晨霧未散，一夜未睡的魏明翰簡單包紮了傷口，踏着露水行至柳樹林深處。
炊煙袅袅自茅屋升起，推門而入，隻見淩雙正挽袖攪動陶釜中的粟米粥，熱氣氤氲間，桌前端坐的竟是趙誠——面色蒼白卻神情自若，仿佛昨夜的血腥奔逃不過幻夢一場。
想到自己昨晚兵行險著，差點命兒不保，淩雙沒有一點着急，反而在這招待被他救下的趙誠，魏明翰看着隻覺得一股氣堵上來，指節在門框上扣出悶響：“趙判官好淡定，”他盯着淩雙忙碌的背影，嗓音壓得極低，“刺史府還在全城搜捕，你倒有閑心在此用膳？”
趙誠擱下竹箸，鄭重拱手：“魏都尉救命之恩，趙某沒齒難忘。”他深深一拜，“昨夜我正要道破主謀，忽被煙霧所迷，睜眼時已在一老妪手中——”
“那嬷嬷拽着我穿過後巷，隻說‘街角有人候你’。”他忽地擡眼，與淩雙目光一觸，“誰知接應的，竟是這位被通緝的玄霜靈使。”
淩雙頭也不回，木勺在釜沿輕敲：“粥裡加了莳蘿籽，魏都尉若不嫌粗陋，不妨同食？”
魏明翰想說不必，話到嘴邊，看到釜邊剛盛了一碗，不滿趙誠平白得此招待，便硬邦邦地道：“剛好，一夜忙碌未曾進食，如不介意，剩下的粥都給我吧。”
淩雙看着陶釜中那足夠三人吃三頓的粥——南方人沒煮過粟米粥，不知深淺，随手一倒，結果煮了滿滿一大釜，粥水快要溢出來了。
“你确定？”淩雙先把那一碗送到趙誠面前，然後端起那一大釜重重地放到魏明翰面前的桌上，嘟囔了句，“豬都沒你吃得多。”
看着自己面前一小碗跟旁邊大陶釜相比，仿佛讨飯似的，身為官場中人的趙誠頓時明白了什麼，說道：“說來慚愧，昨夜若非魏都尉出手，趙某怕是早已成了崔元賀刀下亡魂，而今日能坐在這裡喝粥，說到底，還是托了魏都尉當機立斷的福。”
他将粥碗往魏明翰方向推了推：“玄霜靈使天未亮便熬煮，說是‘山間晨露最養脾胃'——如今看來，怕是早算準了魏都尉要來。趙某不過沾光貪了這一口，倒顯得不懂規矩了。”
魏明翰聽趙誠口曰“玄霜靈使”，說明淩雙還未告知他真名，又聽趙誠說這粥是淩雙特意給自己準備的，也不深究，心情一下子好了不少。
“趙判官說這話便是打魏某的臉了。”魏明翰把那碗粥推回去，還從陶釜裡勺了一大勺到趙誠碗裡，“昨夜若非你甘願擔下‘勾結祆教’的污名，配合我當衆做那場戲，此刻這粥——”偷偷瞥了眼淩雙闆着的臉，話鋒一轉，“怕是得擺在魏某的靈前了。”
兩人哈哈大笑，趙誠舉碗相敬，淩雙也不禁噗嗤一笑，走過來說道：“昨晚你去夜宴，我突然看到夜空中一朵紅色煙花，那是玉面靈傀發的信号，我便匆匆趕去約好的地點，還以為這麼快救出了戒現，沒想到竟然是趙判官。”
“玄霜靈使已經跟我說了來龍去脈，沒想到祆教竟然妄圖啟動‘天啟’。”趙誠歎了一口氣，“林弘彥這狗賊已經失心瘋了。”
“你怎麼查到林弘彥頭上來了？”魏明翰正色問道。
“說來還得多虧兩位。”趙誠放下碗筷，将始末細細道來，“當初魏都尉前去花影樓緝拿玄霜靈使，老鸨提醒我刺史府的貴客在此，莫要驚擾。仔細一問，才知是這個崔元賀來這尋歡作樂。”
“崔元賀這人靠着馬屁功夫做到了刺史府侍衛統領，林弘彥又給他找了個押衙的公差，便認為在沙州已經是一人之下，萬人之上了。”趙誠冷笑一聲，“那天玄霜靈使逃跑後，老鸨怕我們找葉蓮娜麻煩，一個勁地說崔元賀可喜歡葉蓮娜了，時不時找她陪夜，我就覺得隐約不對。”
“為何？”魏明翰問道。
“崔元賀要是看上了葉蓮娜，哪能容忍她跟安祈康出去遊玩？”趙誠意味深長地掃了魏明翰一眼，“男人一旦愛上一個女人，是絕對不願跟人分享的，哪怕是一碗粥。”
“除非一種可能。”淩雙來到兩人身旁，拿起木勺将釜裡的粥撇了一勺，放進碗裡，“就是兩人共用一個情婦，通過情婦傳遞信息。”
兩人默默地看她操作，一下子都沒了胃口。淩雙隻是感慨，“千百年來人性始終如此。”一邊扔給魏明翰另一隻碗。
“後來我便沿着此方向查下去。葉蓮娜有個毛病，就是好賭。”趙誠看了兩人一眼，大家都心知肚明，“隻需設一個賭局，葉蓮娜便會栽進去，她可深知莊家對付那些欠債的人手段有多殘酷，若自己被打斷雙腿扔在暗巷裡，死前不知還要受多少屈辱。為了脫身，隻能把崔元賀和安祈康供出來。”
魏明翰想起趙誠手下那班不良人，他們熟谙市井之道，确實有這個能耐，卻又擔心道：“光憑葉蓮娜一張嘴，恐怕不足以取信。”
“都尉無需擔憂。”趙誠指節輕敲桌心，“我們雖無十足證據，卻有九成把握。崔元賀雖為林弘彥爪牙，卻出身河西赤水軍——三年前突厥犯邊時，他私縱俘虜換黃金，此事赤水軍老兵人盡皆知。”
“其二，祆教祠主安祈康借花影樓舞姬葉蓮娜傳遞密信，我手上有從葉蓮娜私藏的突厥左廂部落的狼頭契書。”
趙誠從靴筒抽出一卷皺巴巴的麻紙：“其三——”紙上是軍倉老鼠啃噬的糧袋殘屑，仍粘着未消化的粟米，“伊州官倉的糧，竟摻了突厥人慣用的沙蔥籽……魏都尉，您說這是給馬吃的，還是給人吃的？”
魏明翰捏起沙蔥籽細細端倪，唐律嚴禁在軍糧摻牲畜飼料，違者乃通敵死罪，“崔元賀沒必要做這種掉腦袋的事，除非是有人讓他做的——這個人除了林弘彥我想不到别人。”