那天晚上，佩妮終究還是沒能回憶起自己變成“非人類”的奇妙經曆，倒也沒人催她，畢竟不是什麼開心的事情。

與心情沉重的諸人相比，第二天聖誕假期結束，唉聲歎氣走進魔藥教室的格蘭芬多二年級學生倒是開心得一蹦三尺高，因為可怕的大蝙蝠斯内普教授請假了，代課的是一個笑眯眯的胖爺爺，第一次在魔藥課上獲得了加分的珀西·韋斯萊喜極而泣。

一早被鄧布利多的鳳凰守護神從被窩裡揪出來的斯拉格霍恩教授此刻心情很不美妙，但表面上依然維持着和藹可親的形象，順便在用來“集郵”的小本子上記下了珀西和伍德的名字。

嗯，這個非典型韋斯萊看起來很有當政客的潛質，那個在草稿紙上畫魁地奇戰術圖解的小夥子沒準能成為世界杯明星，看起來回校代課也并非壞事。

隻是西弗勒斯年紀輕輕就得了那種毛病，真是令人惋惜啊！

“阿嚏——”斯内普打了個噴嚏。

“斯内普先生，您感冒了嗎？”哈利有些擔憂地問。

“誰知道呢，希望不是某位姓波特的先生在心裡偷偷罵我。”斯内普想起今天早晨哈利被告知自家姨媽變成女巫之時那個懵圈的樣子，唇角微勾，左手臂一擡，把快要滑下去的小孩又往上托了一下。

昨夜他們和維奧拉的畫像交談許久，開始是佩妮在講伊萬斯家的故事，然後鄧布利多講了這些年魔法界的變化，最後就是紐特一直跟維奧拉讨論佩妮身上的默默然，直到晨光熹微，幾個人才敲定了去往奎因莊園的行程。

此刻他們行進在一處暗無天日的森林裡，鳳凰福克斯飛在前邊代替光源，鄧布利多和紐特并肩而行，紐特的另一側是個長得跟鄧布利多有些相似，但有些陰郁、邋遢的老頭——那是阿不福思·鄧布利多，因為他的兒子曾經是個成年默然者，所以半是被迫半是心甘情願地加入了他們的隊伍，三個加在一起超過三百歲的老巫師看起來跟這片古老的森林幾乎融為一體。

斯内普和佩妮跟在他們身後，前者抱着哈利（短腿小孩在這裡寸步難行而他親愛的姨媽已經抱不動他了），後者緊緊抿着嘴唇，不知道是為了即将進入奎因莊園而感到近鄉情怯，還是單純地覺得腳下踩到不明物體的感覺很糟心。

一隻奇怪的鳥形生物從頭頂掠過，佩妮一驚，差點失去平衡，斯内普默默地從魔杖尖端噴出一條看起來像白色蒸汽織成的帶子，纏在她腰上，把她拉了起來。

佩妮輕輕道了一聲謝，低頭問胸前的挂墜盒：“請問還有多久才能到呢……曾祖母？”

維奧拉的聲音從挂墜盒裡傳來：“大約還要一小時，堅持一下親愛的，我很抱歉門鑰匙隻能到達森林邊緣，等你成功接任家主，下次回家就可以幻影移形了。”

佩妮被噎住了，不知道是該吐槽“家主”這個古老的概念，還是應該吐槽“幻影移形”這種高端魔法，雖然已經稍微接受了自己脫離普通人群體這種“神展開”，也很高興自己在世界上多了一個親人（盡管隻是畫像），但還是難以想象自己穿着巫師袍揮動魔杖的傻樣。

哈利也發出小小的抽氣聲，他不想再被斯内普先生抱一小時那麼久啊！雖然斯内普先生的懷抱非常溫暖、寬闊、還有點好聞的草藥味兒，但他看自己的眼神好像處理藥材的小銀刀哇嗚嗚嗚……一刀一個小巫師哇嗚嗚嗚……

一個小時的時間在沉默的趕路中度過，等到他們穿過森林來到一座碧波蕩漾的湖畔，佩妮已經累到顧不得潔癖，一下子坐在了草地上。

上帝啊，走這種破路，她甯願騎掃帚！

雲端的梅林輕輕咳嗽一聲：該改口了啊，我的孩子！

斯内普饒有興緻地盯着湖水，這裡明顯和霍格沃茲一樣也被施了麻瓜驅逐咒，讓他想起去年暑假在霍格沃茲的時候，佩妮所看到的城堡不像其他麻瓜所看到的那樣是一片廢墟。那個時候他就該想到，這女人并不是她堅持了三十年的“普通人”……這麼說來，之前自己在蜘蛛尾巷施放的咒語也對她無效，還有波特家的雕像和房子，隻有第一次去的時候給她配置了顯影眼藥水，後來忘記了，可她還是能正常看見，虧他還暗搓搓以為自己誤打誤撞熬出了什麼永久效果的極品藥水呢。

破綻實在太多了，但就算他當時注意到了，最多以為她是個啞炮，誰能想到是默默然這麼“炸裂”的存在啊！

斯内普深吸了一口氣，又想起當年佩妮寫給鄧布利多的那封信，如果沒有發生那個未知的意外，這會兒她會怎樣？在霍格沃茲當魔法史教授嗎？還是已經嫁給了某個

梅林那老鬼，真是會捉弄人啊！

雲端的梅林：這事兒怪上帝，勿Cue！