聽聞外面喧嘩急促，衆人臉色大變，紛紛起身。戒現沖在最前面，跑出禅房，遠遠便望見藏經閣方向火光沖天。

寺裡的和尚們從四面八方湧出，臉上滿是驚恐與焦急，提着水桶地朝着藏經閣奔去。

智通和尚怒哼一聲“卑鄙”，截過路過沙彌的水桶，一鼓作氣朝火光處大步奔去。慧明法師扶住老住持，高喊着“大家莫慌，有序救火！先保經卷！”老住持雙手合十，口中念念有詞，雖神色憂慮，但仍努力保持着佛門的沉穩。

衆人皆顧着滅火往前跑去，不知不覺，戒現落在人群後，他一閃身，朝着廂房院落的方向走去。

果然，在月光照不到的陰影處，一個黑袍女子正靜靜地站着。

“藏經閣是你放的火？”戒現快速走近，冷冷問道。

沙啞的聲音輕蔑一笑：“你們這些和尚，平日裡裝得一副仁厚模樣，背地裡用的手段，不也是下三流？”

“你偷聽了？若不是被你們祆教所逼，我們何須如此？”戒現反擊道。

“被逼？”黑袍女子聲音陡然提高，“祆教在這片土地上艱難求存，不過用這些小手段自保罷了。至少不似你們，一邊标榜仁厚大愛，一邊耍弄陰謀詭計。”

“那也不該燒藏經閣！那可是曆代高僧大德的心血彙聚，無數孤本佛典、佛理闡釋都珍藏其中，怎可付之一炬？”

“燒幾本經書算什麼？你們佛門引導衆生思想，影響千秋萬代，難道保證所說所著皆契合正道？是善是惡，恐怕連你們自己也說不清楚吧？”

“我不想與您在這裡争論，辯論大賽上自見分曉。”戒現冷冷道，“但我警告你們不要胡來，否則我們也不會善罷甘休。”

玉面靈傀聲音徒然變尖：“怎麼不善罷甘休？像你們神秀一樣，追殺慧能十五年？你們佛教鏟除異己可不手軟。”

戒現心中一震，竟一時無言以對，正要反駁，玉面靈傀卻突然放柔了聲音：“不過，就算兩教對抗，你我之間的關系不會變。我今晚來，是想提醒你近日少出門。局勢已經不同往日。”

遠處傳來腳步聲。玉面靈傀迅速從懷中取出一個包裹放在地上：“保重。”話音未落，人已消失在夜色中。

戒現緩緩走過去，拾起那個包裹，輕輕歎了一口氣。忽然身後一把聲音質問道，“剛才那個人是誰？”

戒現猛地回頭，戒德正一臉戒備地看着他。

……

……

魏明翰站在楊崇矩府邸的大門前，望着那熟悉又陌生的朱紅色大門，心中五味雜陳。曾經他最想要逃離的地方，如今為了仕途又要重新歸來。

深吸一口氣，他擡手叩響了門環。

門開了，一個家仆引他進去。穿過熟悉又陌生的庭院，來到了正廳。隻見舅舅楊崇矩正陪着幾位衣着華麗的高官貴客談得火熱，桌上擺滿了珍馐美酒。

“舅舅，各位大人。”他向廳中幾人行禮。“晚輩魏明翰，向各位問好。”

楊崇矩隻是微微轉頭，點點頭，随意地應了一聲：“回來了，先坐吧。”

與會的客人倒多了幾分善意，随意問了兩句：“這位将軍看起很年輕啊。”

“我外甥，最近升折沖都尉。”楊崇矩稍微介紹了一下。

“少年英雄啊。”客人贊賞地向他笑笑。

“大人過獎了，都是承蒙舅舅和各位大人的關照。” 魏明翰拱手緻意，目光平靜如水，自尋了末座坐下。仆人自動上來布置菜肴。

楊崇矩壓低聲音，與客人交談。“最近西北節度使王守澄意圖調動涼州軍務，可不太安分。”他輕輕啜飲茶水，眼神幽深，“若非陛下信任衛王，這位王大人怕是已經越過界限了。”

客人微微颔首，意味深長：“邊陲武将若無節制，确實令人憂慮。聽說涼州那邊軍械庫存近兩年都未經過核查？”

“正是。”楊崇矩目光掃過正廳，恰好與魏明翰對視，随即移開，“軍務繁雜，很多細節旁人難以觊觎。”

魏明翰坐在一旁，聽得出這些話外有話，官場上的微妙權力博弈若隐若現。而他，不過是一個剛升任都尉的邊陲武将，與這些深谙官場的人相比，顯得單薄而生分。