太陽已經出來了好久，沙狼帶着那幫去偵察的馬賊還沒回來。

薩利姆的帳篷裡，淩雙端起酥油茶，心中忐忑卻努力裝作淡定，抿了一口，“淡了些。”

薩利姆給她遞過鹽罐，“玄霜靈使該不會太緊張失去味覺吧。”

淩雙忍不住呵呵笑出來，“失去味覺不至于，倒是有點擔心，沙狼可别跟丢了。”

薩利姆仰頭大笑，笑聲在帳篷内回蕩，帶着幾分豪邁與不羁，

“靈使這是小瞧我薩利姆的兄弟了！沙狼可是老夫手下的得力幹将，跟随老夫多年，什麼樣的風浪沒見過？那小都尉想在這大漠上耍花樣，還早得很！”

他一邊說着，一邊猛地站起身來，雙手背在身後，高大的身影在帳篷内顯得格外威嚴。

淩雙随即也跟着站起身，臉上挂着恰到好處的微笑，“大哥莫怪，我自然是信得過沙狼的本事。隻是我一直有一事想不明白？“

薩利姆皺了皺眉頭，眼中閃過一絲疑惑，“何事？但說無妨。”

淩雙輕笑一聲，緩緩說道：“大哥有如此雄才大略，在這大漠之中威望頗高，手底下又都是精兵強将，為何甘願屈居人下，做這祆教的先鋒？以您的本事，自立為王，做這沙漠之王也并非難事吧？”

“靈使又在試探老夫了。”話雖這樣說，薩利姆臉上還是充滿自豪，“老夫雖不齒這些劫殺商旅的行徑，成不了氣候，但也明白，自古以來，成大事者，誰不是在殺戮與紛争中開辟霸業？”

“我薩利姆願意做這祆教的屠刀，是因為老夫相信教主定能成就大業，改寫這江山格局。如今這世道，各方勢力錯綜複雜，單打獨鬥難成氣候，隻有借助祆教的力量，凝聚人心，才能在這亂世之中脫穎而出。”

淩雙心中暗暗吃驚，沒想到薩利姆竟有如此深的城府和野心。她不禁追問：“恕我冒昧，大哥當時跟随教主時，為何如此笃定他定能成事？”

“你來得晚有所不知，當年老夫還是一名無名沙盜，為了追一個逃跑的人，誤打誤撞闖進了一帶流沙地，親眼看到流沙在空中澆出一道門。”

薩利姆臉上仍有驚奇之色，“那道門上接天，下接地，就像世界被切開了一道口子……”

帳篷外傳來一陣嘈雜的腳步聲和喧鬧聲。

薩利姆神色一凜，眼中閃過一絲興奮和期待，“想必是沙狼回來了，走，出去看看！” 說着，他大步向帳篷外走去。

淩雙怔在原地，過了兩秒才反應過來，趕緊跟上。

帳篷外，沙狼滿臉塵土，雙眼瞪得像銅鈴：“媽的，你說怎麼着？”

薩利姆目光急切地盯着他，“怎樣？”

“今兒個天還沒大亮，那都尉就帶着人馬神神秘秘地出來，一直朝北走。我看他一會停下四周看，一會跟他那副将小聲說點什麼，就覺得不對勁。”

沙狼頓了頓，“有個兄弟當時就嘀咕了，‘這不是他們平時的路線，今天怎麼拐這麼遠？’我也覺得奇怪，咱在這沙漠裡摸爬滾打這麼久了，沒理由一直沒發現他們有囤兵點啊，這魏明翰到底在搞啥名堂？”

薩利姆不耐煩，打斷他：“快點說，别賣關子。”

“别急，快到了。”沙狼不緊不慢地叙述，“我心裡不踏實，囑咐旁邊兄弟：‘等下一有情況，你就麻溜回去報信，說這是個陷阱。’說完我就又帶人小心地跟上去，怎麼也得探個明白嘛，沒想到——他們竟然‘刷’地停下了！”

“還好咱幾個兄弟躲得快，沒被發現。他們的斥候跟個幽靈似的，四下裡到處搜查，确認沒啥危險後，那都尉大手一揮。咱幾個當時眼睛都直了，心說這下可得瞧見大動靜了，結果呢？”

這次連淩雙也忍不住了，急問：“可是到了囤兵點？”

“不着急，聽我說。”沙狼去取了一個水囊，慢悠悠地擰開蓋子，“那幫孫子就跟約好了似的，隻是原地休整，有的打水，有的擦汗，平淡得就跟咱在家喝水一樣，看得我心裡直犯嘀咕，這唱的是哪一出啊？”

薩利姆陰起臉，“按你這樣說就是沒有了？”

沙狼拿起水囊咕噜咕噜地喝了一大口，抹了把嘴，正想說，忽然哐當一聲，旁邊帳篷發出一聲物體掉落的巨響。

“臭婆娘，又把架子弄翻了。”沙狼罵了一句，薩利姆等得不耐煩，催促他快點說。

“兄弟們都以為這次要撲空了，突然，一陣詭異的聲響從沙谷深處傳來，咱幾個忙循聲望去，乖乖，沙面下像是有啥東西在拼命蠕動，就跟有個巨獸要破土而出似的。忽然，“轟”的一聲巨響，那沙層跟紙糊的似的，一下子崩裂開來，露出下方藏着的的營地！”

薩利姆身體顫了顫，目不轉睛地盯着沙狼。

“好家夥，那帳篷一個挨着一個，擺得那叫一個整齊。兵器堆得跟小山似的，還有投石機的零件半掩在沙裡頭。十幾名士兵跟地老鼠似的，從地下“嗖嗖”地鑽了出來，緊接着，又有更多人從帳篷裡湧出來，開始手忙腳亂地搬運物資。咱幾個當時就驚呆了，脫口而出：‘真有囤兵點！’我更是瞪大了雙眼，脖子伸得老長，就想瞧個仔細。”

沙狼伸出脖子，做出驚奇的樣子。

“可就在這時，邪門的事兒又發生了。有個士兵一擡頭，一下子就看到了咱們藏身的地方。眼瞅着他就要扯開嗓子示警了，我心裡一涼，暗叫不好。可就在這千鈞一發之際，老天爺像是幫了咱們一把，一陣狂風驟起，那黃沙漫天飛舞。咱們本能地閉眼後退，心裡直罵娘。等好不容易睜開眼，就聽見營地裡頭一陣混亂的喊聲：

‘不好！風來得太急，地道要塌了！’

‘快撤！快撤！’

‘别管物資了，先保命要緊！’”

“他們有地道？”薩利姆狐疑地問，“他們把囤兵點放到沙崖下，挖空沙崖，開拓出一條地道？他們不怕崩塌嗎？”

“背風坡沒那麼容易塌的。”淩雙煞有其事地分析，“他們費這麼大勁開地道，肯定是認為這個據點很重要。”

“你進去看了嗎？地道裡面是什麼情況？”薩利姆銳利地發問。