淩雙站在“花影閣”的後門外，擡頭望着那盞搖曳的紅燈籠。門内傳來琵琶聲和女子的嬌笑，空氣中彌漫着脂粉和酒香。她緊了緊身上的粗布衣衫，深吸一口氣，擡手敲了敲門。

花影閣無論規模還是從業人員的等次，遠不比不上沙州的荷爾姆茲庭院，淩雙之所以來，是打聽到安祈康看上這裡的頭牌葉蓮娜，經常找她出門遊玩。

安祈康是歲時祭祠的祠主，專門負責舉行大型季節性祭祀，淩雙想從他口中打聽20年前那場失敗了的“天啟”，以及法爾紮德的事迹，可阿胡拉下了教令，但凡見到玉面靈傀或玄霜神使者，立即拿下報官。

唐代狎妓同遊成風，安祈康帶着葉蓮娜和一些小官一起，到處遊山玩水，隻苦了淩雙無處下手。

一個滿臉橫肉的婆子開了門，上下打量着她：“找誰？”

“家中主母過世，管家把我打發走……我來找份活計，求嬷嬷通個方便。”淩雙紮起頭發，扮成操勞的農婦，臉上抹着泥巴掩蓋住臉上的疤痕，一臉讨好地說道。

婆子嗤笑一聲：“我們這兒可不缺幹活的。”

“我會洗衣、做飯，還會……還會梳頭。”淩雙急忙說道，從袖中摸出二十枚銅錢遞過去。

婆子抓住銅錢，突然猛地一拉，握住淩雙的手摸了把，淩雙一驚，猛地抽出。婆子卻說：“是個幹活的。後院缺個洗衣，包吃住，工錢月結。”

淩雙笑看了眼自己手上粗糙的皮膚和突起的繭，跟着婆子走進後院。空氣中飄着皂角的味道，幾個粗使丫鬟正蹲在井邊搓洗衣物，見她進來，擡頭瞥了一眼，又低下頭繼續幹活。

三天後，淩雙蹲在井邊，将一件沾滿酒漬的錦袍浸入水中。耳邊幾個丫鬟一邊懶懶地錯着衣服一邊絮絮叨叨。

“出去玩幾天回來就要休息幾天，這就是頭牌的待遇。”

“花影閣就靠她這張頭牌撐着，人家想睡多久就多久。诶，你猜今晚誰來？”

“不是曹大人就是石老爺……”

淩雙的手頓了頓，皂角泡沫順着指縫流下。

“喂，那個高個的，你說你會梳頭？”

擡頭看是婆子，淩雙連忙站起，誠惶誠恐地點頭：“家中夫人的頭發都是我梳的。”

“梳頭的豆兒長了水痘，你先去代幾天。”婆子走出幾步又轉身回來，打量了淩雙兩下，“葉蓮娜眼光高，你穿好點去伺候她，别說我又給她随手找了個打雜的。”

淩雙連忙說：“那，那我去巴紮辦件好看點的，不落嬷嬷面子。”

婆子擺擺手，“可别一逛一整天，叫你梳頭不是叫你偷懶。”

淩雙連連應允，彎着腰快步走開。瞅準了豆兒喜歡偷點胭脂抹臉，淩雙往她的“私人典藏”裡摻了些毛茛，使其皮膚發紅、起泡，雖不是真正的水痘但足以讓花影閣的人害怕。

今晚就可以按計劃接近葉蓮娜了，在此之前她還要去趟巴紮，打聽有沒有玉面靈傀的消息。

豔陽下的伊州巴紮，戴尖頂氈帽的粟特商人叫賣着胡椒和番紅花，波斯客捧着藍釉陶罐讨價還價。突厥人牽着駱駝，駝背上挂滿五顔六色的毯子。賣香料的攤前，一堆堆姜黃、芫荽飄着異國香氣。胡商們盤腿坐在地毯上，擺着瑪瑙、珊瑚、琉璃珠。

淩雙在舊衣攤前站定。一堆堆衣衫裡，有波斯人的窄袖長袍，突厥人的皮裘，還有中原來的錦緞舊衫。

“這件顔色跟葡萄一樣，”她拿起一件褙子，“布料也不錯。”

“那可不，”老婦人眯着眼笑，“是上好的波斯綢。”

淩雙把褙子往身上比，假意欣賞：“我這身材太平闆了，前幾日見有個戴黑紗的女子，那身材可是真婀娜，無論穿什麼都好看。”

“戴黑紗的女子？”老婦人想了想，“莫非是大食人？”

淩雙故作神秘：“當然不是……是漢人，好像是從沙洲來的。”見老婦人沒反應，又補充，“不說話還好，一說話那嗓子像被沙子磨過的……”

“哦！”老婦人一拍大腿，“你說那個啊！我有印象了。”

淩雙心頭一跳：“她在哪？”

“你找人是吧？官差剛剛拿畫像來問……”老婦人壓低聲音，“我還納悶呢，怎麼畫了個戴面紗的，那還怎認啊？對了，還有一個……”

老婦人忽然住了口，目光在淩雙臉上逡巡，停留在她左臉的疤痕上，嘴巴張開：“來——”

淩雙眼疾手快，裝作被布料絆倒，一個踉跄撲向老婦人，掌擊在她頸側。

“嬸子！嬸子暈了！”她扶住軟倒的老婦，四下張望。攤位後方傳來腳步聲：“畫像上這兩個女子，可曾見過？”

淩雙抓起一方面巾裹住臉，閃身鑽進人群。身後傳來喊聲："站住！回過頭來！"

她不敢回頭，在攤位間快速穿行。一條賣地毯的長街，懸着彩色簾幔。陽光透過簾幔，在地上投下斑駁光影。