此刻的伽南寺，禅房内，青燈如豆。

“今日那幾個發瘋的百姓，眼神空洞，行為瘋狂，卻又出奇一緻。”戒現沉聲道，“祆教出手相救，未免來得太巧。”

老主持看着跳動的燈火：“前幾日我翻閱典籍，想起一件事。二十年前，西域就有過類似的傳聞。一個城池，忽然出現大批瘋癫的人，後來那座城就改換了信仰。”

“師父的意思是......”

“西域諸國，許多都是這樣被蠶食的。”老主持的聲音低沉，“先是制造混亂與恐慌，再以救世者的姿态出現。等到人心惶惶，百姓自然就投向了給他們帶來安甯的力量。”

戒現神色一凜：“所以這些瘋癫的人......”

“不過是他們布下的一枚棋子罷了。”老主持端起茶盞，“這盤棋，早就開始了。他們選在這個時節，選在這座城，絕非偶然。”

“可我們現在沒有證據。”

“證據？”老主持冷笑一聲，“等到有了證據，隻怕整座城都要陷入瘋狂。你還記得城東的杜家嗎？他們的小女兒失蹤前，就總說聽見有人在院子裡唱歌。”

燭火忽然劇烈搖晃。戒現心中一寒："他們連小孩都不放過？難道這就是他們的教義？"

“教義的初衷，都乃救人于苦難。”老主持緩緩起身，走到窗前，“他們的教主老衲曾有幸見過，是一位懷揣着崇高理想的非凡人物……”

“可是今天——”

“今日你所見的教主，已非昔日那位風采照人的領袖。老衲記憶中那位，想必已踏上西行傳道的征途，留下這些不過是些微不足道的随從，徒有虛名，借昔日威名狐假虎威之輩罷了。”

……

……

祆祠的大殿裡，來自現代的淩雙，第一次端詳這個消失的宗教神靈原貌。

忽明忽暗中兀立的神像，渾身黝黑，發絲卷曲如蛇，雙眸怒瞪，淩冽的逼視讓人無處可逃。

神像周身纏繞着永不熄滅的烈焰，其肌膚呈現出熔蠟般的流淌質感，被火焰舔舐得扭曲變形，仿佛剛自火海深淵中緩緩升起。

神殿四壁，布滿了色彩斑斓的壁畫，每一幅都仿佛擁有吞噬人心的魔力。

人身鷹足的祭司們，面容扭曲，頭戴日月冠冕，肩披羽翼，手持長火棍，正圍繞火壇舉行着詭異的儀式。

另一壁畫中，祆教主神端坐于寶座之上，光環籠罩，下方信徒跪拜，祈求庇護。山川、河流、橋梁在壁畫中栩栩如生，仿佛能通往另一個世界的門戶。

而他旁邊，是一幅四臂女神的壁畫。她頭戴桃冠，四臂分别托舉日月與瓜果，身後則是一隻躬身下垂、張口伸舌的惡犬，其形象既莊嚴又詭異，令人心生敬畏。

淩雙的手心漸漸出汗，感官仿佛被這壓抑的氣氛放大了數倍。

忽然，她察覺牆上的影子有些詭異，多出了一抹細長的曲線。

細長的曲線？

她警覺地擡頭，燭火昏黃間，一個模糊的身影赫然伏在懸梁之上。對方手持利刃，正悄無聲息地逼近她的頭頂。

“下去吧！”淩雙厲喝一聲，猛地翻身避開，手中匕首瞬間出鞘。

幾乎同時，黑影從梁上飛撲而下，寒光乍現，直刺她的後心！

淩雙反手一揮，匕首精準地格擋住襲來的刀鋒，“锵”的一聲，火星四濺。她的腳步後退半步，卻冷靜地觀察四周。

還未喘息片刻，耳邊又傳來破空聲。

兩條纏着長布幔的身影從殿堂兩側滑下，迅速落地，與最初的黑衣人一道，形成三面圍攻之勢。

三人身形靈巧，持刀的姿勢沉穩有力，顯然經過嚴密訓練。淩雙面色一冷，心中盤算着脫身之策。

“這些人早就在等我了。”

她沒有時間深思，對方已然展開進攻。左側的黑衣人以試探的刀法虛晃一記，右側的人迅速補位，長刀直取她的腰間。

淩雙飛身一躍，身體如旋轉的柳葉，避開了刀鋒。她擡腿淩空踢向右側黑衣人的手腕，借勢穩穩落地。

但他們顯然不是容易對付的對手。

正面的黑衣人趁勢逼近，刀光直劈而下，淩雙側身閃避，匕首反手劈開對方的刀勢，與此同時，腳步靈活地錯開幾步，試圖突破包圍圈。

戰鬥激烈而短促，空氣中響徹兵器交鋒的脆響。

淩雙的匕首精準而淩厲，每次出手都帶着極強的壓迫力，但黑衣人卻更顯沉穩，一邊圍攻，一邊默契地将她逼向祆祠内殿的方向。

淩雙漸漸察覺到不妙，對方的攻勢雖淩厲，但似乎并非全力，更像是在牽制她，逼她向某個預定的地方走。

就在她意識到這一點的刹那，空氣中陡然彌漫出一股異樣的香氣。

“迷煙？”

淩雙的動作一滞，身形稍稍晃了晃。

她咬緊牙關，試圖屏住呼吸，但香氣迅速湧入鼻腔，帶來一陣頭暈目眩的感覺。對方顯然早有準備，迷煙的濃度足以讓普通人瞬間昏迷。

淩雙猛地揮出匕首，将其中一名黑衣人的刀逼開，然而腳下一個趔趄，險些摔倒。

她強撐着意識，眼角餘光忽然捕捉到大殿門口的燭火搖曳間，走入了一個模糊的身影。

那是一個女人，穿着黑衣勁裝的女人。