什麼？”

魏明翰掃了眼案上密信——若拆開，他奏報的軍糧、調兵諸事便一覽無餘。王爺這是逼他交底。

“回禀王爺，下官經多日查探，證實伊州軍情确有蹊跷。”他索性直言，站起來向王爺嚴肅地行上一禮，向旁邊瞟了眼，涉及軍情秘密，他希望旁邊兩人回避。

鎮安王瞥了眼房婉容和戒現兩人，“他們兩人既以置身事中，理當知情，你但說無妨，本王保證不會讓你的情報洩露。”

“那下官便一一道來。”魏明翰正色道，“經下官查探，伊州軍情蹊跷有三：其一，私售軍糧，運往涼州的軍糧有三分之一遭替換；”

“其二，軍籍有異——赤水軍中混入數名豆盧軍，口音非本地，且無轉調文書。下官追查才知，三月前朝廷曾下密令，以‘協防突厥’為由，調沙州軍入伊州換防。戰後大軍雖撤，卻留精銳潛伏。”他緊盯鎮安王，“這些人，恐怕是林弘彥為謀反埋的暗棋。”

“其三——”他取過桌面那支鳴镝，嚴肅道，“軍械庫中混入此物。突厥‘狼喉笛’，夜射如鬼嘯，當是引敵入關的信号。”

砰！

鎮安王驟然掀翻茶案，瓷盞粉碎：“好個林弘彥！竟敢私通突厥，謀我大唐河山！一旁的房婉容和戒現被吓了一跳。

鎮安王怒容稍斂，指節重重叩在案上：“魏都尉，這些不過是你的推測！沒有鐵證，如何動得了一州刺史？”

魏明翰下意識按住胸前——軍糧賬冊就藏在貼身暗袋裡。他餘光掃過茶室：窗外樹影婆娑，卻隐約見刀光反照；屏風後似有呼吸聲，絕非尋常仆役。

魏明翰深知鎮安王的侍衛乃一等好手，要是他硬要阻攔，自己今天未必能走出這裡，但想到房靜姝和劉勁的托付，他不敢輕易交出。

“證據已呈交守捉使慕容大人。”魏明翰沉聲道，“下官職責所在，不敢懈怠。”

鎮安王輕哼一聲：“慕容諾曷缽？他就靠得住？”

房婉容适時上前，聲音帶着幾分急切：“魏大人，守捉府中也有林弘彥的耳目，消息一旦走漏，後果不堪設想。”她看了一眼父親，回頭勸道，“唯有父王的人，他們才不敢阻攔。”

魏明翰沉默片刻，忽然擡手将案上的密信和鳴镝一并收起，神色堅定：“下官鬥膽，此事必須親自處置。王爺身份貴重，不宜久留伊州，還是盡早帶縣主回沙州為妥，以免節外生枝。”

鎮安王盯着他，眼底閃過一絲冷意，但很快又恢複如常：“魏都尉忠心可嘉，本王也不便強求。”他緩緩起身，“但願你能如願以償。”

魏明翰拱手一禮，轉身離去。隻覺身後有一股銳利目光跟随，如芒在背。