抱歉啊，卡卡瓦夏。他看來時還有些惶然，想必不知我思緒百轉千回，複雜得堪比幽囚獄。但我也無意去解釋，隻是在接下來的日子裡教他識字，領他去學宮讀書，那裡的老師很喜歡他。雲上五骁偶爾和我小酌一杯，聊到愈發迫近的戰局，轉頭又笑開：羅浮上如今自是太平，隻當心别被什麼美麗狐仙将錢騙了去！
我不知這話在寬慰卡卡瓦夏，或是寬慰我，總之白珩舉着我的枕頭砸了好幾下景元。鮮活，明亮，生機勃勃，就像她駕駛星槎沖向倏忽的前一刻。原來死亡降臨得如此輕易。恍惚間，我聽見什麼碎掉的聲音。卡卡瓦夏松開我的衣角，拿着我多年前那個時空坐标系的半成品，消失在被琢磨不定的力量所撕開的裂隙。
他就這樣走了麼？直至過了大半年，我才後知後覺品出些針紮似的痛楚，意識到：他什麼都沒帶走。就這樣，他依然要獨自一人面對那些生離死别，難以忍受的痛苦，以及孤獨的颠沛流離。戰後重建也是很麻煩的事，種種紛亂思緒之下，我将自己浸泡在工作中。
長生種的壽命漫長，做事都以年計數，可不同種族之間也是有差别的。當我終于從逃避似的心态回過神來時，白珩已經定做了一艘好星槎，并辭去了天舶司的職務。我知道，她快死了。狐人的壽命本就隻有短暫的三百年，向往自由的無名客，應該死在這片寰宇。
這艘星槎是應星趁還陽時候打的，他死的最早，魂魄被收入十王司繼續任職，也不知何日就要歸西。白珩的外表依舊年輕，她擡手撫過船身，最後給了我一個擁抱，在耳邊低語：别哭，我會在舊友的船上死去。
死亡是一場久别重逢，就像一滴水融入另一滴水。到了黃昏時分的岔路口，人們揮手作别，又在下一個交彙處相遇。所以丹楓蛻生時，我沒有哭，目送晶瑩剔透的卵殼将他包裹，又撿起一片掉落在腳邊的楓葉。
生時有盡，哪怕仙舟天人亦如此。鏡流來看我，遞來的依然是多年前那種糕點，但卻不是白珩制成，再由她凍出來的了。她鑽研了狐人無名客留下的食譜百餘年，練出一手頗上佳的好廚藝，也隻寥寥數人知曉。
她和我聊起應星，此人死後入了十王，我接替他工造司百冶的位置，繼續為雲騎研發各式武器。我算了一算，而今也堪過六百餘年了。但哪怕是短生種，他依然可以靠偃偶活着，所以當我知曉他準備辭去職位遊曆四方，幾乎激起了我心中這數百年來最大的波瀾。
匠人依然年輕，和白珩一樣。長生種是很難通過外貌界定年齡的，有時故人辭世之前，還恍惚十來歲把臂同遊，天光疏漏滿庭芳。應星說他收到了一封信，信封裡隻有一簇油光水滑的貓毛，他還教我别哭，會定時将星核的各項數據寄回羅浮的。而我沒有回答他。
我早就不會再哭了。行至如今，談起往日所行無愧無悔，已是最圓滿結局。我們本就是世人眼中性情古怪的異類，這樣輕描淡寫的散場，總好過那所謂‘有情皆孽，無人不冤’的結局。所以我放他走了，短生種的靈魂在偃偶和金人的軀殼中苟延殘喘太久，精神承受不起這樣的消磨。魔陰身和堕入虛無，哪個可怕？
我無暇去想這些，因為丹楓的轉世破殼了。新生的龍尊睜開眼，瞧見的是我的面容，我抹掉眼淚、放任它彙入波月古海，這潮汐中不知有多少滴。我揚起一個笑，溫聲恭賀此世飲月君的新生。人總要向前看的。
他說，他叫丹恒。我說好，丹恒。如日之升，如月之恒，是個好名字。我從不提起丹楓的過往，他也就不過問，所以雲華找到我，并不覺有什麼意外。她和她的學生丹朱，都太天真、太赤忱，我留心多照顧了三兩分，又叮囑她們警惕龍師。不出所料，龍師找上了她，滿口家國大義、為羅浮計。我聽得話，心下隻覺好笑。前兩日景元尋我小酌一杯，疲累可是明白的。
鏡流的年歲已太大，為不堕魔陰而自限，白發大貓挑起了整個羅浮的重擔。我思及此，不住歎了口氣，詢問雲華：他等意欲何為？此持明便一五一十的同我說了，她會一種秘術，能喚起同族轉世蛻生前的記憶。
話到這就懂了。我拍了拍丹朱的頭頂，動作輕柔，教她不要擔心此事，交由我來處理。然而。世事總不遂人願，這次的問題竟出現在龍尊本身上——說來倒也很簡單：丹恒對我表示，他願接受前代龍尊的記憶。
我說，我從未将你視作丹楓。他說自己明白，但還是想知道曾經的他如何看我。好吧，将計就計。丹恒一陷入沉睡，就有龍師迫不及待狀告雲華，景元潛心釣魚多日，最終将其一網打盡。我說用網捕持明，倒也合适，丹朱沒聽懂我的冷幽默，低頭小口抿鱗淵春。
雲華此番立下大功，暫代持明族中事物，風頭一時無兩，倒也沒人敢坑害她和丹朱了。我和阮·梅潛心研究了半年的持明子嗣問題，最終得出結論：還是得找蟲皇殘骸來解決問題。塔伊茲育羅斯，「繁育」的星神，多少年前的寰宇蝗災，就是因祂的命途引起的。
我和丹恒踏上尋找殘骸的旅途，一男一女，結伴星間遠行，居然要找的是蟲子屍體——哪怕祂本質上是星神。聽來實在不美，但我等都是務實主義者，哪有消息就往哪鑽，倒也沒抱太大希望。但這次抵達傳聞中的荒星時，博識學會的成員們看起來已憤恨萬分了。
我問：怎麼了？天才的身份在學者之間的影響力還是不小的，一見是我，面色倒好了些，主動出言解釋起來：可惡的埃維金人！果然如傳言一般，是天生的騙子、小偷，交際花！他騙我們茨岡尼亞的黃沙裡有沙皇的殘骸，足可以撐得起作為最新的能源材料使用！
而我愣在原地，在某個瞬間幾乎瀕死，舊日的子彈擊穿眉心。茨岡尼亞。這個名詞證實了我不敢驗證的猜想，也帶來了本琥珀紀學者的最高榮譽，天才的冠冕上又多出一顆閃閃發光的寶石。比思維更快的是我的身體，我在公司的代表到來之前，帶走了那個奴隸。
熟悉的臉，熟悉的眼睛，卡卡瓦夏狼狽不堪地躲開我的目光，比幾百年前尤甚。也許對他而言，這隻不過是他在幾年裡斷斷續續做的一場美夢，我卻實打實跨越了近八百年的光陰。死亡不再帶來恐懼，唯有生命的終結，才能令我與離去的故人久别重逢。因此我也從未想過，會以這樣一種形式，再見到養過的孩子。
他看起來狼狽極了，又很局促，扭過頭不敢看我的眼睛。他的聲音很小，帶着厭惡的自暴自棄：我殺了三十五個人……為了活着，我已經不是您記憶裡曾經那個卡卡瓦夏了。我捏住他的下巴，力道不重，他下意識順着擡起頭來。我端詳那雙經年未變的眼睛，慨歎般，語調抑揚頓挫：仙舟獵殺豐饒孽物多年，用的理由也隻自保而已，不如何冠冕堂皇。渴望活着，就是最大的借口，它是文明的遮羞布，卑劣者的保命符。
卡卡瓦夏可能從沒見過我這副模樣，十足十心狠手髒的政客——這些年，我可幫景元幹了不少事。這話颠倒黑白、是非不分，沒讀過幾年書的他想是本能覺得不對，卻甚至無從開口反駁。丹恒捂着額頭不忍直視我，倒也沒開口糾正，随我誘拐埃維金小年輕去了。
結果當然是我這千年的狐狸仗着閱曆勝之不武，擱他面前唱了好一通歪理邪說的聊齋，比地衡司新查獲的幻戲還離譜。我沒覺得有什麼不對，政治嘛，有時候就是比現實還魔幻主義的東西。想來翡翠女士比卡卡瓦夏更懂這個道理，仙舟人不幹無理的事，我給她倒了今歲的鱗淵春，流露出請她上座詳談一番的意圖。
公司戰略投資部的總監知曉我這麼多年汲汲營營精疲力竭，話便問得直白：您與他有何淵源？我手背幻覺般有冰冷鱗片擦過的觸感，随即響起的是毒蛇吐信的嘶嘶聲，微笑與那雙眼睛對望。我說：無需追溯我等之間過往，他本身的價值就很足夠了，難道不是嗎？
翡翠面上終于露出一點驚愕，我猜是演的，她基石的效果正是傾聽他人心聲。傾聽，一個多麼委婉且百轉千回的用詞，直白點來說……應該是思想實時同聲傳譯器。但我不在乎，也不必在乎。鑽石不會放過這樣一塊璞玉的，更何況，我的存在本身就是一場加碼。
當别人說你有武器時，哪怕不用，你手裡最好是真的有。我沒來得及教會卡卡瓦夏這點，不過現在也不算太遲，旁人的指指點點被他輝煌的業績淹沒。短生種好像與生俱來就進步的要比長生種快——隻要他們有足夠的天賦和不得不面對的事物，應星和卡卡瓦夏皆是如此。但哪怕是這樣，比起足夠善良熱忱的葉琳娜和希望治愈他人思想的維裡塔斯，在翡翠略帶無奈的歎息之中，我依然不覺得砂金樂于賭命有什麼不對。
一個人的經曆會奠定他的生存規則。輕視生命向來是極重的罪名，因為沒有什麼比自己更崇高，但就連當初的我——我所改進的武器，也隻是最大降低了雲騎的傷亡率。我無意阻攔誰的死亡。諸位将士身後，萬家燈火飄搖，不能退，不敢退。丹恒這次終于忍不住指責我詭辯，我眼風掃過他：你放下化龍妙法再說。
他被我堵的啞口無言，心下知曉，人到絕境也确實什麼事情都做得出來。而砂金——卡卡瓦夏，此人一路走來，也是颠沛流離，習慣了在刀鋒之間遊刃有餘。
沒有永恒的安逸，唯有無休止的紛争。他在命運編織的網中沉浮不定，我生于仙舟，總仰望這遍布血與火的天空。在這樣的随波逐流中，我們想，開拓的旅程也許會帶來不一樣的結果，接受了星穹列車的邀請。
當我踏入匹諾康尼——
那雙含笑的、瑰麗的，屬于埃維金的粉紫眼眸便盯緊了我，而我一隻胳膊被因收到巨額信用點興奮的灰毛小浣熊抱住，另一隻手還掏出自己的手機艱難打字。
：丹恒，這可太熱鬧了。
：到時發生什麼事，我想都不奇怪。